Zauzeti izveštavanjem sa trka TCR Internacionalne serije na Salcburgringu, nismo imali vremena da se posvetimo četvrtoj BTCC rundi i to ispravljamo kraćim osvrtom na dešavanja na Olton parku.
Tamo je Kolin Turkington ubeležio istorijsku prvu pobedu za Subaru u najvažnijem auto-takmičenju na Ostrvu. Na pisti koja godi automobilima sa zadnjim pogonom, trkač iz Alstera u subotu je za volanom “levorga” osvojio prvu BTCC pol poziciju za japanski brend, a u nedeljnoj trci 1 vodio je od gašenja semafora do ciljne linije. Prvi pratilac bio mu je pilot BMW-a Sem Tordof, a slavlje Subarua uveličao je dvostruki BTCC šampion Džejson Plejto, domogavši se trećeg stepenika podijuma posle žestoke borbe sa “hondinim” šampionom Gordonom Šedenom, koga je savladao u 12. krugu.
Subaru je u Britanski turing šampionat stupio ove sezone, poverivši operativu timu BMR, i doživeo je prilično teško vatreno krštenje. Posle velikih iskušenja i minornih plasmana na Brends Heču i Donington parku, ekipa je preskočila rundu na Trakstonu, kako bi ispravila anomaliju u konstrukciji sistema za dovod goriva, zbog koje im se jedan auto na Doningtonu zapalio.
Iskoristivši pauzu za ugradnju novih delova, intervencije na šasiji i motoru i dvodnevni test na stazi Pembri, u Velsu, Subaru je na Olton park došao preporođen. To dokazuju ne samo Turkingtonova pobeda s pol pozicije, već i tri podijuma Džejsona Plejtoa. Naime, rekorder po broju osvojenih BTCC trka ponovio je rezultat iz trke 1 i u trkama 2 i 3, upisavši tri treće pozicije na stazi u Češiru.
BTCC startni poredak druge trke definisan je plasmanom na cilju prve, a glavni duel dogodio se na samom početku: Tordof je bolje krenuo od Turkingtona i tu je pitanje pobednika bilo rešeno. Vozač BMW-a 125i stigao je do prve ovosezonske pobede, a na podijum su još jednom izašli asovi Subarua, Turkington i Plejto.
U trećoj trci na Olton parku, onoj sa inverznim startnim rasporedom, s pol pozicije je krenuo Met Nil u “hondi” i posle svih 15 krugova provedenih u ubedljivom vođstvu prvi je prošao kroz cilj. Pobeda Halfords Juasa rejsinga mogla je biti dvostruka, ali je Gordonu Šedenu pukla guma u pretposlednjem krugu, pa je Škot ostao i bez podijuma i bez bodova u trećoj vožnji. Na pobedničkom postolju našli su se i Tordof i Plejto, koji je treće mesto izborio u duelu sa “tojotinim” vozačem Tomom Ingramom, s prednošću manjom od desetinke sekunde. Turkington je tu trku završio sedmi.
Ingram se pokazao u lepom svetlu tokom celog vikenda. Iako je ove godine i pobeđivao, i osvajao pol pozicije, tri peta mesta na Olton parku unela su konstantnost u njegovu BTCC kampanju 2016. i rezultat su kakav je cele sezone tražio, mada njegov “avensis” u Češiru nije bio najbrži auto s prednjom vučom.
Posle ubedljivih sezonskih trka 10, 11 i 12, u kojima je zabeležio pobedu i dva druga mesta, Sem Tordof je preuzeo vođstvo u Britanskom prvenstvu turing automobila, iako je u Češir došao kao šestoplasirani u generalnom. Pilot BMW-a sada ima bod više od Meta Nila u “hondi”, na trećoj poziciji je Rob Kolard (takođe BMW), a na četvrtoj aktuelni šampion Šeden.
Konačno dovezavši “levorg” do prvog BTCC trijumfa, Turkington je bio oduševljen, više zbog tima nego zbog sopstvenog rezultata: “Rezultat je dobar za mene, ali još bolji za sve momke koji su se ovih pet meseci toliko trudili i dosad nisu dobili ništa zauzvrat. Pobeda i podijumi su sjajna nagrada svima. Za njih smo se ozbiljno naradili i ovo je skok kojem smo se nadali. Istina je da Olton park favorizuje automobile sa zadnjim pogonom, ali sam poboljšanja na šasiji osetio još na Trakstonu.”
