Tom Čilton je na kinesku WTCC rundu stigao bodovno izjednačen sa svojim najvećim suparnicima u WTCC trofeju, Robom Hafom i Mehdijem Benanijem, a otišao je kao vodeći u poretku nezavisnih učesnika Svetskog turing prvenstva.
On je na autodromu Ningbo bio najuspešniji pilot Sebastijan Leb rejsinga na kvalifikacijama. U uvodnoj trci je eliminisan posle sudara s Robom Hafom, a u glavnoj je stekao sve poene vikenda: rangiran je kao peti apsolutno i kao pobednik u kategoriji privatnika.
Misleći da se neće deliti bodovi za ono što se zbog poplavljene staze svelo na kruženje iza sigurnosnog automobila, Čilton je bio vrlo razočaran. On je znao da bi ga i polovična kvota poena učinila vodećim u WTCC trofeju, a kada je ozvaničeno da je glavna trka trajala 2 kruga i da je to dovoljno da se za nju proglasi rezultat i dodeli polovina bodova, srce mu je bilo na mestu.
“Baš mi se dopao novi Ningbo međunarodni park brzine i dopada mi se Kina. Tu sam ranije uvek prolazio veoma dobro, pa sam i ovog puta očekivao puno”, kazao je Englez u svom rezimeu. “Tim je tokom vikenda mnogo napredovao u podešavanjima automobila za vlažnu pistu, a jednako tako je napredovala i moja vožnja.”
Najviše mesta u Čiltonovoj priči posvećeno je incidentu sa Hafom. Njih dvojica su imali različita mišljenja o tome ko je za udes kriv, a Tom je detaljno elaborirao svoje viđenje.
“Dao sam sve od sebe u kvalifikacijama i bio sam zadovoljan onim što sam pokazao, jer sam s velikom razlikom nadmašio svoje timske kolege. U uvodnoj trci sam odmicao Tarkviniju, a onda Haf… Video sam šta se desilo Bjerku, mučio se da vidi bilo šta kroz prozore svog automobila, I ja sam se osećao isto, jer sa strane nisam video ništa, prozori su bili zamagljeni.”
“Mislim da je Haf ovde imao određenu prednost, jer je vozio i Kineski turing šampionat. Staza je bila vlažna i masna, a njemu je bilo lakše da odabere prave putanje i da oceni gde ima prianjanja, a gde su baruštine.”
“Mislim da se Hafu desio akvaplaning na kočenju, da je izgubio kontrolu i da je zato uleteo u mene. Ja sam krug pre toga javio ekipi da mislim da je isuviše opasno za vožnju na gumama koje imamo i trudio sam se da trka bude završena ranije, a onda je Rob uklizao u mene.”
“Borili smo se za isti komad asfalta između krivina 5 i 6. Ali, žestoko me je udario i mislim da je napravio grešku. Ja verujem u karmu i mislim da je delovala i da Rob zato nije mogao da izađe na start glavne trke.”
Ispostavilo se da je bliski susret dva privatna “C-elizea” upropastio Minihovog vozača, dok Čilton ima samo pohvale na račun svoje ekipe.
“Brz rad Sebastijan Leb rejsinga opravio je štetu za samo 15 minuta, pa sam mogao da se pojavim na startu druge trke. Momci su učinili nemoguće, sredili su sve na prednjoj levoj strani, poluosovinu, disk, vešanje, volan je stajao savršeno pravo. Zato sam sada prvi u WTCC trofeju, ljudi iz tima zaslužuju priznanje za to i nadam se da su uživali u boci šampanjca koju sam im prosledio.”
“Bio sam vrlo uzbuđen što ću voziti drugu trku, iako su mi točkovi proklizavali na pravcima. To je bila fantastična prilika – nas trojica smo bili bodovno poravnati u WTCC trofeju, Mehdi nije završio trku, Rob je bio u boksu i mislio sam da sve to fino ide meni u prilog. Nije to način na koji želim da pobeđujem, kao ni bilo ko drugi od vozača, ali sada vodim u WTCC trofeju s četiri poena prednosti. Drago mi je zbog toga jer nisam prešao ceo ovaj put do Kine da bih se iz nje vratio praznih šaka.”
Čilton je šesti u generalnom WTCC poretku sa 153,5 poena. Njegovi glavni konkurenti u kategoriji privatnika ostaju Haf i Benani. Posle čudnog, na kraju čak i uspešnog vikenda u Kini, Tom ima 92 poena, 4 više od zemljaka iz Kembridža, a 5 više od timskog kolege iz Maroka.