Kalendar Svetskog turing šampionata za 2016. godinu verovatno će biti značajno izmenjen i sadržaće više interkontinentalnih trka koje će zameniti postojeće evropske.
Već i kalendar za 2015. sadrži dosta promena u u odnosu na ranije godine, Katar je zamenio Makau kao mesto održavanja sezonskog finala, u Japanu se ne vozi Suzuka već Motegi, a dodate su staze Nirburgring, Vila Real i tajlandski Buriram.
Kako su u odnosu na 2014. otpali i Salcburgring i Spa, na programu prvenstva u 2015. ostalo je samo šest evropskih rundi: Hungaroring, Nordšlajfe, Slovakija ring, Moskovski autodrom, Pol Rikar i Vila Real. A tu, po svemu sudeći, nije kraj redukciji broja trka na Starom kontinentu.
“Planiramo da još smanjimo broj trka u Evropi”, rekao je WTCC šef Fransoa Ribeiro uoči inauguralne trke na ulicama Vila Reala. “Mislim da možemo da zadržimo najviše četiri”.
Pretpostavlja se da su Francuska i Slovačka prvi kandidati za odbacivanje. Portugal još nema potpisan ugovor za sezonu posle tekuće, ali direktor prvenstva veruje da on seriji donosi poseban kvalitet.
Ruska runda je ključna za tržište na koje reflektuje Lada, a lider Jokohama trofeja Norbert Mihelis već godinama je magnet za publiku na Hungaroringu. Egzemplarnim događajem na Nordšlajfeu organizator se posebno diči, pa su male šanse da će odustati od novopronađene lokacije u Nemačkoj.
“U Evropi možemo da zadržimo samo trke sa jakim identitetom”, precizirao je Ribeiro. “Vila Real, recimo, ima snažan identitet, svidelo se to nama ili ne. Neki vozači zaljubili su se u grad, a poneki za stazu kažu da je luda, prebrza, isuviše opasna. Ako je naš prvi dolazak u Portugal dobar, ako ga vole i gradonačelnik i publika, onda bi trebalo da dolazimo i u naredne tri godine, samo bismo možda pomerili termin na neki raniji, jer je u letnje doba prevruće”.
Eliminisane evropske runde u kalendaru će najverovatnije biti zamenjene dodatnim azijskim i južnoameričkim, jer su tržišta ova dva kontinenta ključna za WTCC proizvođače. Stoga Argentina i Kina imaju lepe šanse da ih Svetski šampionat u 2016. poseti dva puta.
Kao mogući južnoamerički novitet pominju se ulice Santa Fea, gde se pod veštačkim svetlom već voze trke Super TC2000 serije. Što se tiče najmnogoljudnije zemlje sveta, isključen je povratak na pekinški Goldenport park, čija infrastruktura ne odgovara WTCC zahtevima, ali je organizator više nego spreman da u Kini dogodine udvostruči program i priredi dve runde.
„U Kini se grade nove staze, Vuhan bi bio jako dobar za nas“, analizirao je Ribeiro. „Logistički gledano, nije daleko od Šangaja, uzvodno uz reku Jangcekjang. Područje je gusto naseljeno, a niz proizvođača tu ima svoje fabrike: Honda, VW, PSA, Kia, Hjundai i, mislim, Ford. Ne bi me iznenadilo da je polovina populacije direktno ili indirektno živi od auto-industrije pa bi imalo smisla tamo odvesti WTCC. Staza tek treba da bude dovršena i homologirana, ne znam hoće li biti spremna za 2016, ali je možemo uključiti u kalendar za 2017. godinu.“
Podsećamo, Linda Džekson, direktorka Sitroena, nedavno je izjavila da će se ta kompanija u 2017. godini povući ili iz WTCC-a ili iz WRC-a, u zavisnosti od toga koja serija bude prisutna na njihovom glavnom, kineskom tržištu.