Prošlog vikenda otvoreno je i TCR prvenstvo Italije, a trke prve runde vožene na autodromu Enco i Dino Ferari završene su neočekivanim rezultatom: oba trijumfa zabeležio je Luiđi Ferara u “alfa romeo đulijeti” ekipe V-ekšn.
Na startu sezone 2018. italijanski TCR šampionat okupio je čak 26 automobila, koji su činili najdužu startnu rešetku u istoriji serije. Zastupljena tehnika bila je krajnje raznovrsna, pa je u Imoli nastupilo 9 “seata”, 7 “hondi”, 4 “audija”, 3 “hjundaija”, te po jedan “opel”, “pežo” i “alfa”.
Najbrži krug prvog treninga izvezao je branilac naslova Nikola Baldan, prvi put u “hjundaiju” tima Pit lejn kompeticioni. Sledili su ga povratnik u šampionat Plamen Kralev u “audiju”, Ferara u “alfi”, Salvatore Tavano u “seatu” i Enriko Betera u “audiju”.
Na drugoj probnoj sesiji razmaci između automobila su se značajno smanjili. Hjundai je zauzeo prve dve pozicije: prošlogodišnji viceprvak Erik Skalvini, pulen BRC rejsing tima bio je desetinku brži od arhirivala Baldana, za kojim su se poređali Kralev, Ferara i Federiko Paolino, drugi BRC adut.
Kvalifikacije su bile “momenat istine”, a tu je Hjundai ponovo imao glavnu reč. Skalvini je u poslednjem pokušaju osvojio pol-poziciju krugom 3,5 desetinke bržim od onog koji je postavio dotle vodeći Baldan, u finalnoj fazi ometen gužvom na stazi. Duel ove dvojice pilota obeležio je prošlu sezonu i sve je govorilo da će se taj scenario ponavljati i u 2018.
–
Drugi red popunili su Ferara u “đulijeti” i, iznenađujuće dobar Marko Pelegrini u “hondi” tima Target. Sledili su Kralev, Betera, Tavano, Paolino, Andrea Larini u “seatu” i Žoze Rodrigeš u još jednom Target “siviku”. Kao najbolje rangirani vozač jednog DSG modela, Đovani Altoe je dovezao “audi” do apsolutno jedanaestog mesta.
Strašni južnokorejski automobil je, međutim, poklekao u prvom sprintu vikenda. Trku je poveo Skalvini, sa Ferarom kao prvim pratiocem, jer je Baldan ostao zaglavljen na startu i prošla ga je cela kolona. Skalvini je potrajao do polovine distance, kada ga je usporio problem s pedalom gasa.
Ferari se tako otvorio put do trijumfa i iskusni trkač iz Barija to je iskoristio, donevši prvo slavlje “đulijeti” u nacionalnom šampionatu. O drugoj poziciji odlučio je foto finiš: Tavanov “leon” prošao je kroz cilj samo 6 hiljaditih ispred Beterinog “audija” i trojica pobrojanih vozača kompletirala su podijum.
Četvrti na cilju bio je Paolino, kao najbolje rangirani vozač “hjundaija”, ali mu je posle trke izrečena vremenska kazna od 25 sekundi, pa je poziciju nasledio Portugalac Rodrigeš, a top 5 je zaokružio Larini. I Baldan i Skalvini kažnjeni su dodavanjem 25′ zbog kršenja startne procedure, pa su rangirani kao sedamnaesti, odnosno dvadeseti. Kralev je završio u pesku posle dvoboja s Beterom, a u DSG klasi trijumfovao je Altoe, inače apsolutno osmi.
Od ove godine Italijani nemaju po kvalifikacionu sesiju za svaki od sprintova, već se rešetka za drugu vožnju formira na osnovu inverznog poretka najboljih osam iz prve trke.
Tako je idealnu početnu poziciju imao Altoe, ali su zbog kiše prva dva kruga vožena iza sigurnosnog automobila. Kada je trka ozbiljno krenula, vođstvo je nakratko preuzeo Jirgen Šmarl u Targetovoj “hondi”, a s njim je u kontaktni dvoboj ušao Larini.
Ferara je brzo napredovao u plasmanu. Presudni duel za pobedu vodio je s Rodrigešom, koga je savladao, a zatim se Portugalac okrenuo na krivini Vilnev i pao na šesto mesto. Vozača “alfe” pratili su Larini i Betera, u bici koja je odlučivala o drugoj poziciji. Ona je pripala Beteri, pošto su Lariniju počele da popuštaju kočnice.
Druga trka nije trajala planiranih 25 minuta + 1 krug, već je prekinuta zbog udesa koji su imali Kralev i Gabrijele Volpato u “seatu”.
Za konačnu klasifikaciju uzet je poredak iz 10. kruga: Ferara je slavio ispred Betere i Larinija, četvrto mesto pripalo je Mateu Greku, koji je u Imoli delio kokpit sa Tavanom. Do pete pozicije dospeo je Baldan i tako upisao prve ovosezonske poene. Apsolutno sedmo mesto i novu pobedu u DSG klasi izborio je Đovani Altoe.
Posle prve od sedam rundi TCR Italija, Ferara ima 41 bod (dve pobede i bonus poen za najbrži krug u trci 1) i lider je u plasmanu vozača. Betera je drugi sa zaostatkom od 14 poena, a još četiri manje ima trećeplasirani tandem Tavano/Greko. Baldan je sedmi sa 8 bodova, dok je Skalvini upisao samo poen, i to zahvaljujući osvojenoj pol-poziciji. Altoe vodi u TCR DSG trofeju i poretku takmičara mlađih od 25 godina.
Sledeći vikend TCR Italija biće održan 12. i 13. maja na Pol Rikaru, kada će, prema pravilima takmičenja, trojica najbolje rangiranih iz Imole, Ferara, Betera i Tavano/Greko, nositi balast uspešnosti od 30, 20, odnosno 10 kilograma.