Holandski trkač Niki Katsburg u 2016. nije samo fabrički vozač Lada sporta u Svetskom prvenstvu turing automobila, već nastupa i nastupaće u celom nizu GT kategorija i takmičenja.
Prošle godine član pobedničke postave na 24 sata Spa, on vozi “porše 911 GT3 R” u američkoj IMSA seriji (trke sportskih automobila), a ima i fabrički ugovor sa BMW-om, pa je već određen za jednog od pilota klijentskog tima bavarske fabrike za ovogodišnji pohod na 24 sata Nirburgringa.
Ni tolika raznolikost ne zadovoljava 28-godišnjeg trkača, koji bi da se oproba u još većem broju disciplina i kategorija. Nikija posebno zanima start na 24 sata Le Mana, koji označava kao istaknuti cilj u svom profesionalnom putu, a eventualni debi na stazi La Sart željno iščekuje.
“Nikada nisam vozio Le Man i on je visoko na mojoj listi prioriteta”, rekao je Katsburg portalu Motorsport.com tokom zvaničnog WTCC medija dana i najave sezone na Valelungi.
“Jako se teško ulazi u taj svet, mnogi su vozači voljni da plate da bi vozili na Le Manu, a prilike postoje u proizvođačkim ili privatnim ekipama.”
“Bio sam jako blizu prilike da vozim nekoliko trka u ELMS seriji plus Le Man za LMP2 tim, ali je taj dogovor nažalost otkazan.”
Katsburg je takođe istakao da bi oberučke prihvatio priliku u Svetskom endurans šampionatu.
“Generalno, voleo bih da vozim prototipove, jer bih onda u karijeri imao turing, GT automobile i prototipove. I WEC bi, najzad, bio lepa avantura. Ali, iskreno, srećan sam ovde gde sam.”
Holanđanin ima neverovatno gust raspored u 2016, pojedini datumi u njegovim takmičarskim kalendarima se preklapaju, a kada je u pitanju Nordšlajfe, istog vikenda će voziti WTCC rundu, a zatim i 24 sata Nirburgringa.
“To jeste donekle komplikovano”, priznao je Katsburg. “Srećna je okolnost što je otkazana prva WTCC runda na Sočiju, jer se ona poklapala sa 12 sati Sebringa, a to je sigurno trka koju nisam želeo da propustim.”
“Postoji i jedno kasnije preklapanje između WTCC runde u Argentini i (IMSA) trke na Roud Americi, zato ću ovu drugu morati da preskočim.”
“Znam da ću od 1. aprila pa sve do drugog vikenda u avgustu biti samo jedan vikend kod kuće. Raspored mi je lud, ali ja sam srećan čovek jer radim ono što najviše volim.”
“Što više vozite, postajete sve bolji. Neki ljudi mi govore da bi trebalo da se koncentrišem samo na jednu disciplinu, ali ja u to ne verujem.”
Pre nego što je sebi stvorio ime u GT kategoriji, Katsburg se bavio trkama formula. Osvajao je prvenstva u klasi u Formul Ford Beneluksa i Holandije i proveo je dve sezone u Formuli Reno 2.0 NEC.
Mada se ne takmiči u jednosedima još od 2008, fabrički trkač Lade misli da za ovu discipllinu još nije potpuno izgubljen, a posebno ga zanima Formula E.
“Voleo bih da vozim Formulu E. Ranije sam se trkao u formulama i ako se osvrnem na to vreme, moje tadašnje sposobnosti nisu bile na nivou na kojem su sada. Naravno, pokušavao sam da budem brz, ali osećam da se preokret nabolje desio kasnije u mojoj karijeri. Zato bih voleo da još jednom pokušam s formulama, a Formula E bi bila dobro mesto za to.”