Ostalo je još mesec i po dana do početka nove WTCC sezone. Fabrički timovi su kompletirani, dok privatni i dalje kalkulišu budžete.
Lada sport Rosnjeft je, posle odlaska Roba Hafa, odabrao jednog veterana i jednog mladog lava da se na pisti pridruže Nikiju Katsburgu.
Gabrijele Tarkvini je veoma zadovoljan prvim utiscima o Ladi i sa nestrpljenjem čeka početak sezone.
“Iskreno, veoma me je iznenadio prvi nastup “veste” u Argentini prošle godine mislim da ona poseduje veliki potencijal. Imao sam priliku da vozim prošlogodišnji auto u januaru, razvili smo novi softver na stazi Manji-Kur. Pista je bila mokra, pa se test sastojao samo od izlaznih krugova i povrataka u boks, ali sam promenio neke stvari na set-apu i osetio razliku”, priča Tarkvini, dodajući da ima utisak da je “vesta” vrlo osetljiva na promene u podešavanjima.
“Potrebno mi je više vremena i još kilometara za volanom kako bih iskoristio svoje iskustvo i unapredio automobil, posebno njegovu brzinu na izlasku iz sporih krivina i upravljivost”, objašnjava Italijan.
Upitan na koju će se WTCC stazu najradije vratiti u 2016, Tarkvini je odabrao egzotičnu destinaciju, na kojoj je prošle godine u obe trke bio peti.
“Drago mi je da se vratim na svaku stazu u kalendaru, ali posebno se radujem što ćemo ponovo posetiti Tajland. Staza Čang je veoma prijatna za vožnju, sa izuzetno brzim krivinama i izazovnim tačkama kočenja. Sviđaju mi se ljudi i atmosfera koju prave, tamo su tribine veoma blizu staze.”
Mlada nada ruske ekipe Igo Valente oseća najveće uzbuđenje zbog svoje prve sezone u fabričkoj ekipi, jer je takav angažman ono čemu je stremio od prvog dana svog učešća u WTCC-u.
“Veoma sam uzbuđen što ću sarađivati sa dvojicom timskih kolega, Gabrijeleom i Nikijem. Biće sjajno učiti od njih i što ću imati uvid u njihove podatke, tako ću videti gde mogu da napredujem kao vozač. Nikada ranije nisam bio u prilici da upoređujem podatke, a to mi je povremeno otežavalo napredak”, prvi su utisci Francuza koji se osvrnuo i na svakog od kolega u Ladi ponaosob.
“Gabrijele je velika banka znanja i partnerstvo s njim je velika prilika za mene. Niki je mnoge impresionirao svojim nastupima u WTCC polusezoni i pokazao je sjajan tempo u kvalifikacijama. On je jedan od vrhunskih GT vozača. Biće veliki izazov takmičiti se sa obojicom, ali je naš zajednički cilj da učinimo Ladu jačom, da bismo svi stizali do odličnih rezultata.”
“Mislim da ćemo tokom godine nekoliko puta moći da uđemo u Q3 i da stignemo do kojeg podijuma. “Vesta” deluje jako dobro, šasija reaguje na sve promene koje izvedemo, auto reaguje onako kako se meni sviđa. Jedva čekam da isprobam unapređenja na kojima Lada sport radi.”
Bivši Kamposov pulen takođe se izjasnio o svojoj omiljenoj stazi. Odabrao je onu na kojoj se 2015. u kvalifikacijama proslavio, a onda očajno startovao i brzo se polupao.
“Radujem se povratku na sve staze na kojima je WTCC gostovao. Ipak, izdvojio bih Nirburgring Nordšlajfe, to mi je apsolutni favorit! Ne postoji staza poput nje, to je čist adrenalin! Mislim da će i ruska runda biti zanimljiva, jer sam sad član ruske ekipe”, rekao je Valente koji je trku 1 u Nemačkoj 2015. startovao drugi, ali je zbog udesa nije završio, a trku 2 nije ni startovao jer mu je auto bio previše oštećen.