U četvrtak je Esteban Gerijeri imao sjajan takmičarski dan na rundi Svetskog kupa turing automobila na Nirburgringu Nordšlajfe.
Vozač Minihove “honde” osvojio je pol-poziciju za prvi sprint vikenda, upisao 5 bodova i povećao prednost u generalnom plasmanu vozača.
Prema strateškoj odluci ekipe, trkač iz Buenos Ajresa prvi je izašao na stazu u prvim kvalifikacijama i to se pokazalo kao pogodak: postavio je vreme koje kasnije niko nije uspeo da nadmaši.
Tome je presudno doprineo incident Mikela Askone, koji je stvorio sporu Kod 60 zonu (maksimalna brzina u njoj iznosi 60 km/h), a zatim se kiša pojačala i Estebanovih 10:30.955 obezbedilo mu je drugu pol-poziciju u sezoni, a za “sivik” ukupno treću.
Njegova prednost nad drugoplasiranim iznosila je 6.032 sekunde, što je najveća kvalifikaciona razlika u WTCR istoriji. U proseku, Esteban je vozač sa najboljim kvalifikacionim rezultatima u sezoni 2019.
Gerijeri je zaključio dan trećim vremenom u kvalifikacijama koje određuju raspored za subotnje trke. Zato će u njima krenuti sa osmog (na inverznom startu) i sa trećeg mesta.
I ta druga sesija bila je poremećena Kodom 60 u završnom sektoru piste, proglašenom u poslednjem minutu, kada je pista bila najsuvlja.
Komentarišući kvalifikacije, Gerijeri ih je povezao sa stanjem na tabeli prvenstva: “Znao sam da će četvrtak biti značajan dan, dan koji će definisati da li ćemo na polusezoni voditi u šampionatu ili ćemo biti uhvaćeni. Pol-pozicija i treće mesto daju nam dobru priliku da osvojimo makar jednu trku, kao i da povećamo prednost u šampionatu. U vreme kada se staza sušila, auto je bio veoma dobar i bila je dobra strateška odluka da izađemo na pistu odmah na početku prvih kvalifikacija, jer su žute zastave i Kod 60 značili da posle desetog minuta niko nije mogao da izveze brži krug i da nas izazove. U drugim kvalifikacijama bilo je očigledno da će se staza prosušiti, pa sam izvezao jedan krug na gumama za kišu, jedan sa slikovima napred i jedan sa slikovima, što je bilo dovoljno dobro za treće mesto. Dok sam prolazio kroz četvrti sektor staze, para se uzdizala s piste i bilo je kao da sam vozio po oblacima, to je jedan od mojih najuzbudljivijih doživljaja u trkačkom automobilu i dugo ću ga pamtiti.”
I Nestor Đirolami je prvim kvalifikacijama pristupio kao Gerijeri: rani brzi krug obezbedio mu je treće mesto i sasvim dobro polazište za subotu.
U drugim kvalifikacijama, Bebu je bio žrtva bizarnog problema. Tek što je postavio apsolutno najbrže vreme u prvom sektoru, zvaničnici su ga pozvali u boks jer je njegov “sivik” bio isuviše bučan, pa Argentinac nije završio taj krug, niti mu je kasnije dopušteno da započne ijedan novi. Nedeljne trke 2 i 3 Đirolami će započeti sa 24. pozicije.
“Imali smo jedne vrlo dobre kvalifikacije i jedne vrlo loše”, rezimirao je Đirolami. “Moj krug u prvim kvalifikacijama bio je veoma dobar, i celo naše izdanje, Estebanovo i moje, bilo je izuzetno dobro za tim, u prvoj trci smo u dobroj poziciji da osvojimo puno bodova. U mom poslednjem pokušaju u drugim kvalifikacijama izvezao sam apsolutno najbrži prvi sektor, ali su me sudije pozvale u garažu jer sam prekoračio granicu dozvoljene buke i nisu htele da me puste da se vratim na stazu. Zato sam propustio fazu kada je staza bila najsuvlja, pa ću u subotu dva puta startovati s 24. mesta. Moraćemo detaljno da istražimo šta se desilo i da se postaramo da nam to ne ugrozi šanse da u subotu završimo na podijumu.”