Trostruki turing prvak sveta, sada fabrički vozač Forda u pohodu na Svetsko endurans prvenstvo, Endi Priol ne isključuje mogućnost da se jednog dana, u kasnijoj fazi svoje karijere, ipak vrati u BTCC.
Trkač sa ostrva Gernzi prošle sezone je izveo – ispostavilo se – jednogodišnji povratak u Britanski turing šampionat. Vozio je BMW 125i MSport tima Vest Sari, upisao dve pobede i završio kao osmi u generalnom, iako je zbog podudaranja ELMS i BTCC takmičarskog vikenda morao da propusti rundu na Rokingemu.
Zaključno sa 2015. godinom Priol je bio fabrički pilot BMW-a, a prelazak u Ford i GT program “plavog ovala” na globalnoj sceni daje mu šansu da osvaja “velike trke” kakva je 24 časa Le Mana. Međutim, nova uloga profesionalnog vozača u punom smislu reči znači da se Englez morao oprostiti od turing trka. Izgleda, ne i definitivno.
“Mogu da vidim sebe kako se za šest ili sedam godina vraćam u BTCC i jurišam na titulu”, ispričao je Priol britanskim medijima. “Prošle godine je sve prošlo dobro, uz podršku BMW-a, ali u ovom času nije bilo pravo vreme da ostanem u Britanskom šampionatu. Ja sam 15 godina fabrički vozač, a u Britanskom turing prvenstvu svake godine morate nekako da sklopite dogovor sa sponzorima. Ja tome nisam sklon.”
Priol sada ima 41 godinu i potpuno je realno da bi i sa 47 ili 48 mogao biti konkurentan u najznačajnijem automobilskom šampionatu na Ostrvu.
“Veoma mi se dopala prošlogodišnja BTCC kampanja”, dodao je bivši ETCC, WTCC i DTM trkač. “Serija je briljantna, nije postala ništa lakša i bilo mi je odlično u ekipi Vest Sari. Ipak, već sam prilično dugo znao za Ford WEC angažman i u takvo nešto sam oduvek želeo da budem uključen.”
“BTCC je dobra zabava i izvanredan je da se u njemu izgradi profil. Ljudi kao Plejto u njemu su napravili sjajne karijere i zaradili lep novac tokom poslednjih 15 godina. TV pokrivenost je odlična, publika na stazama je briljantna i trkanje je pravo i žestoko. Ako u svojim kasnim četrdesetim i dalje budem želeo da se takmičim, mogu da vidim sebe kako mu se vraćam. Nadam se da će jednog dana vrata za moj povratak biti otvorena.”
Iako ne kao takmičar, Priol namerava da prisustvuje što većem broju BTCC trkačkih vikenda 2016, jer je njegov sin Seb, gradeći sopstvenu karijeru, dogurao do Đineta junior serije, jedne od pratećih disciplina u programu nacionalnog turing prvenstva.
“Seb je veoma brz i želim da pratim njegovo putovanje kroz auto-sport. Pokušaću da budem u padoku na što većem broju rundi koje se ne poklapaju sa WEC trkama i čak sam se ponudio organizatorima da mi stave mikrofon pod nos, ako to žele. Nemam problem s tim jer znam o čemu govorim, vozio sam BTCC automobil ove generacije i znam šta je potrebno da se iz njega izvuče maksimum”, zaključio je Endi Priol.