Finale DTM sezone 2019. na Hokenhajmringu neće biti veliko u rezultatskom smislu – vozački šampion je već postao Rene Rast, Audi je prvak u kategoriji proizvođača, a ishod dvoboja za ekipnu titulu koji se vodi između dva Audi tima značajan je samo ljudima iz Ingolštata.
Ipak, runda u Baden-Virtembergu biće značajna i atraktivna zbog prvog zajedničkog trkačkog nastupa DTM i Super GT automobila.
O sportskoj delegaciji koja stiže iz Japana u proteklim danima smo već pisali. Hondu reprezentuje Dženson Baton, koji će voziti obe trke u modelu “NSX-GT”. U svojim F1 danima, Dženson je dva puta izlazio na drugi stepenik podijuma u Hokenhajmu.
Leksus predstavljaju Nik Kasidi i Rio Hirakava, svako sa po jednim trkačkim nastupom, a boje Nisana, takođe uz podelu vozačkih dužnosti, brane Roni Kvintareli i Cugio Macuda.
Baton je aktuelni Super GT šampion, Kvintareli u Japanu ima rekordne četiri krune, Macuda dve (obe sa italijanskim kolegom), Kasidi i Hirakava po jednu (osvojenu u međusobnom partnerstvu).
Nijedan od pomenutih pilota nema pravo da osvaja bodove, a mogućnosti takmičarskih sprava biće ujednačene merama Balansa performansi. Gosti iz Japana u četvrtak su imali dva jednočasovna treninga kako bi se prilagodili onome što ih očekuje i odredili korektan setap za vikend. DTM i Super GT razlikuju se i po tome što gume u japanskoj seriji nisu standardizovane i tamo vlada rat proizvođača. Za ovu priliku, vozači “leksusa”, “honde” i “nisana” moraju da se adaptiraju na Hankuk, koji u njihovoj matičnoj seriji nije zastupljen.
Razlika postoji i u takmičarskom formatu. DTM trke traju pedesetak minuta i dugačke su približno 150 kilometara, u Japanu se voze endurans takmičenja na distancu od 250 do čak 1.000 km. Tamo su standard dolivanje goriva, zamene vozača (nastupa se u tandemima), kao i leteći startovi.
Prisustvo gostujućih brendova u Hokenhajmu podiže broj prisutnih proizvođača na šest, a toliko zvanično zastupljenih kuća nikada nije nastupilo u 35-godišnjoj DTM istoriji.
Po jedan “leksus”, “honda” i “nisan” na startnoj rešetki rezultiraju brojem od 21 automobila na pisti, koliko DTM nije imao od 2016. godine.
Gosti, dakle, neće uticati na ishod borbe za timski naslov, a u njoj učestvuju Audi sport tim Rozberg (394 boda) i Audi sport tim Abt sportslajn (362). Za prvoplasiranu ekipu voze Rast i Džejmi Grin, a tandem kod prvog pratioca čine Niko Miler i Robin Frajns. Tokom poslednjeg trkačkog vikenda u ovoj kategoriji je moguće osvojiti još 86 poena.
“Osvajanje timskog šampionata bio bi lep bonus, šlag na torti posle veoma dobre godine”, kazao je Grin, pobednik na Nirburgringu. “To mi neće biti jedini fokus ovog vikenda, ali ako budem mogli da prođemo podjednako dobro kao nedavno na Nirburgringu, trebalo bi da uspemo u tome. Nemam pojma koliko su Super GT brzi, ali će trkanje s njima svakako biti kul.”
BMW tokom godine nije igrao toliko podređenu ulogu kao što njegov sadašnji status sugeriše. Ipak, timovi i piloti bavarske kuće nisu u igri ni za jedan naslov u 2019. Treće mesto u generalnom vrhunski je domet preostao BMW adutima, a za sezonsku bronzu boriće se Marko Vitman i Filip Eng.
Eng je ponosan što učestvuje u prvoj zajedničkoj DTM/Super GT trci i raduje ga što među konkurentima ima toliko različitih brendova: “Na početku sezone imali smo dobar vikend u Hokenhajmu, ubeđen sam da ponovo možemo da budemo jaki. Cilj nam je da BMW vozač bude u top 3 u šampionatu, bio to ja ili Vitman. U svakom slučaju, vikend će biti superzanimljiv i, nadam se, početak nečeg krupnog.”
R-Motorsport Aston Martin ovog vikenda ima malo takmičarskih imperativa. Švajcarska ekipa i poslednju etapu svoje inauguralne sezone tretira kao veliku probu na otvorenom, što potvrđuje njen as Danijel Hunkadelja: “Moja sezona je bila dobra. Bilo je naporno u svakom smislu, ali smo održali prisustvo duha i tako ćemo nastaviti. Trudićemo se da ostvarimo naš cilj – da iduće sezone budemo u igri za osvajanje trka i Hokenhajm je zapravo još jedan test za ono što dolazi. Planiram da u velikom stilu okončam svoju prvu sezonu sa ekipom.”
U “ličnu kartu” Hokenhajmringa spadaju sledeći podaci: krug je dugačak 4,574 kilometra, rekord drži Pjetro Fitipaldi, koji je u privatnom WRT “audiju” u maju ove godine zabeležio vreme od 1:30,401. Najviše DTM pobeda na ovom mestu postigao je petostruki šampion serije Bernd Šnajder, koji je slavio osam puta. Najuspešniji proizvođač je sada neaktivni Mercedes sa 22 trijumfa.
Hokenhajmring je brz, površina asfalta je mestimično neravna, a ivičnjaci su prostrani i agresivni. Otud je konstrukcija Hankuk ventus rejs guma izložena velikom opterećenju. Štaviše, kako Zandvort od ove godine nije na DTM kalendaru, staza u Baden-Virtembergu preuzela je status najkomplikovanije za pneumatike.
“Da bi tu bili uspešni, vozači moraju da voze žestoko od prvog časa. Takođe, moraju da prelaze preko ivičnjaka maksimalnom brzinom”, objašnjava Tomas Baltes, DTM trkački inženjer Hankuka i ističe da se u maju na Hokenhajmringu pokazalo da novi, 100 KS moćniji turbo motori, izazivaju veće habanje guma od prethodnih atmosferskih.
“Turbo motor daleko više opterećuje zadnju osovinu, rezultat je veće proklizavanje pogonskih točkova. Stoga je habanje pneumatika na prvoj rundi na Hokenhajmringu bilo veće nego ranije. Međutim, tokom sezone ekipe su mnogo naučile o saglasju novih motora i trkačkih guma i tome su prilagodile podešavanja automobila.”
Faktor može da predstavlja i temperatura, koja u ovo doba godine zna da bude prilično niska. Čak i u tom slučaju, propisani minimalni pritisak pneumatika i povećane vrednosti nagiba točkova treba da pomognu timovima da Hankuk gume što brže dovedu u optimalni temperaturni opseg.
Dodatno, GT500 automobili pristigli s Dalekog Istoka imaju izraženiju aerodinamiku i stvaraju jači potisak. Oni će zbog toga više opterećivati pneumatike, a inženjeri Hankuka obećali su Japancima maksimalnu podršku u privikavanju na njihov proizvod.