I Britansko prvenstvo turing automobila ulazi u završnu fazu sezone 2015: deveti i pretposlednji trkački vikend ovog cenjenog šampionata održava se dolazećeg vikenda na Silverstonu.
Trke 25, 26 i 27 biće vožene na 1,64 milje dugačkoj „nacionalnoj“ konfiguraciji autodroma u Northemptonširu i one će postaviti scenu za veliko BTCC finale planirano za 11. oktobar na Brends Heču. Zauzimanje što boljih pozicija uoči poslednje runde prvenstva predstavlja prioritetni zadatak svim takmičarima koji još – i makar u teoriji – mogu do naslova.
A matematičke šanse da steknu najvažniju titulu u ostrvskom sportskom automobilizmu ima ukupno jedanaest trkača. Među njima su petorica bivših BTCC šampiona, koji, sasvim adekvatno, zauzimaju prvih pet mesta u vozačkom poretku.
Hondin pilot Gordon Šeden stiže na Silverston kao lider prvenstva, ali je dosadašnji sezonski trend uglavnom podrazumevao da se vlasnik čelnog mesta na tabeli menja skoro posle svake BTCC runde. Škot će moći da smatra da je u Northemptonširu bio izuzetno uspešan ako i Brends Heč dočeka na vodećoj poziciji.
Ne računajući promene na tabeli koje su bile odraz međustanja u okviru samih trkačkih vikenda, prvo mesto u šampionatu zauzimali su samo vozači „sivika“ Šeden i Met Nil, kao i „folksvagenov“ as Džejson Plejto.
Hronološki, stanje se menjalo sledećim ritmom. Trostruki BTCC prvak Nil poveo je posle prve runde na Brends Heču, (5. april) i ostao je vodeći na tabeli i posle trka na Donington parku (19. april).
Šeden je prvi put stupio u vođstvo posle pobede na trci 1 na Trakstonu (10. maj). A zahvaljujući dvema pobedama na Oulton parku (7. jun) Džejson Plejto ga je smenio na čelu poretka.
Na Kroftu (28. jun) nijedan od njih dvojice nije ubeležio trijumf, ali je Hondin trkač zahvaljujući konstantnijm rezultatima ponovo izbio na vrh tabele, na kojem je dočekao drugu polusezonu prvenstva.
U nastavku takmičenja, Šeden je na Snetertonu (9. avgust) preživeo vikend iz košmara, pa se Plejto vratio na mesto lidera, zadržao ga i posle runde na Nokhilu (23. avgust), da bi Škot posle Rokingema (6. septembar) povratio vođstvo, s prednošću od 6 poena.
Činjenica da Šeden i Plejto kontrolišu jedan drugog i naizmenično se smenjuju u vođstvu tokom poslednja četiri i po meseca nikako ne isključuje Nila iz kruga najozbiljnijih pretendenata na naslov. Njegov zaostatak za prvoplasiranim trenutno iznosi 27 poena, a vikend na Silverstonu biće mu poseban jer tu proslavlja redak jubilej – 25 godina takmičenja u BTCC seriji.
U igri za naslov je, i to sasvim ozbiljno, i aktuelni šampion Kolin Turkington, koji je za volanom „folksvagena CC“ dosad osvojio 253 poena, 33 manje od Šedena i četvrti je u generalnom.
Pošto su „honda sivik tajp R“ i „folksvagen CC“ pokazali brzinu i postojanost na gotovo svakoj stazi BTCC kalendara 2015, nije baš nikakvo čudo što njihovi vozači zauzimaju četiri vodeće pozicije u poretku.
Kako rekosmo, matematika u borbi za šampionski lovor ostavlja i takmičare na mestima od petog do jedanaestog, a tu se nalaze tri pilota BMW-a, dva vozača MG-a i jedan pilot „mercedesa“.
Najuspešniji reprezent MG-a, prošlogodišnjeg prvaka u kategoriji proizvođača, jeste Endrju Džordan, na tabeli peti.
Šanse ekipe Vest Sari i 2014. šampionskog BMW-a nalaze se u rukama šestoplasiranog Sema Tordofa, osmoplasiranog Endija Priola i u poretku desetog Roba Kolarda.
Do titule u teoriji mogu i sedmoplasirani Adam Morgan (mercedes), devetoplasirani Džek Gof (MG) i Aron Smit (VW), koji je na tabeli rangiran kao jedanaesti.
Nacionalna konfiguracija autodroma Silverston obično garantuje borbene i neizvesne trke, koje su ionako zaštitni znak šampionata. A dolazak u „dom britanskog auto-sporta“ dramatično povećava broj takmičara koji predstojeće trke s pravom nazivaju domaćim, pošto su oko Silverstona, u „Silicijumskoj dolini“ auto-sporta, bazirane bukvalno stotine trkačkih timova i vozača.
Među njima se svakako ističe Džejson Plejto, koji je poručio: „Silverston je dom britanskog auto-sporta i tu svaki britanski trkač želi da pobedi. Trke su tu uvek fantastične, a u ovom šampionatu će biti još obrta i preokreta.“
U subotnjem BTCC programu nalaze se dva 40-minutna treninga, s početkom u 10:30 i 13:35 po centralnoevropskom vremenu. Kvalifikacije startuju u 16:45 i traju pola sata. Tri trke trajanja po 22 kruga voze se u nedelju, u terminima od 12:57, 15:32 i 18:17 sati.