Esteban Gerijeri je WTCR kampanju 2019. otvorio onako kako je završio prošlogodišnju – pobednički.
Argentinski pilot osvojio je prvu trku marokanske runde Svetskog turing kupa. U nju je ušao s pol-pozicije, a zatim je kontrolisano vodio tokom svih 18 krugova i “sivik tajp R TCR” učinio prvim pobednikom u sezoni.
Esteban je u subotnjem programu upisao maksimalno raspoloživih 30 bodova i lider je u generalnom plasmanu, s prednošću od 7 poena.
Da stvar po Hondu i Minih motorsport bude još bolja, njegov kolega i zemljak Nestor Đirolami dospeo je do trećeg stepenika pobedničkog postolja, što je tim iz Friderzdorfa smestilo na čelo ekipnog WTCR poretka.
Gerijerijevo vođstvo bilo je ugroženo samo neposredno posle starta, koji nije izveo optimalno. Po proslavljenom trijumfu, objasnio je zašto ga je pobeda toliko dirnula: “Ovo mi je jedan od najdirljivijih trenutaka u karijeri. Apsolutno je neverovatan osećaj kada sezonu počnete pol-pozicijom i pobedom. Bilo je savršeno. A sve čini još boljim to što je Nestor pored mene, jer on nije samo moj kolega, već i moj prijatelj.”
“Ostvaruje se san o kojem smo zajedno sanjali pre mnogo godina u Argentini – evo nas u svojstvu vozača Honde na pobedničkom postolju. Imamo podršku sjajnog tima s kojim sam već drugu godinu. Postajali smo sve bolji na svakom predsezonskom testu, ali nismo znali šta da očekujemo u Marakešu. Međutim, osećaj nas nije prevario i sada sam vrlo zadovoljan i životom i celim univerzumom. Vodeći sam u šampionatu, to je savršeno.”
“Start mi je bio normalan, ali ne i sjajan. Proklizali su mi točkovi, pa sam brzo šaltovao u drugu. Znao sam da će mi Ted Bjerk prići, što se i desilo. Pokušao je nešto na kočenju za prvu krivinu, ja sam kočio još kasnije i rekao bih da je bio vrlo fer što se nije preoštro borio, već se zadovoljio drugim mestom. Sve je moglo da prođe mnogo gore da je bio uporan. Lepo je trkati se s njim. Doduše, bilo je i kontakata, kao na Motegiju 2017, ali to je deo trkanja i među nama uvek vlada fer plej.”
Esteban je imao poruku za svoju rodnu zemlju: “Mi živimo naš san. Situacija u Argentini trenutno nije najbolja i ako smo našoj zemlji doneli makar i sekund sreće, to je dobro.”
Đirolami je imao četvrto vreme na kvalifikacijama, ali ga je zamena motora na automobilu Ivana Milera pomerila jedno mesto napred. U startnoj gužvi izgubio je duele s Endijem Priolom i Žan-Karlom Verneom, da bi ga posledice kontakta ove dvojice u konačnom poretku popele na treću poziciju.
“Šta da kažem, osećaj je neverovatan”, počeo je Đirolami, povratnik na svetsku turing scenu, ali WTCR debitant. “Godinama sam s Estebanom sanjao i radio da se ovo desi i san se ostvario.”
“Prošle godine sam došao na Suzuku i tada se otvorila mogućnost da se trkam za Hondu. Hvala timu i Hondi što su mi poverili “sivik tajp R”, nadam se da je njima dobro koliko i meni. Ovo je sjajan start, ali osećam da je to samo prvi korak, pokušaćemo da idemo na titulu”.
“Meni je sve ovde novo, i tim i automobil. Prvi put sam ga vozio u martu na Zandvortu. Ova serija mi se mnogo dopada, jer je tako teško ući u najbržih pet. WTCR je jedan od najizjednačenijih šampionata i minimalne razlike to dokazuju – u kvalifikacijama je od 4. do 13. mesta bilo ludački tesno. Morali smo neumorno da radimo kao tim da bismo postigli ovo i ponosan sam zbog sebe, zbog Estebana i Argentine!”
Tim menadžer Dominik Grajner proslavio je uspeh sa svojim trkačima i istakao da su dva mesta na podijumu direktan rezultat sjajnog rada Minih motorsporta tokom zime.
“Šta je cilj za nedelju? Još ovakvih rezultata”, poručio je Grajner.