Posle trinaest godina provedenih u svojstvu fabričkog vozača Volvoa i skoro isto toliko pokušaja da osvoji Skandinavski turing šampionat, Robert Dalgren, “večiti drugi” nadomak je tog velikog cilja u svojoj prvoj TCR sezoni kao pilot privatnog “seat leona”.
“Lepo mi je u Seat diler timu”, kaže Dalgren. “Tim efikasno radi, od mehaničara, preko tehničara zaduženih za gume, inženjera za prikupljanje podataka i trkačkih inženjera. Bitno je da se neprekidno razvijate tokom sezone, a mi smo to uspeli i sada imamo zaista dobre izglede da osvojimo titulu. Uoči finala osećam se samouvereno i moćno”
Švedski pilot u šali tvrdi da domaći naslov sada jedino mogu da mu uskrate bolest i mnogo malera: “Uvek sam bio hipohondar, tako da sam se uoči Mantorpa baš trudio da ostanem zdrav. Ali, ako se i razbolim, doći ću na Mantorp park kolika god da mi je temperatura.”
“Prošle godine sam na WTCC rundi u Argentini doživeo trovanje hranom, čak sam bio i hospitalizovan iste nedelje kad je vožena i STCC trka, ali sam ipak došao na Karlskogu i pobedio. Sećam se 2008, kada sam nastupio s ozbiljnim povredama posle jednog udesa. Bilo je naporno, ali kad sednete u auto, čudo je koliko stvari možee da ostavite za sobom.”
Dalgren je i pomalo sujeveran i tvrdoglav – dosad nije dotakao pehar namenjen STCC šampionu, jer je sebi obećao da to neće učiniti sve dok ga ne osvoji.
Ishod prve STCC sezone koja se vozi po TCR pravilima biće poznat najkasnije u subotu, 16. septembra. Lepotu klasičnog finala na Mantorp parku, stazi koja obično odlučuje o šampionima, ipak “kvari” ogromna Dalgrenova prednost nad jedinim teoretskim konkurentom, drugoplasiranim Fredrikom Ekblomom (347:271), pa STCC može da dobije prvaka već na kvalifikacijama u petak.
Dalgrenu fale samo tri poena do prve STCC krune. On ima 76 bodova više od rivala iz Folksvagen diler tima, a vikend može da donese najviše 78 (tri pobede i tri pol-pozicije). U dosadašnjih šest rundi šampionata voženo je 18 trka, Dalgren ima 7 pobeda, Juan Kristoferson 6, Ekblom tek 3. Ekblom je odmah posle Anderstorpa rekao da ne gaji velike nade u preokret.
Prvi naslov smeši se i španskom brendu, koji dosad nije slavio u STCC-u.
“Seat diler tim izvezao je sjajnu sezonu i može do zlata u finalu. Činjenica da će Dalgrenova prva titula po svoj prilici biti osvojena u “seatu” jasno pokazuje kvalitete brenda”, kazao je Per Brinkenberg, brend menadžer Seata Švedska.
Svoje ambicije ima i vozač “folksvagen golfa” Fredrik Blomsted, debitant u kategoriji i trenutno četvrti na tabeli sa 198 poena. On će svakako biti ruki godine, ali želi više od toga. Cilj mu je treće mesto u generalnom i ima realnu šansu da ga preotme timskom kolegi Juanu Kristofersonu, koji zbog nastupa u Svetskom relikros prvenstvu preskače i Mantorp park.
Do sezonske bronze Blomstedu fali 19 bodova, što se u tri trke srazmerno lako osvaja. Iza njega je Danijel Haglef u “seatu”, sa 24 boda manje. Osim što traži napredak na tabeli, Blomsted mora i da održi Haglefa za sobom. Njih dvojica su ove godine imali svoje bliske susrete i Blomsted konstatuje: “Svakako on jeste pretnja, brz je, i nikad ne znate gde da ga očekujete. Ponekad ume da vozi i nesportski, ali ja sam spreman.”
Priliku da osvoji bronzu ima i Haglef (174 boda), doduše izgledi mu nisu veliki. Njegov komentar: “Blomsted me ne voli i zbog toga će mi biti dodatna zabava da se borim s njim. Možda će posle toga zaista početi i da me mrzi.”
Blomsted i Haglef su osvojili po jednu trku 2017: prvi na Falkenbergu, drugi na Anderstorpu.
U timskom poretku je otvorenije nego u vozačkom. Tu je na delu sukob giganata Folksvagena i Seata, koje u Švedskoj predstavljaju njihovi dilerski timovi Kristoferson motorsport i PWR.
VW diler tim ima 588 bodova, 41 više od suparnika iz Seata (547). “Jako želimo da osvojimo naslov, šampionat je naš cilj cele godine”, kazao je tim menadžer Tomi Kristoferson, koji skoro sigurno neće imati vozačkog prvaka, pa timska titula ostaje kao utešna nagrada. “Pod kakvim smo uslovima ušli u ovaj šampionat, mislim da nam se lepo isplatio. Osvojili smo mnogo trka, vodimo u timskoj konkurenciji i imali smo tri uzbudljiva i kompetentna vozača, Fredrika Ekbloma, debitanta Fredrika Blomsteda i Juana Kristofersona, koji se odlično pokazao na trkama koje je vozio. Mislim da je ovo bila pozitivna sezona za nas.”
“U centru naše pažnje na Mantorp parku je svakako Robert Dalgren, i njegova titula. Tu stojimo bolje nego u timskoj konkurenciji,” rekao je Haglef, PWR vozač i vlasnik, koji sebe okrivljuje što Seat ne stoji bolje: “Moja nekonzistennost, moja sra*a i kazne doprinele su da se nađemo u ovakvoj situaciji. Ja sam izvezao lošu sezonu i puno sam grešio. Matematičku šansu da osvojimo timsku titulu još imamo, ali za to nam treba jedan čaroban vikend.”
Ukupno 14 timova je učestvovalo u STCC 2017, a treće mesto će sigurno zadržati Brink motorsport, koji nastupa sa “audijima RS3” i ima 187 poena.
Posle dve sezone, Mantorp park ponovo zauzima svoje mesto kao lokacija poslednjeg STCC trkačkog vikenda u godini. Od 1996. je 16 šampionata završeno na njemu. Vozi se na takozvanoj dugačkoj verziji staze, a nju opisuje vozač “honde sivik” Matijas Anderson: “Mantorp park ima pomalo od svega, i dugačke pravce, i spore i brze krivine. Razlika u profilu krivina najbolje se ogleda u tome što se najbrža vozi sa 150 km/h, a prva posle nje sa 50 km/h. Nekoliko oštrih kočenja predstavlja dobre prilike za preticanja. Na ovoj stazi je teško zadržati konkurenta koji ima malo brži auto.”
U 2015. i 2016. trke na Mantorp parku vožene su radnim danom i na kratkoj verziji staze. Ovog puta se vozi u petak i subotu, po sledećem rasporedu.
petak, 15. septembar
09:00 test 1 (60 min)
11:40 test 2 (60 min)
15.30 kvalifikacije Q1 (15 min)
15:50 kvalifikacije Q2 (10 min)
16:05 kvalifikacije Q3 (5 min)
subota, 16. septembar
09:00 zagrevanje (15 min)
11:00 trka 1 (13 min)
13:45 trka 2 (17 min)
15:55 trka 3 (22 min)