Uoči F1 Velike nagrade Australije i runde Superautomobila u Melburnu, pilot fabričkog Reno F1 tima Danijel Rikardo prvi put je isprobao pravi australijski superautomobil.
On je na promociji Kastrola na Kalder parku, izvezao dve ture krugova u “nisan altimi” Keli rejsinga, prvu sam, a drugu sa Rikom Kelijem, originalnim vozačem tog automobila, u ulozi kopilota.
Rikardo je priznao da je ovim vožnjama pristupio s određenom bojazni, uzrokovane sopstvenim neiskustvom. Međutim, izveštaji s lica mesta govore da se on sasvim lepo snašao u kokpitu turing automobila od preko 630 KS.
To je podgrejalo znatiželju medija, radih da doznaju da li bi se F1 pilot možda okušao u najznačajnijoj seriji rodne Australije.
Ako i nije najavio da će u nekom trenutku karijere preći u Superautomobile, što bi verovatno bilo preoptimistično očekivanje, Danijel nije isključio mogućnost da se kasnije u budućnosti pojavi na najprestižnijoj od svih trka serije, Bathurstu 1000.
On je potvrdio da mu je “Velika trka” na Maunt panorami i te kako na radaru i da je u poslednje vreme počeo da preispituje svoju nekadašnju odluku da će, kad završi s Formulom 1, potpuno napustiti auto-sport.
“Ne tako davno, pitali su me da li bih želeo da posle Formule 1 vozim neke druge trke, nešto različito, poput Australijskog V8 šampionata, Naskara ili LeMana”, ispričao je Rikardo za Motorsport.com.
“Kada sam pre nekoliko godina ušao u Formulu 1, mislio sam da bih takve stvari voleo da radim i da bi to bilo izvanredno. Međutim, što duže vozim Formulu 1, to me ona na neki način više troši. I mislio sam da će, kada s njom završim, to zaista biti kraj.”
“Međutim, tu verovatno zavaravam samog sebe, jer bi trkanje u superautomobilu na Bathurstu bilo veoma kul.”
“Nikad neću reći nikad. U ovom trenutku, šanse bi bile 50-50.”
Pošto je proveo nekoliko krugova s Rikardom u “nisanu” na Kalder parku, bivši šampion Superautomobila Rik Keli izjavio je da bi ga rado imao kao partnera na Bathurstu, i u šali dodao da bi za tu priliku možda morao da se odrekne uloge primarnog vozača.
“Gledao sam ga kako ulazi u automobil, izlazi na stazu i kako pomera granice u svakom krugu, kako se približava tačkama kočenja i kako u svakom krugu menja svoje vozačke inpute kako bi bio brži…”, kazao je Keli.
“Zbog toga je on takav šampion, a meni je bilo posebno zadovoljstvo da sednem s njim u automobil i budem svedok iz prve ruke.”
“Da, bilo bi nešto posebno da se njegovo ime pojavi na našem automobilu na Bathurstu u oktobru, ali ne bi Den bio moj suvozač, već bih ja bio njegov.”
Ironično, Rikardo je kao novi fabrički vozač Renoa seo u trkački model iz Reno-Nisan alijanse upravo u godini kada je Nisan motorsport ukinuo svaku fabričku podršku programu u Australijskom prvenstvu superautomobila.
Podsećamo da je još jedan formula as doveden u vezu s mogućim startom na Bathurstu 1000. U pitanju je Fernando Alonso, koji bi kao učesnik sa specijalnom pozivnicom mogao da se pojavi na “Velikoj trci” u svojstvu pilota tima Vokinšo Andreti junajted, ali verovatno ne ove, već sledeće godine.