Skot Meklohlin je na ulicama Taunsvila osvojio i trinaestu trku u tekućoj sezoni Austalijskog prvenstva superautomobila.
Vozač “ford mustanga” DJR tima Penske slavio je u prvom 200-kilometarskom sprintu runde Taunsvil 400, stigavši na cilj 4,7 sekundi ispred Džejmija Vinkapa u Red bul “holden komodoru” i 7,3 sekunde ispred Čeza Mosterta u Tikford “mustangu”.
U plasmanu prvih pet našli su se i Šejn van Gisbergen u drugom Red bul “komodoru”, kao i Meklohlinov timski kolega Fabijan Kultard, koji je u trku ušao s 13. pozicije. Do šestog mesta stigao je Dejvid Rejnolds u Erebus “holdenu”, koga je maler tokom pitstopa lišio šanse za plasman na podijumu.
Rejnolds je startovao s pol-pozicije i vodio je u početnoj fazi ispred Mosterta i Meklohlina, zaokupljenih sopstvenim duelom. Tu bitku “fordova” dobio je Meklohlin.
Vinkap je primenio agresivniju strategiju i u boks je otišao već u 16. krugu. Mostert je to učinio krug kasnije, a Meklohlin i Rejnolds menjali su gume i tankovali u 21, odnosno 22. krugu trke.
Meklohlin je lako savladao Rejnoldsa u direktnom duelu na pisti, a zatim se trka Erebusovog vozača raspala u boksu, jer je ekipa potrošila mnogo vremena skidajući zavrtanj sa levog zadnjeg točka.
Posle završne ture pitstopova Vinkap je vodio ispred Meklohlina, ali je to trajalo do 50. kruga, kada je aktuelni šampion obišao sedmostrukog prvaka serije.
Vinkapa je napadao i Mostert, ali nije iskoristio fazu kada su mu gume bile u boljem stanju i morao je da se zadovolji trećim stepenikom podijuma. Mostertu je to 47. izlazak na pobedničko postolje u Superautomobilima, prvi na Taunsvilu.
Današnja pobeda je bila Meklohlinova šesta uzastopna u šampionatu i zahvaljujući njoj povećao je prednost u generalnom na 358 poena u odnosu na drugoplasiranog Kultarda. Rejnolds je treći na tabeli, 507 bodova iza lidera.
Meklohlin je izjavio: “U ovoj trci sam vodio nekoliko dobrih bitaka, pogotovu je dobra i zabavna bila ona s Mostertom. Auto se zaista preobrazio posle 15. kruga i tada sam znao da imamo šansu. Tempo je rastao tokom trke, pa sam uspeo da obiđem Vinkapa i da mu odmaknem. Nadam se da to sutra možemo da ponovimo.”
DJR tim Penske vodeći je u ekipnom poretku sa 817 poena više od Red bul Holden rejsinga.
Taunsvil 400 nastavlja se u nedelju, kvalifikacijama, superpolom i drugom trkom od 200 kilometara.