U istoriji automobilskog sporta Rinaldo Dindo Kapelo ostaće zapisan kao trostruki osvajač 24 časa Le Mana, petostruki pobednik 12 sati Sebringa, dvostruki šampion Američke Le Man serije, ali i osvajač titule šampiona Italije u superturing epohi.
Kapelovi najveći uspesi neodvojivi su od takmičarske istorije VAG grupe i dominantno su izboreni za volanom Audijevih automobila. Titula u italijanskom superturingu, osvojena u “audiju A4 kvatro” poslužila je je brendu iz Ingolštata kao signal da ga uključi u trke izdržljivosti, gde je doživeo punu globalnu afirmaciju.
Danas je Kapelo ambasador Audija u Italiji i u tom svojstvu prisustvovao je prezentaciji nacionalnog turing prvenstva 2017. na Adriji. Tu priliku iskoristio je da da svoje viđenje i ocenu najnovije turing kategorije nastale po zamisli Marčela Lotija, s posebnim osvrtom na njen lokalni ogranak, CIT-TCR.
Razgovor je počeo podsećanjem na dane u kojima je Audi s modelima “80 kvatro” i “A4 kvatro” harao italijanskim pistama.
“Ja sam ceo početak svoje karijere proveo u Italijanskom superturizmo šampionatu sredinom devedesetih godina. To i danas smatram zlatnim dobom ove kategorije.”
“Kad me je Audi pozvao da ga predstavljam na konferenciji za medije povodom novog CIT šampionata, odmah sam prihvatio, jer se baš nadam da se s ovim novim prvenstvom, s ovim tipom automobila, možemo vratiti sjaju devedesetih godina. Tada je superturing u Italiji po broju gledalaca kraj staza i po broju televizijskih gledalaca bio samo iza Formule 1.”
Na CIT-TCR promociji na Adriji bilo je zastupljeno šest vozila, što je privklo Kapelovu pažnju: “Za poklonika kao što sam ja, mogućost da vidim toliko kuća koje prikazuju svoje automobile predstavlja nešto izuzetno, naročito u ovo doba, kad je teško toliko mnogo proizvođača dovesti do toga da se u nečemu slože. Zaista se nadam da se s ovim novim automobilima – koji su između ostalog prelepi – možemo vratiti u epske godine superturizma.”
Osnovni postulat TCR koncepta bio je trkanje u performantnim automobilima, a po pristupačnim troškovima. Formula je tokom prethodne dve godine pokorila mnoge regione i zemlje, a 52-godišnji trkač je nedvosmisleno podržava i objašnjava zašto je uspešna.
“To je pobednički adut ovog tipa šampionata, ove kategorije”, nastavlja Kapelo. “Performanse najvišeg nivoa, troškovi ograničeni i proporcionalni automobilima koji se voze, piloti najvišeg nivoa, važne staze… Dakle, tu su svi sastojci koji treba da omoguće da ovaj šampionat bude veliki uspeh.”
“Još treba reći da je, na kraju krajeva, zajednički cilj svih automobilskih kuća da prodaju svoje putničke modele. Mislim da su automobili koje vozimo svakog dana najbliži onima koje vikendima vidimo kako se trkaju u ovom šampionatu. To je u prošlosti uvek bila jača strana superturing šampionata i svi su razlozi tu da to može da se ponovi sa CIT-TCR-om.”
“TCR automobili, približno slični serijskim, značajni su za promociju putničkih modela. Performantni su za vožnju u mnogo većoj meri od onih koji su proteklih godina korišćeni u svetu turing trkanja. Kada ih vozite, osećate da morate da ukrotite stoprocentno trkačku mašinu, i to takvu koja podseća na više kategorije.”
Na raspolaganju TCR takmičarima stoje čak tri proizvoda VAG grupe – “golf”, “leon”, “RS 3 LMS” – i svaki u po dve verzije, sa DSG i sekvencijalnom transmisijom. Čovek Audija, Kapelo je otkrio je kako brendovi iz iste grupe uspevaju da u u osnovi iste automobile ugrade i nešto od sopstvenog duha i identiteta.
“Zbog ekonomskih razloga cele grupe, kod pomenutih modela su brojni delovi istovetni. Potpuno su isti rezervni i potrošni delovi, iste pedale, menjač, mnogi detalji su zajednički za sve automobile VW grupe. Opet, svaka marka u te automobile ugrađuje i nešto svoje, pa mali detalji i iskustvo brenda u odnosu na ostale čine da će jedan od ta tri automobila biti konkurentniji od svojih sestara.”
“Poznavajući Audi, radeći za njega toliko godina, znam koliko pažnje pridaje detaljima da bi njegov auto uvek imao nešto više od konkurenata. Pre svega na planu sigurnosti, “RS 3 LMS” ima pojedine detalje koji ga izdvajaju: otvor na krovu, kako bi u slučaju udesa redari mogli da intervenišu odozgo da bi izvukli vozača, kao i vrata s povećanim faktorom apsorpcije udarca zahvaljujući upotrebi kevlara. Dodatno, Audi poseduje sopstveni vazdušni tunel kako bi postigao najbolju moguću aerodinamičku efikasnost. Točkovi su stvoreni tehnologijom koja potiče iz Le Man LMP1 projekta. Dakle, ako na nekoga treba da stavim novac, danas bih ga stavio na marku koju predstavljam.”
Prema pričama koje su kružile na testu Balansa performansi, “audi” ima malo bolja vremena krugova od rođaka, “seata” i “golfa”, ali te spekulacije italijanski trkač radije odbacije.
“Da kažem istinu, ja to nisam pratio. Nikad nisam bio voljan da dajem komentare posle jednog testa te vrste. Znajte da performanse uvek imaju relativnu vrednost kada je u pitanju BoP test, to viđamo i kod viših kategorija. Zato bih ja te rezultate uvek uzeo s dozom opreza.”
“Neverovatan je tehnički razvoj koji je Audi postigao od zlatnih godina superturinga. U ono vreme, njegova sportska istorija počivala je na reliju i IMSA šampionatu u Americi. Sada, posle iskustva koje je stekao u poslednjih 15 godina s prototipovima, DTM-om, klijentskim GT3 trkanjem i sada sa TT kupom, verujem da Audi sport predstavlja veliko ime na međunarodnoj sceni i da zaista ima znanje koje mu omogućuje da konstruiše maksimalno konkurentan automobil za TCR”, sumirao je Dindo Kapelo.