Argentina poludela za Lopesom

Ekstatičnim naslovima, izveštajima i komentarima, argentinski mediji su ispratili trijumf Hosea Marije Lopesa u Svetskom šampionatu turing automobila, ističući istorijski značaj njegovog postignuća. Pečitova titula je prva za Argentinu na kružnim stazama još od 1957. i Huana Manuela Fanđa, a prva za Južnu Ameriku od F1 naslova Airtona Sene iz 1991. godine.

Cela zemlja slavi svog heroja, a najponosniji su, razume se, u Pečitovom rodnom mestu Río Tercero, gradu u provinciji Kordoba. Hiljade navijača i prijatelja usred noći se okupilo na jednom od gradskih trgova da bi gledali direktne prenose japanskih WTCC trka, od kojih je prva počinjala u dva sata ujutro po lokalnom vremenu. Slavlje posle Lopesovog trijumfa potrajalo je do zore. Trkaču Sitroen rejsinga kod kuće će biti priređena kraljevska dobrodošlica 9.decembra.

01. FerrariÆs first race win. Froilan Gonzalez. British Grand Prix, 14 July 1951
Automobilizam je u Argentini ekstremno popularan, ali do Lopesa su najslavniji dani trkača iz ove zemlje na internacionalnoj sceni pripadali šestoj deceniji XX veka.  U to vreme Fanđo je osvojio svojih pet svetskih titula, poslednju pre 57 godina za volanom maseratija. Još jedan znameniti trkač te epohe bio je Froilan Gonzales (na fotografiji gore), osvajač prve GP trke za Ferari (1951, Silverston) i jedini Argentinac s pobedom na 24 časa Le Mana (1954, takođe u ferariju).

69979 1975 CR BrabhamNajznačajnije ime argentinskog auto-sporta na svetskoj pozornici u sedamdesetim i ranim osamdesetim godinama prošlog veka bio je Karlos Rojteman, jedan od nazapaženijih trkača svog doba, osvajač 11 gran pri trka i F1 vicešampion sveta 1981.

Otad Argentinci nisu igrali važne uloge na velikoj sceni. Nacionalne discipline – turing, u prvom redu – postale su same sebi dovoljne, a automobilizam ove zemlje bio je osuđen na takvu sudbinu pre svega zbog nestabilne ekonomske situacije u džavi. Svega šestorica Argentinaca dospela su u Formulu 1 od kasnih sedamdesetih. Rikardo Zunino (1979-81), Migel Anhel Gera (’81), Oskar Larauri (1988), Norberto Fontana (1997), Esteban Tuero (1998) i Gaston Macakane (2000-01) u njoj su bili samo epizodisti

Argentinci su dugo i sa sve većim nestrpljenjem čekali ono što im je Hose Marija Lopes ove godine pružao, da bi u finišu briljantno poentirao na Suzuki. Posledična euforija potpuno je razumljiva. Atmosferu u vreme jedanaeste WTCC runde opisuje novinar Horhe Lenjani: „Uprkos vremenskoj razlici od 12 sati, mnogi navijači probdeli su noć uz TV i radio prenose sa Suzuke. Tokom poslednjih nedelja, očekivanja su neprekidno rasla, a Pečitov uspeh daleko prevazilazi okvire sporta. On je sada javna ličnost i svi znaju za njega. Očekujte veliko slavlje kad se bude vratio kući i budite sigurni da će ga zvati u sve TV emisije.“

wtcc20141026021 wtcc20140803172Šta Pečitova titula znači u njegovoj zemlji i koliko ga cene kod kuće, savršeno opisuju komentari dvojice poznatih argentinskih trkača, Oskara Laraurija i Norberta Fontane, bivših vozača Formule 1 i afirmisanih učesnika turing serija.

Oskar Larauri, F1 trkač iz druge polovine osamdesetih i nekadašnji trostruki superturing prvak Južne Amerike, istakao je: „Lopes nije samo nesporno talentovan trkač, već poseduje i ljudske kvalitete. Kada se oba ova aspekta nađu u jednoj istoj ličnosti, tada je rođen pravi šampion. Znam o čemu govorim, jer sam imao priliku da ga dobro upoznam. Bio sam tim menadžer u Hondi, a on se vratio u Argentinu da se takmiči u TC2000 seriji. Impresionirali su me njegova ozbiljnost, profesionalnost u pristupu i integritet. U potpunosti je zaslužio WTCC titulu, takođe i zbog svega onoga što jeste van staze.

Larauri je sve do Lopesa, a kao član pobedničke postave „poršea 962“ na rundi Svetskog prvenstva sportskih automobila na Heresu 1986, bio poslednji argentinski vozač s osvojenom trkom u jednom FIA svetskom prvenstvu. Njemu je dobro poznato kolikim se odricanjima plaća međunarodna karijera: „Pečito je prešao dug put, kao veoma mlad napustio je svoj dom i otišao da se trka u Evropi i morao je mnogo da se trudi da bi se usavršio i probio. Lepo je videti, naročito u sadašnjim vremenima ekonomskih teškoća u našoj zemlji, da je neko poput njega ambasador argentinskog auto-sporta. On je dokazao da se uz talenat, trud i upornost može uspeti na svetskoj sceni, na tome mu srdačno čestitam i zahvaljujem.“

P-20120217-07256_HiRes JPEG 24bit RGB
I Norberto Fontana, bivši pilot Zauber F1 tima i šampion argentinske TC2000 serije nadahnut je patriotskim momentom: „Presrećan sam što je Lopes postao WTCC šampion, ne samo zato jer mi je drag prijatelj, već, pre svega, stoga što je to priznanje celoj argentinskoj trkačkoj zajednici i time se stvarno možemo ponositi. To znači da je argentinski auto-sport posle toliko godina ponovo na vrhu sveta. Znamo da je Pečito u Sitroenu imao najbolji auto i savršene uslove, ali njegovo najveće postignuće sastoji se u tome što je nadmašio sve ostale renomirane vozače, uključujući dvojicu svojih veoma konkurentnih, trofejnih i slavnih timskih kolega. Srećan sam što je dobio priliku da zablista u WTCC-u, pošto su njegove šanse da se trka u F1 sasečene na tako brutalan način.

Autodromo Oscar Galvez, Norberto Fontana corre en su Torino de la categoría TC
Fontana je i dalje aktivan trkač u nacionalnim turing serijama i na pisti je ukrštao koplja s Lopesom: „Bio sam mu i konkurent i njega je veoma teško pobediti, mada je zadovoljstvo takmičiti se s njim  jer je veoma fer vozač. Na Termama sam prošle godine imao zadovoljstvo da se borim s nji u trci TRV6 serije. Vodili smo oštru bitku, nikad nas nije razdvajalo više od jedne sekunde, ili nekoliko centimetara. Siguran sam da mu je vreme koje je proveo u turing serijama u Argentini, gde se takmičio skoro svakog vikenda, bilo od ključnog značaja da se usavrši kao turing trkač i to prilično laskavo govori o takmičarskom nivou argentinskog auto-sporta.“