Aktuelni šampion Ešli Saton i njegov timski kolega Džejson Plejto dovezli su “subarue levorg” do prve i druge pozicije na kvalifikacijama za 13. trku Britanskog turing prvenstva na autodromu Kroft.
Saton je od rane faze diktirao kvalifikacioni tempo, da bi na polovini sesije podigao letvicu i izvezao krug u vremenu 1:24.222, što je bilo dovoljno da osigura svoju prvu pol-poziciju od Krofta 2017.
Dvostruki BTCC prvak Plejto bio mu je najbliži pratilac, ali sporiji za 0.156 sekundi. Dvojica fabričkih Subaru pilota ušla su u vikend bez balasta, staza u u severnom Jorkširu pogoduje automobilima sa zadnjim pogonom i te prednosti očigledno su iskoristili.
U završnici kvalifikacija, do trećeg mesta se popeo Endrju Džordan u Pirtekovom “BMW-u”, pomerivši Sema Tordofa u Motorbejs “fokusu” na četvrto mesto. Tordof je ipak najbolje plasirani vozač automobila s prednjim pogonom, uz to i najuspešniji od četvorice trkača iz Jorkšira na “domaćoj” stazi.
Do pete pozicije dospeo je Tom Ingram u “tojoti avensis”, koji je za samo 8, odnosno 34 hiljadita dela sekunde nadmašio trkače Tima BMW, Kolina Turkingtona i Roba Kolarda. Turkington ima poseban razlog da bude zadovoljan svojim kvalifikacionim rezultatom, jer je obezbedio šesto startno mesto sa maksimalnih 75 kilograma balasta.
Za četvrti “BMW” serije 1 u top 10 pobrinuo se osmoplasirani Stiven Dželi, koji je time postigao i lični najbolji kvalifikacioni rezultat sezone.
Iako su u prvoj polovini sesije bili bolje plasirani, Džoš Kuk u “voksolu” i Rob Ostin u “đulijeti” morali su da se zadovolje mestima 9 i 10.
Silno su se namučili piloti fabričke Honde: Met Nil je završio petnaesti, a Den Kamiš tek na poziciji 20. Između njih, na 17. mestu, klasifikovan je Tom Čilton u Motorbejs “fokusu”.
Ejden Mofat je sleteo s piste u završnim trenucima kvalifikacija i svojim “mercedesom A-klase” udario je u zaštitnu ogradu. U prvu nedeljnu trku ući će sa 22. mesta.
“Voleo bih da sam pol-poziciju osvojio malo ranije u sezoni, ali eto nas na njoj”, rekao je Saton. “Kroft je očigledno staza za automobile sa zadnjim pogonom, a pošto smo i Džejson i ja bez balasta, to nam malo olakšava život i ovo smo na određeni način i očekivali. Momci iz BMR rejsinga mnogo su radili u garaži kako bi utvrdili šta nam nedostaje. Konkurenti oko nas i dalje imaju veću brzinu na mernim tačkama, tako da još nismo stigli gde treba, ali Adrijan Fluks Subaru rejsing obavio je briljantan posao.”
Plejto je opisao poboljšanja koja su omogućila subotnjih 1-2 za zvanični tim Subarua: “Okupirali smo prvi startni red, do je zaista dobar rezultat kada se pogleda kako nam je do sada išla sezona. Od Olton parka smo napravili mali iskorak s motorom i osećaj je sada poprilično drugačiji. Za mene je velika stvar što je auto sada izbalansiran i što imam motor, imam konkurentan auto, ponovo smo u igri. Nema sumnje da Kroft leži automobilima sa pogonom pozadi, ali mislim da bismo odsad češće mogli da budemo pri vrhu. Ponovo sam optimista, a u nedelju želim da otvorim šampanjac!”
Za razliku od Subaru trkača, Džordan je svoje treće startno mesto posmatrao s aspekta kontiuiteta i borbe za titulu: “Rezultatom sam zadovoljan. To je dobra pozicija da se u nedelju osvoji mnogo poena, nadam se da vikend možemo da završimo na dobroj poziciji u šampionatu. Mislim da smo svi očekivali da će “subarui” ovde biti brzi i siguran sam da će i Saton i Plejto biti agresivni u trkama. Pokušaću da se klonim gužve, i da se umešam samo onda kada bude potrebno. Proteklih šest trka završavao sam u prvih šest, po mom mišljenju to su rezultati koji vode u borbu za šampionski naslov. Imam dobar osećaj, zamah je na mojoj strani i potrebno nam je da ga održimo.”
Trke 13, 14 i 15 Britanskog šampionata turing automobila voze se u nedelju, a prva počinje u 13:05 po srednjoevropskom vremenu.