Iako to u WTCC-u nije uobičajeno, sva tri testa na tajlandskoj rundi grupisana su u jednom danu, pa su vozači i inženjeri imali pune ruke posla kako bi u tako kratkim vremenskim razmacima pronašli odgovarajući set-ap.
Kako je vreme odmicalo, na pisti je ostajalo sve više gume pa je pružala bolje prianjanje. Temperature vazduha i asfalta su se menjale i imale su značajan uticaj na performanse. Sitroenovi “C-elizei” nisu nužno ciljali najbolja vremena, već su se koncentrisali na pripremu za kvalifikacije i trke. Ipak, dobre perfomanse su pokazane u drugoj sesiji, kad su, pri najvišim dnevnim temperaturama, Hose Marija Lopes, Mehdi Benani i Sebastijan Leb postavili prvo, drugo i treće vreme kruga.
Od značaja je činjenica da nijedan od Sitroenovih trkača danas nije vozio na novim pneumaticima, što se najviše odrazilo na rezultat završnog treninga, u kojem su se vozači francuske ekipe našli u sredini plasmana.
Sebastijan Leb bio je treći na testu, a zatim i na treningu 1, kada je izvezao svoj najbrži krug dana (1:38,885). Devetostruki reli prvak sveta opisao je je stazu Čang kod Burirama kao interesantnu.
“Podseća me na Terme de Rio Ondo i Slovakija ring. Postoje mesta na kojima se jako koči, brze krivine i tehnički zahtevni sektori. Sve u svemu, prvi dan na stazi prošao je dobro, osećam da sam u dobroj formi, završio sam između Pečita i Ivana. Na kvalifikacijama bi moglo biti drugačije, ali je za sada sve u redu. Sitroen je pao na tabeli tokom poslednje test sesije, ali to je normalno jer nismo prešli na novi set guma. Vrućina nije bila toliko zastrašujuća, ali nismo praktikovali duže vožnje. Sutra će biti teže, pogotovu zbog trkačke tenzije”, rekao je Leb.
Aktuelni i verovatni novi šampion Hose Marija Lopes danas je jedini je od trkača Sitroena jednu od sesija završio kao prvoplasirani. Argentinac je konstatovao da je Buriram teška staza i da je nije lako savladati.
“Uslovi na pisti su se mnogo menjali, temperatura asfalta skočila je za 15 stepeni između prve i druge vožnje. Pokušali smo da pronađemo moj limit i limit automobila, i moram da kažem da je ovde teže uloviti pravi balans nego na drugim stazama. Što se tiče podešavanja, ponešto smo morali da žrtvujemo kako bismo pronašli kompromis koji odovara i brzim sektorima i oštrim krivinama.”
“Nadam se da će nedelja biti dobra za mene. Tokom večeri ćemo još raditi kako bismo bili spremni za kvalifikacije. Titulu još nisam osvojio i ostajem potpuno fokusiran”, kazao je Pečito.
Ivan Miler je potvrdio da nije jednostavno naći prava podešavanja za nedelju u Tajlandu i istakao da je ekipa prikupila obilje podataka.
“Promene temperature imaju ogroman uticaj na ponašanje automobila. Raznovrsnost krivina na stazi znači da će auto u jednoj krivini podupravljati, a u drugoj preupravljati. Svejedno, uživanje je voziti na ovako lepoj stazi, sa lepim i modernim sadržajima. Danas je bilo danas dosta ljudi u padoku, izgleda da se Tajlanđanima dopada WTCC i nadam se da će ih sutra biti puno na trkama”, izjavio je Miler.
Ma Ćinghua priznao je da je i njega i ekipu iznenadila činjenica da je pripremljeni set-ap bio upravo suprotan od onog koji se na stazi pokazao kao upotrebljiv.
“Za početak smo išli na sigurno, a ceo dan smo radili na tome da poboljšamo stabilnost automobila. Ona i dalje nije savršena, ali ćemo još promisliti o tome šta da promenimo kako bismo imali dobre izglede u kvalifikacijama”, ispričao je Kinez.