WTCC promoter Fransoa Ribeiro izjavio je da se nada da će njegova serija imati najmanje 18 automobila na startu sledeće godine, iako je Sitroen odlučio da svoju fabričku operaciju svede na dva vozila, piše Motorsport.com.
Broj učesnika na trkama Svetskog šampionata u 2015. je varirao između 17 i 19. Najmanje vozača – njih 14 – startovalo je na tajlandskoj trci 2, zbog brojnih udesa i automobila eliminisanih već u trci 1.
Sitroen će srezati svoj fabrički tim sa četiri “C-elizea” na dva, ali se karavanu dogodine priključuje Volvo, zasad sa dva automobila, koje će voziti Ted Bjerk i Fredrik Ekblom. Zbog nesigurnosti u pogledu broja privatnih takmičara, krajnje je nezahvalno i teško predviđati koliko bi ukupno trkača moglo da se nađe na startnim listama 2016.
Ribeiro se nada da će broj učesnika u trećoj godini TC1 pravila biti barem isti kao ove godine.
“Svaki promoter želi da ima 20 automobila, ali su operativni troškovi u prelasku sa S2000 na TC1 automobile udvostručeni”, objasnio je Ribeiro. “Sportski i tehnički nivo WTCC-a nikad nije porastao tako brzo. Mnogo je teže održati takmičare na broju nego ranije. Ja provodim 70 odsto svog vremena da pomognem timovima da optimizuju sve za 2016. godinu. Zaista se nadam da ćemo imati više od 18 automobila. Nadam se da ćemo to postići.”
Francuz je ponovo istakao značaj držanja troškova pod kontrolom u sledećem ciklusu homologacije, koji će početi 2017. godine, ako serija želi da nastavi da privlači i privatnike.
“Ako želimo da zadržimo privatnike i da uvećavamo broj učesnika, moramo da budemo veoma oprezni kod sledećeg kruga homologacije. Prvi TC1 ciklus završiće se 2016, posle perioda od tri godine, a novi će početi 2017. Želimo da izvedemo neka prilagođavanja u TC1 pravilima.”
“Ne govorimo o novim pravilima, jer TC1 treba da postoji otprilike 10 godina, manje ili više. Ali, moramo da prilagodimo troškove i pokrenuli smo proces sa FIA da ih snizimo do 2017”, dodao je Francuz, nagovestivši da bi se novi fabrički tim mogao pridružiti WTCC-u i tako odmeniti Sitroen, koji je najavio kraj svoje turing kapmanje krajem 2016, posle čega će se potpuno usredsrediti na reli.
“Postoji novi proizvođač koji je već počeo da razvija automobil. Imaćemo novog proizvođača na startu u 2017”, optimističan je Ribeiro.