Četvrta runda Britanskog šampionata turing automobila vozi se ovog vikenda na Olton Parku, stazi koja redovno privuče preko 40.000 gledalaca kada na njoj gostuje najznačajnija serija na Ostrvu.
Na prvih 9 trka ove sezone trijumfovalo je sedam različitih vozača (Ingram, Šeden, Džordan, Mofat, Turkington, Nil, Kolard), dok se šest različitih marki automobila našlo na podijumu (Tojota, Honda, BMW, Mercedes, Subaru, Voksol). Po dve pobede upisali su samo Ingram i Turkington, a od brendova Tojota i Honda, dok je BMW slavio četiri puta.
Rekordan broj gledalaca na Trakstonu je prisustovao odličnim trkama, dok je vozač “tojote” Tom Ingram uvećao svoju prednost u generalnom poretku, ali mu aktuelni šampion Gordon Šeden u “hondi” i dvostruki šampion Kolin Turkington dišu za vratom.
Na trci 1 prethodne runde na Trakstonu, Met Nil se upisao u istoriju osvojivši svoju 60. pobedu u karijeri i izjednačivši rekord legendarnog Endija Rauza.
“Da budem iskren, nikada nisam razmišljao o dostizanju Rauzovog rekorda”, rekao je BTCC veteran i trostruki prvak serije. “Svi smo mislili da je rekord nedostižan, i iako ga je Džejson Plejto oborio, nikada nisam mislo da bih i ja mogao da ga dostignem – stvarno je neverovatan osećaj. Ovo je duga sezona i očekuje nas još mnogo trka, ali na Trakstonu je bilo odlično što smo Hondi doneli trostruku pobedu na domaćoj stazi.”
Robert Kolard je napokon upisao svoju prvu pobedu na Trakstonu, ali tek posle problema sa servoupravljačem na “hondi” Meta Nila, koji je u trenutku kvara bio u vođstvu. “BMW 125i” je tradicionalno brz na Olton Parku, sa četiri pobede u poslednjih 5 godina, samo jednom manje od rekordera “honde”.
Sa podrškom giganta iz Bavarske, Tim BMW će biti favorit u ovonedeljnim trkama.
Istorija je ispisana i posle trećeg sprinta na Trakstonu, kada je Kolardov timski kolega Kolin Turkington doneo BMW-u jubilarnu stotu BTCC pobedu.
“Nisam bio samouveren pre trke, ceo dan smo jurili setap, ali momci iz tima nisu odustajali, uredili su auto i omogućili su mi da budem najbrži”, rekao je Turkington. “Odličan je osećaj doneti BMW-u stotu BTCC pobedu. Odrastao sam gledajući vožnje Joahima Vinkelhoka i Tima Harvija i puno mi znači što sam nastavio da ispisujem istoriju BMW-a.”
“Ponosni smo što smo BMW-u doneli stotu pobedu u Britanskom turing prvenstvu”, izjavio je Dik Benets, šef Tima BMW i Vest Sari rejsinga. “Koristimo BMW od 2007, i uvek su bili fantastični partneri.”
Prošle sezone na Olton parku u istoriju se upisao “subaru”, kada je tadašnji pilot brenda Turkington doneo prvu BTCC pol poziciju i pobedu japanskom proizvođaču. Iako ove godine “subaru” nije u formi, pobeda ovog vikenda nije nemoguća, jer i “levorg” ima zadnji pogon.
Od četiri vozača zvanične ekipe Subarua, jedino Ešli Saton pokazuje prave mogućnosti automobila. Dok je Saton dva puta izlazio na podijum, na Doningtonu, i sticao pozicije u prvih 10 na Trakstonu, njegove kolege u te dve runde nisu osvajale poene, uključujući i dvostrukog prvaka Džejsona Plejtoa. Od ovog vikenda, tim očekuje bolju formu svojih automobila, a Plejto osnov za optimizam vidi u rešenom problemu sa oštećenom šasijom.
Olton je domaća staza Spidvorks motorsporta za koji Ingram vozi i tim može očekivati odličnu podršku publike. Lider serije pokušaće da to ostane i posle četvrte runde.
“Vikend u Trakstonu je odlično prošao. Uvećali smo prednost u šampionatu i to je neverovatno”, rekao je vozač privatne “tojote avensis”. “Nismo očekivali da budemo među najbržima, pogotovo što smo imali balast, ali momci u timu su odradili odličan posao. Teško je poverovati u to šta smo postigli u prva tri vikenda ove sezone.”
“Ovog vikenda sve će biti protiv nas. Nosićemo maksimalni balast i trkaćemo se na stazi koja ne odgovara vozilima sa pogonom napred, ali to je cena koju plaćate ako ste uspešni, a “tojota” s time može da se nosi. Volim stazu, neverovatna je. Olton je mesto na kojem sam osvojio svoju prvu pol-poziciju u karijeri i s nje imam odlične uspomene.”
Adam Morgan u “mercedesu” je takođe lokalni vozač. On se u 2017. dva puta peo na pobedničko postolje i nada se da će ovog vikenda prvi put u sezoni izaći na njegov najviši stepenik.
Staza Olton park dugačka je 2,23 milje, ima 12 krivina i na njoj BTCC nastupa od 1960. Najbrži kvalifikacioni krug izvezao je Plejto 2015. (1:25.484 – prosek 93,74 mph), dok je rekord kruga iste godine postavio Endi Priol (1:26.404 – 92,74 mph). Prošlogodišnje trke osvajali su Turkington (“subaru”), Tordof (“BMW”) i Nil (“honda”).
BTCC runda 4, Olton Park (sva vremena CET)
subota, 20. maj
11:00-11:40 trening 1
13:45-14:25 trening 2
16:50-17:20 kvalifikacije
nedelja, 21. maj
13:17 Trka 1 (15 krugova)
15:52 Trka 2 (15 krugova)
18:02 Trka 3 (15 krugova)
BTCC poredak vozača posle 9/30 trka i startni balast za Olton park
1. Tom Ingram (tojota) 131 poen (+75 kg)
2. Gordon Šeden (honda) 114 (+66 kg)
3. Kolin Turkington (BMW) 112 (+57 kg)
4. Robert Kolard (BMW) 103 (+48 kg)
5. Adam Morgan (mercedes) 96 (+39 kg)
6. Džek Gof (honda) 89 (+33 kg)
7. Met Nil (honda) 73 (+27 kg)
8. Ešli Saton (subaru) 62 (+21 kg)
9. Rob Ostin (tojota) 59 (+15 kg)
10. Ejden Mofat (mercedes) 51 (+9 kg)
Poredak proizvođača
1. BMW 259
2. Honda 224
3. Voksol 189
4. Subaru 159
5. MG 127