Pošto se fabrički Sitroen na kraju ove sezone povlači iz Svetskog prvenstva turing automobila, Hose Marija Lopes moraće da odluči šta će raditi od 2017. nadalje. Argentincu skoro izvesno sledi promena tima, a sasvim moguće i promena takmičarske kategorije.
Ukoliko bi napustio WTCC, Pečito posmatra Svetski endurans šampionat ili DTM kao svoja najverovatnija odredišta, ali insistira da mu je prioritet odbrana turing titule i da sada nije pravo vreme za razmišljanje o kasnijoj budućnosti.
“Nije ni počela sezona 2016. Moj um, moja volja i snaga sada su usredsređeni na ovu godinu. Želim da budem uspešan u WTCC-u”, ispričao je Argentinac portalu Motorsport.com.
“Želim da odbranim titulu i znam da na to moram potpuno da se koncentrišem. Za kasnije ćemo videti. Mislim da vremena ima za sve i da sada nije pravi čas da razmišljam o 2017. U ovom času mi je prioritet da dam sve od sebe u 2016.”
“Naravno, to podrazumeva da nastavim da pobeđujem u neverovatnom timu Sitroena. U ovom trenutku za mene nema mesta kod njih u 2017, ali možda nešto iskrsne, ne znam.”
Kada ipak pomene opcije za nastavak karijere, 32-godišnji trkač iznosi niz njemu zanimljivih varijanti, među kojima ga posebno fascinira mogućnost nastupa na 24 časa Le Mana.
“Po mom mišljenju, danas Svetsko endurans prvenstvo zauzima mesto odmah posle Formule 1. Pogledajte na primer LMP1 – to je jedan od tehnološki najnaprednijih automobila uopšte. Stvarno je brz, mislim da su u Šangaju vozili vremena slična onim koja je pravila Formula 1.”
Lopes ima sopstvenu, i to neveselu priču kada je F1 u pitanju. Cela početna faza njegove karijere bila je pokušaj da stigne do vrhunske discipline u svetu trka jednoseda. Štaviše, Argentinac je imao i trkački ugovor, na nesreću po njega s mrtvorođenim US F1 timom. Zato moguću vožnju na Le Manu posmatra kao nadoknadu za ono što mu je 2010. zamalo izmaklo.
“Nisam dospeo do Formule 1, ali će možda pokušaj na Le Manu biti kao popunjavanje jednog zasad praznog mesta. Međutim, to neće biti lako i u ovom času je samo san. Zatim, tu je i DTM, a možda čak i ostanak u WTCC-u.”
“Moram da ostavim sva vrata otvorena jer sam stoprocentno siguran u to da ne želim da se vratim u Argentinu. Želim da nastavim da se trkam ovde”, izričit je dvostruki prvak sveta, koji je dodao da mu, prema postojećim ugovornim obavezama sa Sitroenom, do juna nije dozvoljeno da aktivno stupi u potragu za novim poslodavcem.