Kao najstarija namenski izgrađena trkačka pista u Nemačkoj, Nirburgring u ovoj zemlji ima status hrama automobilskog sporta i “majke svih trkačkih staza”. Pojam “tradicionalnog autodroma” nedovoljno je jak da bi opisao njegov značaj i uticaj, Nemci ga, jednostavno, smatraju mitom.
Nirburgring originalne konfiguracije, s dana otvaranja 18. juna 1927, i ovaj na kojem se decenijama kasnije okupljaju DTM takmičari, nemaju puno zajedničkog. Ne samo što u opticaju nije Severna petlja – DTM je na njoj gostovao do 1993. – već se ne vozi ni kompletna gran pri verzija, nego samo njen kraći deo od 3,629 kilometara. Na stranu bezbednost i tehnički razlozi: u ovoj varijanti, gledaoci na tribinama dobijaju više takmičarskih krugova i više trkačke akcije pred očima.
U ovogodišnjem DTM kalendaru pozicioniran tako da otvara završnu trećinu šampionata, Nirburgring je dom sezonskih trka 13 i 14. Septembar u Ajfel planinama znači prohladno i kišno vreme, takvo nagoveštava i prognoza, ali akcija na asfaltu zbog toga neće biti manje žestoka i vrela.
Još osmorica vozača imaju šanse da osvoje titulu u nemačkoj premijum turing seriji. Audi na ‘Ringu’ brani vođstvo u sve tri kategorije, vozačkoj, proizvođačkoj, timskoj, BMW stiže sa samopouzdanjem podignutim zahvaljujući rezultatima s vikenda na Zandvortu, a Mercedes-AMG bi da uzvrati i iskupi se za razočaranja u Holandiji.
Pet pobeda, tri pol-pozicije, devet najbržih krugova – tako izgleda sezona Audija i za marku iz Ingolštata teško da je mogla da bude mnogo bolja. Njena tri vozača drže prve tri pozicije na tabeli: vodi Matijas Ekstrem sa 128 poena, slede Rene Rast sa 114 i Majk Rokenfeler sa 110. Audi timovi Rozberg i Abt sportslajn vode u ekipnom poretku, dok sam Audi dominira kao proizvođač sa osvojenih 518 bodova, nasuprot 405, koliko ima BMW, i 361, koliko je sakupio Mercedes-Benc.
Svejedno, trupa iz Ingolštata ne smatra se favoritom na predstojećim trkama, zbog 25 kilograma balasta u automobilima. Interni proračuni kažu da taj hendikep košta čak pola sekunde po krugu. “Biće nam jako teško, pogotovo u kvalifikacijama”, priznaje lider prvenstva Matijas Ekstrem. “Ali oni koji me znaju, znaju da se uvek borim i da nikada ne odustajem. Putujem na Nirburgring sa 14 poena prednosti i voleo bih da tamo i odbranim svoje vođstvo u generalnom.”
U toj stvari će se pitati i vozači BMW-a, od 2012. i povratka u DTM najuspešnije marke na Nirburgringu. Puleni minhenskog proizvođača Bruno Spengler, Maksim Martan i Marko Vitman osvojili su četiri od sedam poslednjih trka u Ajfelima, a potonji drži i rekord staze. Kao četvrti u generalnom, Timo Glok je trenutno najuspešniji vozač marke u šampionatu i predstojeće trke najavljuje ovako: “Nadam se da nas očekuje još jedan dobar vikend i da ćemo nastaviti da osvajamo poene. Nirburgring nam obično priredi meteorološka iznenađenja, pa me zanima da vidim s čime ćemo sada morati da se uhvatimo u koštac.”
Njegov kolega po marki Augusto Farfus dodaje: “Nirburgring kao celina je tako poseban. To je jednostavno hram auto-trka, ja ga volim i uvek je sjajno kada smo tu. Naš tempo na Zandvortu bio je izvanredan, želimo da prenesemo taj zamah i u Ajfele i da našem bilansu dodamo još važnih poena.”
Iako je morao da napusti Zandvort praznih šaka, Lukas Auer je sa 99 poena šesti u generalnom i i dalje je najbolje rangirani Mercedes-AMG vozač u šampionatu. Moglo bi se reći da za 22-godišnjeg Austrijanca trkački vikend na Nirburgringu dolazi u savršeno vreme. Na kraju krajeva, tu je bio je najbrži u tri od četiri poslednje kvalifikacione sesije, što njegov šef Ulrih Fric smatra izuzetnim postignućem u seriji koja je tako konkurentna i ujednačena.
“Izgleda da mi krivine Nirburgringa posebno odgovaraju”, kaže Auer, kvalifikacioni ‘Gospodar Ringa’. “Poslednja dva vikenda bila su krajnje različita. Na Moskovskom autodromu smo bili spori, ali smo svejedno osvojili lepe bodove. Na Zandvortu smo ponovo bili spori, ali poene nismo osvojili uopšte. Sada, na Nirburgringu, krajnje je vreme da ponovo pređemo u napad i da uvedemo više “mercedesa” u prvih šest. Činjenica da sam tu uvek bio jedan od najbržih predstavlja nagoveštaj ta to i možemo da izvedemo.”
Osvajači DTM trka na Nirburgringu od 2013:
2016: Marko Vitman (BMW); Edoardo Mortara (audi);
2015: Maksim Martan (BMW); Migel Molina (audi);
2014: Marko Vitman (BMW);
2013: Robert Vikens (mercedes).
DTM na Nirburgringu – osnovni podaci
dužina kruga: 3.629 m
rekord kruga: Marko Vitman (BMW, 2014): 1:23.175
DTM na Nirburgringu, satnica
petak, 17:00-17:30 – trening 1 (30′)
subota, 9:00-9:30 – trening 2 (30′)
subota, 11:40-12:00 – kvalifikacije za trku 1 (20′)
subota, 14:45 – trka 1 (55′ + 1 krug)
nedelja, 9:10-9:40 – trening 3 (30′)
nedelja, 12:00-12:20 kvalifikacije za trku 2 (20′)
nedelja, 15:15 – trka 2 (55′ + 1 krug)