Najzad i zvanično: Volvo ulazi u Svetski šampionat turing automobila 2016. Izvođač radova biće fabrički tim Polstar Cijan rejsing, model izbora je S60, a švedski proizvođač najavio je da je to tek početak višegodišnjeg WTCC programa.
„Odabrali smo WTCC za našu globalnu trkačku platformu zato što on kombinuje vrhunsku tehnologiju naših „volvo“ automobila sa uzbudljivim trkama po celom svetu. Šampionat će nam omogućiti da dalje razvijemo našu tehnologiju i da iskoristimo taj razvoj sa trkačkih staza direktno u našim proizvodima namenjenim klijentima koji žele performantnije modele“, rekao je Nils Moler, izvršni direktor Polstara, performantnog brenda kompanije Volvo automobili.
Za datum zvanične objave o fabričkom WTCC učešću odabran je dan na koji je Volvo pre 30 godina osvojio Evropsko prvenstvo turing automobila. Tada, 1985, u igri je bio legendarni „volvo 240 turbo“. Napadač na svetski tron zasnovan je na modelu S60, a zvanični naziv mu je „volvo S60 polstar TC1“.
Volvo ne namerava samo da podigne broj proizvođača u Svetskom šampionatu na četiri. Ambicije kuće su mnogo više, što podvrđuje Aleksander Murdzevski Šedvin, šef Polstarovog sportskog odeljenja: „Ovo je veliki dan za sve nas u Polstar Cijan rejsingu. Objavljujemo napad na WTCC, program koji se svodi na jedno i glavno: donošenje svetske titule u Švedsku.“
Posle sporadičnih nastupa u Svetskom prvenstvu turing automobila u periodu 2007-2010, Volvo je u WTCC-u proveo celu sezonu 2011, u takozvanoj „kampanji evaluacije“ i tada je trkački model bio C30. Švedski proizvođač je već dve godine aktivan u Australijskoj V8 seriji sa S60 izrađenim po tamošnjim specifikacijama, dok će 2016. biti početak prvog višegodišnjeg takmičarskog programa na najvećoj, globalnoj sceni.
„Poštujemo zadatak koji se nalazi pred nama i pristupamo mu s apsolutnom posvećenošću. Ovo je dugoročna kampanja, preko zime smo planirali opsežan program testiranja i on će se nastaviti tokom naše prve WTCC sezone, u kojoj će glavni cilj biti učenje“, najavio je Kristijan Dal, direktor Cijan rejsinga.
„Volvo 240 turbo“ se sredinom osamdesetih istakao ne samo u ondašnjem Evropskom prvenstvu, već i u nacionalnim serijama u Australiji, Finskoj, Nemačkoj, Portugalu, Švedskoj i na Novom Zelandu.
Automobil je bio izrađen po kanonima tadašnje grupe A i sa četvorocilindarskim 2,1-litarskim turbo motorom više nego uspešno se suprotstavljao BMW-ima, „roverima“ i „jaguarima“ koji su nastupali sa atmo agregatima veće zapremine i sa 6, 8 ili 12 cilindara.
Kako nalažu aktuelni TC1 tehnički propisi, novoizrađeni „Volvo S60 polstar TC1“ takođe pokreće turboprehranjivani četvorocilindarski motor snage od oko 400 KS. Kao i sam auto, on je plod potpuno novog razvoja, a Šveđani se posebno diče činjenicom da mu je osnova već postojeći agregat iz „drajv-E“ Volvo porodice.
„Nije bilo dvoumljenja da ćemo kao osnovu za motor naših automobila iskoristiti Volvoov agregat, a ne generički WTCC „svetski trkački motor“. Volvo motori odgovaraju trkačkoj nameni kada su u pitanju snaga, tehnologija i izdržljivost, što smo ranije dokazali u Švedskom šampionatu, V8 seriji i WTCC-u. U novom motoru iskoristili smo mnogo saznanja iz ranijih takmičarskih programa, kao i iz razvoja serijskih vozila“, istakao je Matijas Evenson, šef razvoja agregata u Cijan rejsingu.
Volvo ima trojicu fabričkih vozača, Šveđane Teda Bjorka, Roberta Dalgrena i Fredrika Ekbloma. Svi učestvuju u razvojnoj fazi WTCC kampanje, a ko će 2016. činiti dvočlanu takmičarsku postavu, tek treba da bude objavljeno.