Serija priznanja nastavlja da obasipa Volvo WTCC tim i njegove vozače.
Između svetskih titula koje su Ted Bjerk i švedski proizvođač osvojili 1. decembra na Losailu, te FIA pehara koje su za to postignuće primili nedelju dana kasnije u Versaju, smestila se još jedna nagrada.
Promoter FIA Svetskog turing šampionata odlučio je da svoj tradicionalni trofej namenjen najboljem WTCC vozaču na Nirburgringu ovoga puta dodeli ne jednom, već dvojici pilota.
Laureati prestižne nagrade za 2017. su Ted Bjerk i Niki Katsburg, puleni Volvoovog fabričkog tima Polstar Cijan rejsing. Oni su proletos u kombinovanom dominantnom izdanju pokorili “Zeleni pakao”, najkomplikovaniju namenski izgrađenu trkačku stazu na planeti.
WTCC runda tamo je vožena u maju, pred oko 200.000 gledalaca, u sklopu pratećeg programa 24-časovne trke na Nirburgringu. Novi prvak sveta Bjerk trijumfovao je u uvodnom sprintu na 25,378 kilometara dugačkoj kombinaciji Gran pri piste i Severne petlje, a njegov kolega Katsburg učinio je isto u glavnoj trci.
Holanđaninu je taj trijumf dao privremeno vođstvo od dva boda u generalnom plasmanu šampionata, a zahvaljujući najbržem trkačkom krugu izvezenom tokom celog vikenda, Niki je sa Ringa kući poneo i TAG hojer ručni časovnik.
Na nemačkoj WTCC rundi, tročlana posada Volvoa, u kojoj je pored Bjerka i Katsburga bio još i Nestor Đirolami, ostvarila je i pobedu u timskom sprintu, a vozačima plavih “S60” jedino je izmakla pol-pozicija. U zbiru, švedski proizvođač je na Nirburgringu osvojio skoro 30 konstruktorskih bodova više od Honde i taj bilans dao je nemali doprinos konačnom trijumfu trupe iz Geteborga.
“Ta pobeda bila je neverovatna, jer je staza toliko prohtevna”, seća se Bjerk. “Auto je vrlo dobro funkcionisao, pa sam mogao da forsiram i koristim zavetrinu na najdužem pravcu. U ono vreme sam zbog te pobede bio veoma srećan, a sadašnje priznanje koje Niki i ja dobijamo jednostavno je fantastično, i to sedam dana posle dvostruke titule u Kataru.”
Katsburgu je trofej namenjen najboljem vozaču na Nirburgringu uručio WTCC konsultant Erik Nev na Salonu u Esenu. Trkač iz Amersforta je tom prilikom primetio: “U centru naše pažnje bila je glavna trka, zato je bilo važno da u uvodnoj dođemo do savršenog set-apa i da ne oštetimo auto. Bilo je zadivljujuće trkati se pred tolikim brojem gledalaca, a kada pobedite na tako neverovatnoj stazi kakva je Nordšlajfe, to znači mnogo. U tom trenutku, cilj mi je bio i da povedem u šampionatu, tako da je ceo taj vikend doneo mnogo zadovoljstva.”
S razlogom ponosan na svoje asove bio je i “šef parade” Aleksandar Murdževski: “Nirburgring Nordšlajfe je krajnji test vozača i automobila, pozornica značajnih događaja za Polstar, jer smo tamo 2016. postavili i novi rekord kruga sa putničkim “volvoom S60 polstar”. Fantastično je što su naši vozači dobili ovaj trofej, on je i priznanje briljantnom radu koji je obavljan iza scene. On zaokružuje i neverovatnih sedam dana koji su započeli osvajanjem duple WTCC titule u Kataru.”
Pre Bjerka i Katsburga, za najbolje WTCC vozače na Nirburgringu Nordšlajfe proglašavani su Hose Marija Lopes 2016. i Igo Valente 2015. godine. Bronzani trofej za 2017. neće završiti ni kod Tedjerka, ni kod Nikija u vitrini, već u sedištu Cijan rejsinga u Geteborgu u Švedskoj.