Tom Čilton je od početka sezone izvezao osam trka: šest u Britanskom i dve u Svetskom turing šampionatu.
Posle tri uzastopna takmičarska vikenda (Brends Heč – Marakeš – Donington), engleski pilot je ulovio i jedan vikend pauze, a sada se vraća u akciju jer ga očekuje WTCC runda na Nacionalnom autodromu Monca.
Na predsezonskom zajedničkom WTCC testu voženom na čuvenoj italijanskoj pisti, Čilton je zabeležio drugo vreme i bio je sporiji samo od Roba Hafa u sestrinskom “sitroenu C-elize”. Ako je taj rezultat u bilo kojoj meri indikativan, Tom ima razloga da bude samouveren pre odlaska u ‘Hram brzine’.
Na autodromu severno od Milana krajnja brzina i vožnja u zavetrini spadaju u ključne faktore. “Sitroen” dosad nije imao muke s brzinom, a što se zavetrine tiče, Čilton i nju može da obezbedi u saradnji s kolegama iz ekipe.
“Na testu u Monci bio sam drugi, pa bih rekao da smo generalno vrlo moćni. Mislim da smo bili prilično moćni i u Marakešu, tamo sam u dve trke pretekao više automobila nego bilo ko drugi”, pohvalio se Englez.
Vozač Sebastijan Leb rejsinga posebno se uzda u trkački tempo francuskog automobila.
“Auto je prilično jak, naročito po trkačkom tempu. Još nam malo nedostaje u kvalifikacijama, ali sam u ovom trenutku zadovoljan “sitroenom.”
Honda se u Marakešu očekivano dobro snašla, jer se konfiguracija (polu)ulične piste podudarila s “urođenim” kvalitetima hečbek “sivika”. Čilton je u Maroku osvojio 19 poena, a italijanski vikend mogao bi biti i plodonosniji, jer se očekuje da će Monca ponajmanje odgovarati japanskim automobilima, a da će manje-više ležati svim njihovim suparnicima.
S druge strane, “honde” tu nisu blistale na kolektivnom testu, ali je sasvim moguće da su skrivale pravi potencijal i da samim tim ono što su prikazale u martu na istom mestu uopšte nije reprezentativno.
“Nadam se da će se “honde” namučiti”, dodaje Čilton u ne baš sportskom maniru. “Čak i ako se ne budu mučile, natovariće na sebe veliku kompenzacionu težinu. Jer, trenutno one voze bez balasta, a mi imamo 50 kilograma. Ako nešto od te težine budemo mogli da izbacimo, to bi moglo mnogo šta da promeni.”
Englez podseća na detalje sa martovskih proba u Monci: “Kad smo poslednji put bili tamo, “honde” su na pravcu gubile nekih 12 dužina automobila u odnosu na mene, a obično su najviše jednu dužinu auta iza nas. Mora biti da su potpuno “zavrnuli” motore jer su znali da su njihovi novi motori izuzetno jaki.”
Verovatno najuposleniji evropski turing trkač, Čilton je u Monci debitovao 2012, iste godine kada je ušao u WTCC. Najbolji rezultat mu je podijum 2013, ostvaren za volanom “ševi kruza” tima RML.
“Na poslednjim trkama koje sam tamo vozio završio sam drugi i peti i to je bio dobar vikend. Monca mi se mnogo dopada, to je sjajna staza sa bogatom prošlošću i baštinom, a navijači su pravi fanatici. Uzbuđen sam, jer je igra još potpuno otvorena.”