Vozač Polstar Cijan rejsinga Ted Bjerk zapamtio je kinesku WTCC rundu 2016. po svojoj prvoj pobedi u šampionatu.
Potpuno istu asocijaciju ima i Volvo, koji je tom prilikom u Šangaju prvi put slavio kao brend, a trijumf je bio utoliko važnjiji jer švedski proizvođač pripada kineskoj kompaniji.
Volvo se u ovoj sezoni etablirao kao pobednička marka, a od trojice njegovih vozača Bjerk je u najboljoj poziciji na tabeli. Pilot “volvoa S60” dolazi na Ningbo međunarodni park brzine kao drugi u generalnom, samo 12 bodova iza lidera Tijaga Monteira. Kako se Portugalac još oporavlja od posledica teškog test udesa s početka septembra i mora da preskoči Ningbo, pred 36-godišnjim Šveđaninom je prilika da se popne na vrh u generalnom.
Rečenice koje slede Ted je izgovorio ne znajući da će njegovog glavnog konkurenta iz igre izbaciti zdravstveni problemi, a počeo je konstatacijom da ga činjenica da je jedan od pretendenata na tron uopšte ne iznenađuje.
“Strategija je definitivno bila da pokušam da osvojim titulu. Moja sezona bila je pomalo neujednačena, jer, na primer, nisam imao dobar vikend u Budimpešti. Vikendi poput tog dešavaju se u Svetskom šampionatu. To sam gledao godinama unazad i to će se dešavati sve do poslednje trke. Ljudi će imati loše vikende, pa će uzvraćati. U Mađarskoj je na mene bio red.”
“Znam koje su moje jače strane i na šta treba da se usredsredim za ostatak godine. Na drugom sam mestu i imam dobar osećaj o tome kako treba da nastavim ove sezone.”
Realan u proceni situacije, i Bjerk spada u one koji očekuju da se ime vlasnika ovogodišnje WTCC krune neće znati pre Katara, a sam očekuje da će se u igri održati do kraja.
“Srećan sam što učestvujem u borbi za titulu i nadam se da će tako ostati do kraja sezone. Videli smo da ove godine neće biti lako osvojiti titulu, kao što je ranije bilo lako Pečitu Lopesu. Sad je sve mnogo neizvesnije i zbog toga zanimljivije. Nadam se da ćemo moći da ostanemo u borbi do poslednje trke.”
Volvoov pulen ne ispušta iz glave širi aspekt i potrebu za stalnim osvajanjem bodova, koji u njegovom sistemu vrednosti zauzimaju mesto važnije od pojedinačnih pobeda i trenutaka slave.
“Ja sve vreme razmišljam o poenima i ne stavljam sve karte na pobedu u pojedinačnoj trci, jer moram da razmišljam o široj slici, a to znači da je cilj da osvojim što više bodova u šampionatu.”
WTCC je posle julskih trka u Argentini imao predugačku tromesečnu letnju pauzu. Bjerku je za to vreme bilo značajno da ostane aktivan.
“Bilo je važno da se nečim uposlim i nisam gubio zamah. Vozio sam karting, vozio sam GT trke i malo sam testirao. Karting je stvar fizičke kondicije i vežbe brzine reakcije. Imam karting od 125cc s menjačem, zabavan je za vožnju, ali je i brz. Postoji kartodrom u Geteborgu blizu mesta gde živim i tamo idem da treniram”.
Svetski šampionat ovog vikenda debituje na stazi Ningbo. Posle autodroma Šangaj, Tjanma i Goldenport park, to je četvrta lokacija za WTCC u Kini (ne računajući Makau).
“Pošto je staza kompletno nova, moramo da budemo spremni i na neočekivano”, kazao je Ted. “Usredsređen sam na to da učinim sve što mogu kako bih stazu zajedno sa svojim kolegama naučio što je brže moguće, ali i da što pre iz automobila izvučem maksimalnu brzinu.”
“Nema razlike u odnosu na bilo koju drugu stazu, jer je u centru pažnje uvek isto, samo je sve zanimljivije kada je lokacija nova. Ni proces učenja novih staza nije poseban, jer se za novu pripremamo kao i za staru. Samo možda malo više radimo u simulatoru.”
Iako je prvu WTCC pobedu postigao na Međunarodnom autodromu Šangaj, Bjerk ne oseća bilo kakvu potrebu da žali što se tamo ne vozi i 2017.
“Meni je cilj da izvedem isto što i 2016. i da pobedim i na ovoj novoj stazi, pa me ne pogađa što ne idemo u Šangaj. Nije bitno na kojoj smo stazi, tu smo da bismo se trkali i jurišali na vrh.”
Volvou je svako trkanje u najmnogoljudnijoj zemlji sveta nastup na domaćem terenu, pošto je brend u vlasništvu kineske kompanije Džili.
“Imamo mnogo navijača u Kini, a tako je i kada odemo u Japan. Vrlo je prijatno i to je dobro mesto za trkanje”, ocenio je Bjerk.
On nije želeo da samo na osnovu konfiguracije prognozira kakve bi trke na Ningbou mogle biti: “Teško je to kazati za stazu koja je nova, ali ako se uzmu u obzir WTCC takmičarski format i broj vozača koji se bore za titulu, trebalo bi da bude sjajno.”
Polstar Cijan rejsing gaji zdravo rivalstvo između svoje trojice pilota, s ciljem da svako od njih pojedinačno, ali kroz timski rad, povuče ekipu napred.
“Između nas trojice, Katsburga, Đirolamija i mene, postoji dobra atmosfera. Uvek želite da vozite brže, ali uz pomoć ostalih kolega napredujete i ubrzavate se tako što otkrivate nove stvari. Mi idemo na razne staze širom celog sveta i imamo jako ograničeno vreme da ih upoznamo. Zato je od velike pomoći kada među vozačima postoji dobra atmosfera.”
“S jedne strane, ako delite sve podatke, nemate prednost u odnosu na kolege, ali tako napreduje ekipa. Sasvim je dobro što se nalazimo u ovakvoj poziciji”, završio je dugogodišnji fabrički pilot Volvoa.