Vest Sari rejsing: Dogodine sa tri automobila idemo na tri BTCC titule

Jakob Ebrey Photography

Zvanični BMW tim u Britanskom šampionatu turing automobila, Vest Sari rejsing, okončao je sezonu osvojivši dve titule: ekipnu i petu uzastopnu proizvođačku za BMW.

Najprestižniji, vozački naslov, ipak izostao. Kolin Turkington je dugo bio lider šampionata, ali ga je u finalnom okršaju na Brends Heču savladao Ešli Saton.

Osim zvanja viceprvaka, trkač iz Alstera stekao je i priznanje kao najuspešniji trkač u kvalifikacijama. Kolinov ovogodišnji bilans za volanom “BMW 330i M sport” glasi: 27 startova, 5 pobeda, 13 podijuma, 23 top 10 rezultata, 2 pol-pozicije, 4 najbrža kruga i 71 krug proveden u vođstvu.

Njegov timski kolega Tom Olifant pamtiće 2020. kao godinu u kojoj je došao do prve BTCC pobede i završio je kao šesti na tabeli. U 27 startova upisao je 4 podijuma, 19 top 10 rezultata, vodio je 16 krugova, a najbolja kvalifikaciona pozicija bilo mu je četvrto mesto.

Kako će se njihov šef, direktor Vest Sarija Dik Benets, sećati sezone kojoj nema presedana u automobilskom sportu?

“Kad se uzme u obzir koliko smo svi morali da se prilagođavamo mnogo promenjenom kalendaru, sezona je bila prilično dobra. Bilo je veliko postignuće spakovati 27 trka u 15 sedmica i izaći iz svega s proizvođačkom titulom za BMW petu godinu zaredom. Dodatno, osvojili smo timski naslov, a Kolin i Tom su završili drugi, odnosno šesti na vozačkoj tabeli.”

“Kad se sve sabere i uzme u obzir, godina je ispala sjajno. Naravno, u nedelju uveče na Brends Heču svi smo billi gorko razočarani zbog Kolina, ali je tim briljantno izveo najporemećeniju sezonu koju će iko od nas ikada doživeti i svi apsolutno zaslužuju timsku i proizvođačku titulu koje smo osvojili.”

Benets ističe da su najveći izazov u 2020. bile BTCC runde vožene tokom uzastopnih vikenda.

“Prelaz s Doningtona na Brends Heč i s Trakstona na Silverston nije bilo pretežak jer smo između njih mogli da se vratimo u centralu. Međutim, između Olton parka i Nokhila bilo je neverovatno naporno jer nije bilo prilike da se vratimo, to jednostavno geografski nije imalo smisla. Pripremne radove za Nokhil izveli smo na Olton parku u ponedeljak, utorak i sredu posle trkačkog vikenda. Mehaničari i inženjeri obavili su apsolutno neverovatan posao, a i vozači su pomogli postaravši se da nijedan auto ne zadobije ikakva značajnija oštećenja. Svi su izveli svoj deo posla i pokazali egzemplaran pristup, ljudi iz tehnike, logistike, svi…”

Tim BMW je u 2020. trebalo da ima tri vozača, ali se Endrju Džordan mesec dana pre starta sezone povukao jer mu je propao lični sponzorski ugovor. Rastanak između tima i vozača nije bio tako prijateljski kako je prikazivan, a neočekivano smanjeni priliv novca prinudio je Vest Sari rejsing na reakciju i poneki radikalan potez.

“To je istog časa eliminisalo značajan deo sezonskog budžeta, pa smo morali brzo da delamo i postaramo se da kampanju ipak izvedemo kako treba. Morali smo da donosimo neke teške odluke, slali smo ljudstvo na prinudne odmore, a nekoliko ljudi smo čak morali i da otpustimo. Među njima je bilo i zaposlenih na određeno vreme, ali i stalno zaposlenih jer za njih jednostavno nismo imali posla. Ovo je jednostavno bila neobična godina kakvu pre 12 meseci niko od nas nije mogao da predvidi.”

Benets nije mogao da izdvoji jedan vrhunski trenutak sezone, već je odabrao nekoliko onih koje smatra sjajnim za WSR.

“Izvanredne su bile Kolinove dve pobede na Snetertonu – tada je osvojio 60 bodova za jedan vikend. Zatim, način na koji je uzvratio posle razočaranja na Kroftu, koji je bio zaista najniža tačka. Onda, Tomova prva pobeda na Brends Heču predstavlja drugi vrhunac sezone. To je bio i naš tristoti BTCC podijum, što je tu trku učinilo još posebnijom.”

“S timskog aspekta, Olifant je neočekivano impresivno tokom 15 krugova branio vođstvo od Ešlija Satona, i to na Brends Heč GP stazi, jednoj od najtežih na kalendaru. Svi smo bili nervozni jer vam Saton nikad ne ostavlja nimalo prostora da dišete, ali se Tom odlično pokazao u sezoni kojoj je značajno napredovao u performansama.”

Jakob Ebrey Photography

“S ličnog stanovišta, dopalo mi se kad sam na kvalifikacijama na Trakstonu bio Kolinov trkački inženjer na jedan dan. Njegov inženjer Džon Votermen odsustvovao je zbog venčanja svog sina, a ja sam se u štos vratio brže nego što sam očekivao. Ipak, bilo mi je drago kad sam u nedelju ujutru video Džona kako ulazi u padok…”

Šef šampionske postave za 2021. obećava: “Svakako ćemo se vratiti na tri automobila i tome se zaista radujem. Zadatak je da ponovo pobeđujemo, ali su ovog puta cilj tri titule. To bi bio sjajan način da obeležimo 40 godina našeg tima.”

A ovako je izgledala 2020. godina Vest Sari rejsinga prikazana u brojevima.

2 – titule je osvojio WSR: ekipnu za Tim BMW, proizvođačku za BMW;

4 – broj uzastopnih vikenda na otvaranju sezone tokom kojih je Turkington dva puta izlazio na podijum u okviru jedne BTCC runde. To nikada ranije u karijeri nije postigao;

4,1 – prosečna Turkingtonova pozicija na startnoj rešetki 2020, što ga čini najuspešnijim BTCC vozačem u kvalifikacijama;

5 – uzastopnih BTCC proizvođačkih titula osvojio je BMW zahvaljujući Vest Sari rejsingu;

14 – broj ukupnih BTCC titula koje je WSR osvojio od 2009; sve su postignute s BMW automobilima;

17 – podijuma su u zbiru osvojili Turkington i Olifant, i to u 27 trka (54 prilike za izlazak na pobedničko postolje);

43 – trofeja ukupno osvojio je WSR u 2020. i svi su prikazani na naslovnoj fotografiji;

60 – poena osvojio je Turkington na Snetertonu, to je najveći broj bodova koji je ijedan vozač stekao tokom jednog vikenda u 2020. i za samo 7 manji od maksimalno mogućeg;

142 – ukupan broj BTCC startova koje su izveli u Vest Sariju projektovani i izrađeni “BMW 330i M sport” automobili od početka 2019. Za dve sezone zabeleženo je samo jedno mehanikom uzrokovano odustajanje;

300 – WSR je na Brends Heču zabeležio svoj tristoti BTCC podijum, pobedom ga je obezbedio Olifant;

466 – Gudjir guma iskoristio je WSR tokom 2020; ovaj broj uključuje i testiranja.