Nova DTM sezona imaće deset takmičarskih vikenda, dvadeset trka i karavan serije obići će šest zemalja.
Godinu tradicionalno otvara runda na Hokenhajmringu, a BMW u 2018. na piste izvodi renoviranu vozačku postavu. Četvorica pilota – Marko Vitman, Timo Glok, Augusto Farfus i Bruno Spengler – ostala su iz prošlogodišnjeg seksteta, a njima su se priključili debitanti Marko Vitman i Džoel Erikson.
Takmičarski auto i dalje se zove “BMW M4 DTM”, ali je podvrgnut opsežnim izmenama, u skladu s izmenom tehničkih pravila, posebno onih koja se tiču aerodinamike. On stvara znatno manji aerodinamički potisak nego 2017, što je izvedeno s ciljem da se vozačka veština istakne u prvi plan.
Sa 157 DTM startova, Bruno Spengler je najiskusniji pulen BMW premijum turing programa. Najbrži na četvorodnevnom predsezonskom testu u Hokenhajmu, na kojem su BMW vozači u zbiru prešli više od 1500 krugova i 7000 kilometara, Kanađanin rođen u Alzasu najavljuje start sezone: “Uzbuđen sam što nova sezona konačno počinje. Otvaranje na Hokehnajmringu je uvek nešto posebno, sjajna prilika da se sretnemo s navijačima i osetimo tamošnju jedinstvenu atmosferu posle duge zimske pauze. Cilj mi je da izvučem maksimum iz sebe i automobila.”
Marko Vitman ima dve DTM titule i po tome je najtrofejniji u pulu pilota Bavarskih motornih radionica. Prošlu godinu okončao je kao apsolutno peti i najbolje rangirani BMW pilot i ubeležio je jednu pobedu, baš u Baden-Virtembergu, na zatvaranju šampionata. “Prva trka u sezoni pokazaće gde se zaista nalazimo”, smatra Vitman. “Definitivno smo uradili naš domaći zadatak i optimista sam uoči inauguralnog trkačkog vikenda. Svi se radujemo što sezona ponovo počinje. Promene na automobilu se definitivno primećuju i zbog njih će sve biti još uzbudljivije.”
Augusto Farfus je drugi najiskusniji BMW DTM takmičar, u biografiji ima 84 starta. U 2017. bio je tek 16. u generalnom, sa samo šest plasmana u bodovima. “Svima će ovo biti novi početak, jer su pravila promenjena, a automobili su modifikovani. To je prilično veliki izazov. Test na Hokenhajmringu prošao je prilično dobro, motivisan sam uoči starta i nadam se da mogu čisto i dobro da otvorim sezonu”, priča Brazilac, angažovan i u BMW WEC programu. Iako je bilo nagoveštaja da će mu BMW ovog vikenda omogućiti i učešće na WEC trci na Spa Frankoršampu, u Minhenu su bili izričiti u stavu da je DTM kampanja prioritet.
Timo Glok vozi DTM za BMW od 2013. i ni u jednoj od dosadašnjih sezona nije pobedio više od jednom. “Kao i svakom drugom, i meni je drago što posle duge zime najzad mogu da se vratim na posao”, govori bivši F1 trkač. “Testovi u Hokenhajmu prošli su dobro, mada još stvarno nemam ideju koliko smo dobri u poređenju sa ostalima. Naša vremena delovala su dobro, ali nikad ne znate da li je neko možda imao nekoliko kilograma goriva više. U svakom slučaju, uzbuđen sam.”
Austrijanac Filip Eng je DTM početnik, u seriju je doveden iz BMW GT programa. “Radujem se svom DTM debiju. Tu priliku sam dobio sa 28 godina, što je sjajno. Dosadašnji testovi pokazali su da smo pri tamo gde i treba da budemo, mada su meni primarno poslužili da se priviknem na automobil. Osećaj je bio vrlo dobar i nadam se da ću uspeti malo i da uživam kada sve krene na Hokenhajmringu”, kaže Eng.
Šveđanin Džoel Erikson je drugi BMW DTM debitant u 2018. On dolazi iz Formule 3, a prema nezvaničnom izvoru, on je na testu bio brži od Farfusa, koji se u oceni mogućnosti novajlija smatra referencom. “Biće zanimljivo, jako se radujem svojoj prvoj DTM trci. Posle dobrog testa u Hokenhajmu, osećaj je dobar i mislim da sam se vrlo dobro pripremio”, poručuje Erikson, viceprvak evropske Formule 3 iz 2017.