WTCC direktor Fransoa Ribeiro objasnio je zašto je njegova serija prešla sa Međunarodnog autodroma Šangaj na Ningbo međunarodni park brzine.
“Naši kineski partneri su nam prošle godine objasnili da Kina gradi novu infrastrukturu za auto-sport, ali van Šangaja. Šangaj je izgrađen pre skoro petnaest godina, najviše zbog Formule 1. Ali, da bi sport rastao, potrebna mu je infrastruktura i drago mi je da je Kina gradi. Nova staza predstavlja novu priliku da promovišemo WTCC pred novom publikom, a FIA rang II staze verovatno je najbolji za turing trke. Lokalne vlasti su se uključile i stale iza projekta, a u ponedeljak će 50 miliona ljubitelja auto-sporta znati gde je Ningbo”
Ribeiro je izneo i prve utiske o pisti.
“Staza će odlično odgovarati turing trkanju, verovatno bolje nego Šangaj. Malo je sporija, ali očekujem vrlo zanimljive trke. Kod novih staza dopada mi se to što su svi u istoj početnoj poziciji. Ovde niko ranije nije testirao, nije se trkao i svima će vikend biti zanimljiv.”
Francuski menadžer istakao je značaj najmnogoljudnije zemlje sveta za Svetski turing šampionat i pohvalio partnerstvo s njenim nacionalnim šampionatom.
“Kina je veoma važna Svetskom šampionatu turing automobila. Sedmi put dolazimo ovde i sedmi put nam je partner nacionalno prvenstvo CTCC. Značajno je što su CTCC i WTCC zajedno istog vikenda. Delimo stazu i organizaciju i promovišemo turing trkanje na najvećem auto-tržištu na svetu.”
Tekuća takmičarska godina potpuno je ispunila i ispunjava očekivanja prvog čoveka serije, ali ga je (privremeni) gubitak Tijaga Monteira jako oneraspoložio.
“Po mome, ova 2017. sezona najbolja je još od osnivanja serije 2005. i u vozačkom i u proizvođačkom poretku. Imali smo sjajne bitke i imaćemo ih sve do Katara, a ja sam siguran da će obe titule biti odlučene u poslednjoj krivini sezone.”
“Danas sam, međutim, pomalo žalostan jer naš vodeći vozač Tijago Monteiro nije tu, nije mu dozvoljeno da dođe. Imao je težak udes, usporio je od 225 km/h do nule za samo jedan sekund i doktori su ga proglasili nespremnim da dođe u Kinu. To je bio veliki šok i za šampionat i za mene. Od te nesreće razgovarali smo svakog dana, ali ne mogu ni da zamislim koliko mu je žao kad vidi ostale vozače kako se takmiče za titulu, a on na Ningbou sigurno gubi bodove.”
“S jedne strane, vrlo sam zadovoljan kako se šampionat odvija. S druge, veoma mi je žao zbog Tijaga. On je veoma talentovan vozač koga svi vole i poštuju. Njegov izostanak znači da lider prvenstva (aludira na Bjerka) ovde vozi švedski auto čiji je vlasnik kineska kompanija.”
Na Ningbou se, pomalo čudno, ne trka Ma Ćinghua, ali će biti učesnik pretposlednje WTCC runde u Makauu. Ribeiro je objasnio da je bivši fabrički pilot Sitroena svojim dvema pobedama u 2015. ispisao deo trkačke istorije i da je mnogo doprineo promovisanju Svetskog prvenstva u Kini.
Podrazumeva se da će Ma ponovo voziti zato što mu je organizator u tome asistirao. “Imali smo priliku da mu s našim partnerima pomognemo da vozi Makau. Želimo da tamo imamo najdužu startnu listu u celoj sezoni. Imali smo priliku da ga smestimo u auto i tim koji vrlo dobro poznaje, Sebastijan Leb rejsing. Biće mi drago da vidim kako će proći. U toj fazi, šampionat će biti na vrhuncu u smislu intenziteta borbi. Raduje me i dobro je što se vraća u WTCC”, poručio je Ribeiro.