Pošto je Honda na ruskoj WTCC rundi pokazala moćan tempo po suvoj i blago vlažnoj pisti, italo-japanskom timu teško je da se zadovolji samo jednim izlaskom na podijum – 11. ovosezonskim – kao najboljim rezultatom celog vikenda.
Ekipa kao pozitivan izvlači zaključak, da je “sivik” svuda brz kada je suvo, a brze prepravke u set-apu između prve i druge trke u Moskvi učinile su automobile boljim u drugoj vožnji. JAS i Honda moraće da analiziraju zašto im “sivik” ne funkcioniše dobro po jačoj kiši i na mokroj pisti, te da ga u tom segmentu poboljšaju u drugoj polusezni.
Na šestoj rundi Svetskog šampionata turing automobila, koja je označila i kraj prve polusezone, Norbert Mihelis je zabeležio peto vreme u kvalifikacijama. U uvodnoj trci kažnjen je prolaskom kroz boks, jer nije zauzeo korektnu poziciju u startnoj rešetki i na cilju je bio tek deseti. Mađar je u glavnoj iskoristio povoljnu startnu poziciju i, posle nekoliko preticanja, stigao je do trećeg stepenika podijuma.
“Pre svega želim da čestitam Ladinom timu”, počeo je Norbi. “Vidimo da su zaista usavršili auto, oni mnogo više od bilo koga drugog zaslužuju ovaj rezultat iz snova. Nama je bilo teško sa svom tom vodom na pisti. Shvatili smo da nemamo ni prianjanje ni tempo da se zaista borimo s njima.”
“Međutim, na trkama sam startovao peti i šesti, shvatio sam da ima mogućnosti da osvojim poene ako startujem dobro i znao sam da mi je auto dobar. Očigledno je da mi vremenski uslovi u uvodnoj trci nisu to omogućili, ali mi je bilo drago da vidim da mi je auto u principu bio najbrži kad staza nije bila kompletno mokra. Izveo sam dobar start, pogotovu u glavnoj trci, video sam da auto na prednjoj osovini prianja, mogao sam da napadnem Valentea i našao sam se na trećem mestu. Nakratko sam pokušao da napadnem i Gabrijelea, ali sam uvideo da su “lade” mnogo brže od mene. Želeo sam samo da krstarim do cilja, da ne grešim previše i da osvojim ovaj podijum i njime sam veoma zadovoljan. Kako se staza sušila, imao sam strategiju da sačuvam gume kako bih bio siguran da će izdržati do kraja. Premda se tako i desilo, mi još moramo da analiziramo performanse i pronađemo rešenja kako bismo ih popravili na vlažnoj stazi. Imali smo smo kišu na skoro svakoj rundi ove godine, to je vrlo neobičnio i defitivno nam limitira potencijal”, rekao je Mađar.
Njegov timski kolega Rob Haf sjajno se borio na stazi, posle razočaravajućeg 11. startnog mesta u obe trke, on je na cilju jednom bio četvrti i jednom sedmi.
“Otvarajuća trka bila je mučenje. Znali smo da nismo uspeli da pronađemo magičnu formulu koja će naterati “sivik” da funkcioniše dobro na mokroj pisti i da nam to ostaje cilj za budučnost. Izveli smo neke promene u podešavanju između dve trke i moglo se videti koliko su sva tri automobila bila dobra kad je staza bila tek ovlažena, a ne potpuno mokra. U svakom slučaju, start sa 11. mesta i finiš na četvrtom i sedmom znači da je moj trkački dan ponovo bio bolji od kvalifikacionog i time moram da budem umereno zadovoljan”, ispričao je Haf.
Bilo je više nego očigledno da ni jedan vozač Honde nije mogao da pronađe prianjanje po kiši, a najveći tragičar te situacije je bio Tijago Monteiro, koji nije uspeo da iskoristi svoju pol-poziciju u otvarajućoj trci. Kiša je počela pre samog starta, odložila početak i svi vozači prešli su sa slikova na gume s profilom. Već tu je Tijagu bilo jasno da od projektovane pobede neće biti ništa.
“Ovaj vikend je za nas propuštena šansa. Bili smo najbrži na suvom testu i na vlažnom treningu, znali smo da smo moćni u skoro svim uslovima. Nažalost, kvalifikacije su vožene po jako mokroj stazi i nismo mogli da nađemo potrebnu brzinu. Ipak, sa pol-pozicijom na inverznom startnom rasporedu bio sam ubeđen da mogu da pobedim, sve dok se u formacijskom krugu nije sručila kiša. Bilo je tako mokro da sam se osećao kao da vozim po ledu. Uz sve muke, šesto mesto i nije tako loše, ali sam siguran da je to mogla da bude pobeda da je ostalo suvo. Staza je u drugoj trci bila više ovlažena nego mokra, izveli smo neke promene koje su auto učinile mnogo boljim. Napredak od desete startne pozicije do petog mesta na cilju smatram dobrim oporavkom”, objektivan je bio Monteiro.
Iako su vozači našli ponešto pozitivno u ruskoj rundi, Alesandro Marijani, šef ekipe, smatra da je vikend bio ekstremno frustrirajući.
“Imali smo sva tri automobila u prvih četiri na probama po suvom i da je vreme ostalo suvo ili samo vlažno, siguran sam da bismo se borili za pol poziciju i pobede. Kad je počela kiša u kvalifikacijama, mučili smo se sa prianjanjem, a isto se dogodilo i u otvarajućoj trci. Brzinu smo imali samo kad se staza prosušila. Promenili smo ponešto na set-apu na sva tri automobila i u glavnoj trci je razlika bila velika i očigledna, jer smo po manje mokroj pisti sa mesta 5, 10 i 11 stigli do 3, 4. i 5. pozicije. U takvim uslovima, to ispao dobar rezultat”, ispričao je Marijani.
Posle brisanja bodova iz Maroka, a s novim poenima iz Rusije, Monteiro je četvrti u generalnom plasmanu (112 bodova), Mihelis je sedmi (105), a Haf osmi (102). Honda je i dalje druga u poretku proizvođača, sa 172 poena manje od Sitroena.