Na autodromu Valelunga danas je počeo zvanični zajednički predsezonski WTCC test, kombinovan s medija danom Svetskog šampionata turing automobila.
Tim Kastrol Honda iskoristio je tu priliku da prikaže trkački izgled svog “sivika” za 2016. Pošto je reč o tradicionalnim korporativnim bojama glavnog sponzora, kolor šema jeste inovirana, ali nipošto nije revolucionarna. Na tom planu se, uostalom, ništa radikalno i nije moglo očekivati.
Inovacija na automobilu je bilo, tvrde u italo-japanskoj ekipi. Za “značajno” unapređenje motora pobrinuli su se Mugen i Hondino odeljenje za istraživanje i razvoj, a izvedene su i evolucije mehanike.
Kasnije ove večeri, temeljno renovirana vozačka postava biće i zvanično predstavljena na prigodnom skupu na Valelungi. Nju čine pridošlica Rob Haf, iz privatnika u fabričkog vozača unapređeni Norbert Mihelis i Tijago Monteiro, koji je u ekipi od prvog dana oficijelne kampanje u Svetskom turing šampionatu.
Probe na pisti u blizini Rima traju dva dana i završavaju se u četvrtak. Norbi će biti jedini vozač Honde na ovom testu, dok su Rob i Tijago prisutno da bi izašli u susret predstavnicima medija i našli se pri ruci ekipi u slučaju potrebe.
“Prvi put od 2012. vraćam se u vrhunski automobil i to mi daje dodatnu energiju”, izjavio je Haf. “JAS smatram jednom od najboljih ekipa na svetu kada su turing trke u putanju, pa mi činjenica da sam s njima i Hondom ove sezone pruža sjajan osećaj. Kao što će vam svaki trkač kazati, kada imate šansu da pobeđujete, pronalazite nešto posebno u sebi samom i forsirate još za nijansu jače. Jedva čekam april, Pol Rikar i početak sezone.”
“Nisam bio ovako uzbuđen uoči nove sezone još otkako sam se priključio Hondi”, tvrdi Monteiro. “Posle samo dva dana u automobilu na Heresu i u Valensiji već mi je jasno da smo načinili značajan korak napred, naročito u razvoju motora. Što se tiče ostatka automobila, izveli smo male promene u mnogim područjima i sve one u zbiru daju mnogo veće poboljšanje nego što sam mogao da očekujem. Do prve trke ne možete biti sigurni gde ste, ali je sadašnji osećaj veoma dobar.”
“Otkako sam 2013. godine počeo da se trkam u “hondi”, uvek sam završavao u prvih šest u generalnom plasmanu šampionata i osvajao sam trke”, podseća Mihelis. “Sada, kada imam fabrički auto, mislim da imam i sjajnu priliku da dalje napredujem. Realno, glavni cilj za ovu godinu je da budemo stalniji pretendenti na pobede i podijume i da pomognemo Hondi u jurišu na proizvođačku titulu.”