Još pre nego što je na autodromu Mete spuštena zavesa na inauguralnu sezonu TCR BeNeLuks, rešenu u duelu Honda-Opel, promoter serije Mark van Dalen otkrio je kako će ovaj regionalni TCR šamponat izgledati u idućoj godini.
Za 2017. je potvrđeno šest rundi takmičenja, koje će obići pet autodroma: dva puta Zolder, te po jednom Spa Frankoršamp, Zandvort, Mete (Žil Tašeni) i Asen, na kojem će biti voženo sezonsko finale.
Šest takmičarskih vikenda 2017. protegnuće se na period sedam meseci, s početkom u aprilu i završnicom u oktobru. Upoređenja radi, i tek minula sezona imala je šest rundi, a samo luksemburška pista Kolmar-Berg nije zadržala svoje mesto na kalendaru.
Jedinstveni koncept jedne 60-minutne endurans i četiri sprint trke od po 20 minuta biće zadržan. Van Dalen najavljuje da će vozači na stazi ubuduće provoditi više vremena, ne manje od 220 minuta tokom jednog vikenda, kako bi sakupili što više kilometara, stekli više iskustva i u takmičenja ulazili što spremniji.
Za 2017. biće napušten kontroverzni sistem popunjavanja startne rešetke prema rezultatima glasanja za pojedine pilote putem društvenih mreža. Već ove godine, taj princip je modifikovan uzimanjem najbržih trening krugova u obzir, ali ubuduće će startne pozicije biti određivane samo prema kvalifikacionom tempu.
“Mora nam se priznati da smo želeli da inoviramo”, analizira stvar promoter TCR Beneluks. “Društvene mreže su vrlo značajne u savremenoj komunikaciji, pogotovu prema mladima. Nastavićemo da ih koristimo, ali samo u marketinške i promo svrhe. Buduće kvalifikacije stopostotno će se održavati samo na pisti i najbrži krugovi diktiraće startni raspored.”
U prvoj sezoni TCR Beneluks, na iste staze dolazila su već etablirana trkačka imena, poput Monteira, Koronela, Mihelisa, Kortala i drugih, kao i mlađi i manje-više nepoznati piloti. Organizator serije voljan je da nastavi u tom maniru, oslanjajući se na pomoć kraljevskih auto-klubova Belgije i Holandije u podršci, promociji i pronalaženju mladih talenata.
Van Dalen je obećao da će njegova firma Kronos uložiti više truda u povećanje broja učesnika takmičarskih vikenda regionalne TCR serije: “Svi su uživali u ovogodišnjim borbama na stazi, ali bismo mi voleli da smo imali nešto više takmičara. Znali smo da to neće biti lako, na početku sezone je nedostajalo automobila, a i tržište još nije bilo razvijeno.”
“Taj problem bi u 2017. trebalo da bude manje izražen, a dolazak novih brendova – na Meteu smo videli Pežo, Audi i Kiu -pokazuje interesovanje za TCR. Da budemo realni: nadamo se da ćemo dogodine imati petnaestak automobila tokom cele godine i uz neka dodatna pojedinačna učešća, to će garantovati izvanredne trke na visokom nivou”, najavio je promoter TCR Beneluks.
Na finalnoj rundi u 2016, Audi i Kia prikazali su svoje TCR automobile, dok se “pežo 308 rejsing kup” trkao i osvojio je dva druga mesta u završnim sprintovima, zaslugom Orelijena Komta.
Kalendar TCR Beneluks 2017.
april 22-24 – Zolder
jun 3-4 – Spa Frankoršamp
jul 15-16 – Zolder
avgust 19-20 – Zandvort
septembar 23-24 – Žil Tašeni – Mete
oktobar 21-22 – Asen