“Performanse automobila ozbiljno su napredovale u odnosu na prva tri vikenda, pronašli smo šta “subaru levorgu” najviše odgovara i sve se pokrenulo. Ne verujem da je iko očekivao ovako brz napredak, ali mi smo znali da je sve samo pitanje vremena. Uživao sam u trci, u vođstvu mi je bilo ugodno i bio sam “u zoni”. Naše gume nisu se mnogo trošile i to mi je omogućilo da svoj posao obavim bez problema. Auto je bio vrlo dobar i sa balastom posle trke 1, sada sam još ubeđeniji da će “levorg” postati istinski pretndent na titulu”, ocenio je trkač iz Alstera.
Plejto je idejni tvorac projekta koji je Subaru uveo u BTCC svet, on nije i prvi pobednik u japanskom automobilu, ali mu to nije pomutilo zadovoljstvo: “Znao sam da se vraćamo u igru i to me je sve vreme motivisalo! Još nismo na 100% mogućnosti, preostaju nam još neka fina podešavanja, ali osnova automobila je moćna. Ovo je fantastično postignuće cele ekipe, veoma sam srećan zbog Kolina i svih uključenih u projekat. On je stvaran pet godina i to je bilo putovanje epskih razmera. Svi treba da smo ponosni, jer smo stvorili nešto posebno. BMR nije veliki tim, ali svi rade fantastično, a konačni proizvod je najlepša inženjerska tvorevina koju sam ikada video u turing automobilu. Očekuje nas sjajna budućnost.”
Da stvar bude još bolja po Subaru i BMR, iako su osvojili pregršt bodova na Olton parku, ni Turkington ni Plejto neće biti opterećeni balastom na idućem takmičarskom vikendu, jer se nijedan od njih ne nalazi u prvih 10 u generalnom.
Velikih 55 poena, koliko je Tordof ukupno upisao na četvrtoj ovosezonskoj BTCC rundi, popelo ga je na čelo tabele.
“Neverovatan vikend”, kazao je vozač iz Jorkšira. “Ostao sam bez reči koliko je sve dobro prošlo. Došli smo na Olton park ciljajući mnogo bodova kako bismo se popeli u poretku, ali ni u najluđim snovima nisam mislio da ćemo proći ovako dobro. Pošto se na Oltonu jako teško pretiče, kvalifikacije su bile ključ vikenda, pa nam je start sa trećeg mesta u trci 1 mnogo olakšao život. Auto je bio brz i s balastom i bez njega, a pobeda i dva druga mesta su fenomenalan rezultat. Na moju domaću stazu Kroft, na kojoj BMW uvek blista, odlazim kao lider šampionata i to je fantastično.”
Izjave fabričkih vozača Honde možete pročitati u zasebnom tekstu, posvećenom osvrtu Halfords Juasa rejsinga na četvrti vikend Britanskog turing šampionata 2016.
Olton park, rezultat trke 1
1. Kolin Turkington (subaru levorg GT) 21:56,702
2. Sem Tordof (BMW 125i M sport) +2,424
3. Džejson Plejto (subaru levorg GT) +9,954
4. Gordon Šeden (honda sivik tajp R) +3,429
5. Tom Ingram (tojota avensis) +16,249
Olton park, rezultat trke 2
1. Sem Tordof (BMW 125i M sport) 24:15,404
2. Kolin Turkington (subaru levorg GT) +1.638
3. Džejson Plejto (subaru levorg GT) +2.309
4. Gordon Šeden (honda sivik tajp R) +5.544
5. Tom Ingram (tojota avensis) +6.217
Olton park, rezultat trke 3
1. Met Nil (honda sivik tajp R) 22:18.716
2. Sem Tordof (BMW 125i M sport) +9.481
3. Džejson Plejto (subaru levorg GT) +11.662
4. Tom Ingram (tojota avensis) +11.760
5. Džoš Kuk (MG6GT) +11.827