Dve pobede, jedna u subotu, jedna u nedelju, kao i osvojena pol-pozicija, lansirali su Gabrijelea Tarkvinija na čelo poretka Svetskog kupa turing automobila posle prve runde serije u Marakešu.
Nesumnjivo istorijski rezultat, jer je Italijan prvi osvajač WTCR trke, kao i prvi lider njene vozačke tabele.
Subotnju pobedu Gabrijele je ostvario nadmašivši Teda Bjerka na startu, dok je u nedelju pošao s pol-pozicije i protivnicima nije ostavio nikakve šanse da ga napadnu.
“Tajna i ključ subotnje pobede bio je start, jer ja vrlo dobro poznajem ovaj auto”, ispričao je 56-godišnji trkač. “Startovao sam odlično, napao sam spolja i to je bila suština. U nedelju su, mislim, ključ bile kvalifikacije. Izvezao sam odlične kvalifikacije, najbrži krug bez ijedne greške. Pokušao sam da prođem kroz Q1 i Q2 a da ne iskoristim mnogo guma, kako bih ih sačuvao. U Q3 sam se fokusirao na svoj brzi krug.”
“Kada ste na ovoj stazi tako blizu limita, veoma lako napravite male greške koje verovatno mogu da vas koštaju pol-pozicije. Znao sam da je Milerovo vreme kruga fantastično i da će biti teško da se ono nadmaši. Zato sam se koncentrisao. Na sreću, pol-poziciju sam osvojio za samo 80 hiljaditih, što je otprilike metar i 30 centimetara. To je bio dobar rezultat, jer sam znao da mogu da povedem trku sa starta, a da je posle kontrolišem bez problema.”
Za Gabrijeleovu kampanju bilo bi još korisnije da je osvojio bodove i u drugom sprintu vikenda, ali je u njoj imao bliski kontakt sa konkurentskim automobilom, a potom i sa zidom. Zato je u dogovoru s timom digao ruke od tog nastupa i preventivno skrenuo u boks, kako bi bio siguran da će njegov “hjundai” biti spreman da iskoristi optimalnu startnu poziciju u trci 3. Taj trenutak bio je i jedini kiks u bezmalo savršenom marokanskom nastupu.
“Ispalo je malo teže nego što sam očekivao, jer sam na startu druge trke očešao zid i imao sam probleme sa vešanjem”, objasnio je pilot iz Đulijanove. “Zato sam stao tri ili četiri kruga pre kraja, samo da proverim da je auto potpuno spreman za treću trku. Mehaničari su bili fantastični, za 15 minuta su promenili vešanje i zamenili sve što je bilo polomljeno.”
“Nažalost, nisam mogao da promenim kočnice, jer je bilo prekasno, pa sam bio pažljiv da bih izvezao obe trke sa istim kočnicama. Međutim, držao sam stvar pod kontrolom, jer kada ste vodeći, ovde imate veliku prednost, u vaš auto spreda ulazi svež vazduh.”
“Moj san se nastavlja, vodim u šampionatu. Subotnja pobeda bila je fantastična, nedeljna ponovo – nema boljeg načina da se otvori sezona! Auto je bio fantastičan, sjajan za vožnju, brz i pouzdan i celog vikenda je držao sjajan tempo, a tim se bez greške nosio sa svakom situacijom. Nadam se da će se moj san nastaviti.”
Tarkvini ne osporava činjenicu da je u Marakešu “hjundai” delovao superiorno, ali poziva na strpljenje kako bi se izbegle ishitrene reakcije u eventualnim promenama balansa performansi: “Moramo da živimo s balansom performansi kakav jeste. On je objavljen neposredno pre prve trke. Na ovoj stazi “hjundai” je bio auto koji treba nadmašiti, ali ovo verovatno nije normalna staza. Moramo da sačekamo Budimpeštu i vidimo da li će i tamo “hjundai” biti pobednički auto, mi u to nismo sigurni.”
Na kraju je Gabrijele imao i poruku za sve koji veruju da je aktuelni BoP možda blagonaklon prema južnokorejskom modelu: “Auto je u prodaji, svako ko želi može da ga kupi!”
Drugi vozač BRC rejsinga, Norbert Mihelis, počeo je sezonu skromnije, prvenstveno zbog tehničkih problema. Imao je treće vreme na prvim kvalifikacijama, ali je posle njih morao da zameni motor zbog problema s dovodom ulja. Zato je u subotu startovao poslednji, a nastup je završio odustajanjem već posle tri kruga.
U nedelju je Mađar ponovo pokazao brzinu, postigavši treće vreme u Q3 fazi kvalifikacija. U drugoj trci Norbi se fokusirao na osvajanje poena, vozio je smireno i završio sedmi.
Teoretski odlične izglede u trci 3 Mihelisu je pokvario Ivan Miler, koji ga je u oštrom defanzivnom manevru odmah blokirao i pritesnio uza zid. Taj manevar spustio je Norbija na peto mesto, gde je ostao do karirane zastave.
Posle Marakeša, mađarski pilot zauzima osmo mesto na tabeli, sa 22 upisana boda.
Norbertov komentar bio je kratak: “Prilično malerozan vikend, ali sam ipak uspeo da osvojim značajne poene za generalni plasman. Ima još 27 trka i ništa nije izgubljeno. Veoma sam motivisan za sledeću rundu, moju domaću trku na Hungaroringu.”
Zahvaljujući rezultatima svojih pulena, italijanski BRC rejsing vodi u ekipnoj WTCR konkurenciji, sa 4 boda više od Ivan Miler rejsinga i 30 više od Sebastijan Leb rejsinga i Audi sport Leopard Lukoil tima.