Najkraći bilans kvalifikacija za pretposlednju rundu TCR Internacionalne serije 2015. glasio bi: Morbideli je dokazao koliko je brz „sivik“ sa poboljšanim motorom, Oriola se primakao Kominiju, pošto ovaj u subotu nije osvojio nijedan bod, Glison je bio konkurentan uprkos balastu od 20 kilograma, a domaći trkač Satijentirakul postao je prvi vozač Azijske serije koji je našao svoje mesto u top 12. Inače, u gornjem domu plasmana završilo je sedam „seata“, tri „honde“, po jedan „opel“ i VW.
Đani Morbideli osvojio je treću pol poziciju u TCR sezoni 2015, pa je najpre pohvalio svoju unapređenu „honde“: „Veoma sam zadovoljan pol pozicijom osvojenom u prvom nastupu sa ’step 2’ verzijom „sivika“. U Italiji smo izvezli nekoliko testova i došli pravo na Tajland, tim je očigledno obavio dobar posao.“
„U pitanju je sledeći korak, evolucija automobila koji smo dosad vozili, pa nismo počeli od nule, ali tu ima još mnogo prostora za unapređenja. Dokaz za to je odlično Glisonovo vreme, a on vozi prethodnu verziju automobila, i još sa 20 kilograma balasta. ’Step 2’ je u svakom slučaju osnova za naš dalji razvoj, jer će i ostali svakako mnogo napredovati.“
„Na treninzima smo vozili i duže ture, sve je prošlo dobro, samo nismo sigurni kako se auto ponaša u zavetrini, pogotovu pri visokim temperaturama, jer znamo da su nam one problematične. Ipak, možemo biti uvereni da ćemo sutra postići dobar rezultat.“
Pošto je Italijan izvezao svoje (i apsolutno) najbrže Q1 i Q2 krugove već u prvom pokušaju, uštedeo je gume, a to je deo šire strategije: „Istina je da smo uštedeli pneumatike, ali pokušavali smo da ih uštedimo za Makau, ne za sutrašnje trke. Znamo koliko je tamo važno testirati na novim gumama, pošto je staza izuzetno teška. Malo smo rizikovali, ali uspeli smo“, zaključio je Morbideli.
Pepe Oriola obezbedio je start iz prvog reda u trci 1 i osvojio četiri boda, pa je zaostatak za Kominijem u generalnom smanjio na sedam poena. „Bio sam zabrinut zbog tempa „honde“ na treninzima – oni obično sporije počnu, pa se poboljšavaju tokom vikenda, ali ovog puta su bili brzi od početka i pitao sam se koliko daleko mogu da stignu.“
„Mi smo poboljšali naš auto, izvezao sam gotovo savršen krug i veoma sam zadovoljan. Imamo dobar set-ap, nadam se da sutra možemo dobro da startujemo i da nas neće namučiti visoke temperature, jer one guše performanse našeg motora. Potreban mi je čist vazduh preda mnom“, objasnio je pilot Kraft-Bambu Lukoila.
To ipak ne znači da će Pepe srljati da prestigne Morbidelija po svaku cenu: „Zbog ishoda šampionata moramo da sačuvamo auto za trku 2. Komini u njoj startuje iz prvog reda i nama nikakvog smisla da jurišamo na pobedu u prvoj vožnji, pa da je ni ne završimo, to bi mi odnelo mnogo poena. S druge strane, ako imam šansu da preteknem, pokušaću, jer je velika razlika u bodovima između prvog i drugog mesta. Prioritet je, ipak, da dovezem auto do cilja u prvoj trci i zasad sam srećan što sam za 4 poena smanjio Kominijevu prednost“, istakao je Oriola.
Kevin Glison je u Q2 rundi dugo bio najbliži Morbidelijev pratilac, ali je Oriola u samom finišu razdvojio tandem Vestkoust rejsinga. Trkač iz Pensilvanije nema unapređeni „sivik“ na raspolaganju, a nosi 20 kilograma balasta, stoga njegovo treće kvalifikaciono vreme ima veliku specifičnu težinu.
„Pre svega, čestitam timu i Đaniju na vrlo dobrom debiju sa ’step 2’ automobilom“, kazao je Glison. „Moja sesija bila je dosta dobra, kad se uzme u obzir balast koji nosim, ali nikad ne možete biti zadovoljni ako niste prvi. Mislim da ću sutra voditi čistu i dobru borbu s Đanijem, ne postoji nikakva unapred spremljena timska strategija“, poručio je Glison, indirektno podsetivši da je i on još uvek pretendent na inauguralnu TCR Internacionalnu titulu.
Ukupno 12, a najbrži među takmičarima TCR Azija serije bio je Tajlanđanin Munkong Satijentirakul, koji nastupa u „seat leon rejseru“. „Nisam baš očekivao da ću se naći ovako visoko, moram još mnogo da naučim ovog vikenda, jer sam prvi put u ovom automobilu i prvi put u TCR-u. Iskreno, očekivao sam malo bolje vreme kruga, ali pokušaj da se nešto popravi u ovoj fazi može da bude jako komplikovan, pošto onda morate da budete mnogo agresivniji prema automobilu“, izjavio je jedan od dvojice učesnika ovog trkačkog vikenda koji Buriram smatra domaćom pistom.