Čilton: Biću zadovoljan ako na BTCC otvaranju budem u top 15

Tom Čilton ove godine sprovodi jedinstvenu dvojnu kampanju: u Svetskom turing šampionatu trkaće se kao privatnik, dok će u Britanskom prvenstvu na krugu biti fabrički pilot Voksola i biće prvi vozač koji obe serije vozi u celosezonskom programu.

Čilton je iz najvažnije automobilske serije na Ostrvu odsustvovao od 2012, kada je prešao u WTCC i tokom pet sledećih sezona trkao se samo na globalnoj pozornici.

Prilično visoke ambicije koje gaji uoči početka oba šampionata Tom je morao da koriguje, makar samo u segmentu koji se tiče samog starta BTCC sezone. On sada kaže da će biti zadovoljan ako na aprilskom otvaranju prvenstva na Brends Heču bude u najboljih 15, što u praksi znači da se nađe u onom delu plasmana koji donosi poene.

Razlozi su objektivni i realni: auto će biti dovršen polovinom tekućeg meseca, prilika za testiranje je zanemarljivo malo, a standardizacija delova po NGTC tehničkim pravilima isključuje mogućnost magičnog rešenja koje bi “voksol astre” odmah smestilo na vrh kolone.

Britanska GM filijala još od 2009. nije nastupala u BTCC-u u svojstvu oficijelnog fabričkog tima. Sadašnji program poveren je timu PMR, a Čiltonov kolega u ekipi biće Sena Proktor. Tom je u relativno davnim godinama 2006. i 2007. već bio fabrički trkač Voksola, vozio je “astru hečbek” i “vektru”, a prva violina tima bio je Fabricio Đovanardi.

Glavni problem pre ponovnog izlaska na domaću scenu Čilton vidi u činjenici da ekipa PMR ima na raspolaganju samo dva dana za probe pre zvaničnog martovskog medija i test dana 16. marta na Donington parku.

“Još nisam testirao automobil, jer još nije izrađen”, kazao je Čilton za Motorsport.com. “Međutim, sve se odvija u postavljenim rokovima da bi auto bio spreman do sredine februara. Imamo najkraće međuosovinsko rastojanje od svih, a takvo nešto želite na stazama kakav je Brends Heč Indi, gde je potrebno da auto agilno skreće.”

Da bi se tako kratke probe isplatile, nekoliko faktora mora da se poklopi, upozorava Englez.

“Nadam se da tokom tih planiranih test dana neće biti kiše i prevelike gužve na stazi, jer to zbog uštede neće biti privatni test, već proba u terminu kada je pista otvorena. Ako nabasamo na dva kišna dana i mnoštvo automobila, otići ćemo na Brends Heč zatvorenih očiju, ali tu ionako ne možemo mnogo da učinimo.”

“Zato sebi ne postavljam previsoke ciljeve za prvu BTCC rundu. Da imamo na raspolaganju dve nedelje testiranja u Španiji, bio bih uveren da ću ući u prvih šest. Ali, pošto izvodimo samo dva dana na stazi otvorenoj za sve, uz rizik da nas saplete ružno vreme, biću zadovoljan ako budemo u prvih petnaest.”

Čilton je napustio BTCC u početnoj fazi prelaska serije sa S2000 na NGTC specifikaciju. Aktuelni tehnički propisi nalažu uniformnost komponenti trapa i vešanja, koje svim takmičarima dostavlja RML. U takvom ambijentu mnogo je teže pronaći rešenje koje bi donelo tehničku prednost nad konkurencijom.

“Nije kao u starim danima”, dodaje Čilton, govoreći o promenama u BTCC pejzažu. “U ekipi Tripl ejt (Triple Eight) imali smo mnogo inženjera koji su dizajnirali nove delove za automobile, vozili smo puno testova i veliki deo svega toga plaćao je Voksol.”

“Sad svi moraju da koriste iste trapove i isto vešanje, pa ne možete da steknete prednost nad bilo kim, osim u slučaju “subarua levorg”, koji ima bokser motor, postavljen nisko i usred automobila.”

Osvajač četiri WTCC i 12 BTCC trka rezimira: “Gotovo da neću imati testove, a trkaću se s nekim od najboljih turing vozača na planeti. Znam da počinjem s lošije pozicije od konkurenata i zato moja očekivanja nisu onoliko visoka kakva bi normalno bila.”