Krajem septembra, Audi je na Pariskom auto-salonu predstavio model RS 3 LMS, namenjen klijentskom trkanju u različitim TCR serijama, i ne samo u njima.
Automobil je bio izložen i na završnoj DTM rundi na Hokenhajmu i tom prilikom je Kris Rajnke, šef klijentskih trkačkih programa u Audi sportu, izveštaču TouringCarTimesa ispričao šta marka s četiri prstena dalje planira u vezi s njim.
Rajnke je izjavio da postoji veliki broj potencijalnih mušterija zainteresovanih za RS 3 LMS već iduće sezone i potvrdio da će isporuka prvim kupcima početi pre kraja kalendarske 2016, što proizvođača suočava sa potencijalno kratkim vremenskim rokovima.
Tržište za “audi RS 3 LMS” ima veliki potencijal, a Nemcima odgovara činjenica da su sada u igri i regioni i zemlje u kojima Audi nije u prilici da se predstavi kao sportski brend, jer se u njima ne održavaju endurans ili GT3 trke i do njih ne može da dopre posredstvom svog već postojećeg GT3 programa.
“Želimo da isporučujemo auto po celom svetu i kad počnemo s isporukama za sledeću sezonu, to neće biti samo u Nemačkoj, Evropi ili Aziji. Pokušaćemo ravnomerno da ih rasporedimo na globalnom nivou,” kazao je Rajnke.
Desetak postojećih TCR serija nisu jedino bojište na kojem se novi proizvod Audi sporta može trkati, ali TCR kao kategorija jeste primarna meta nove kreacije.
“Naš prvi cilj jeste TCR, jer ima mnogo trkačkih serija za iduću godinu. Motrićemo i na klupsku trkačku scenu, kasnije ćemo odlučiti i da li ćemo otvoriti još neke nove pravce.”
Dva automobila već su prošlog vikenda nastupila na Nordšlajfeu u četvoročasovnoj trci VLN serije, što je Audi sportu poslužilo i kao velika proba izdržljivosti i performansi. Dva dodatna prijavljena su za japansku Super taikju seriju (Super endurans takmičenje otvoreno za turing automobile minimalno izmenjene u odonosu na serijska vozila).
Prvi čovek klijentskih programa kaže da je Audi “zapanjen” interesovanjem za RS 3 LMS i brojem timova i vozača koji žele da ga naruče. Da bi utvrdio prioritete, proizvođač već komunicira s potencijalnim mušterijama.
“Poslali smo pisma zainteresovanima, pitali u koju seriju žele da stupe, kako bismo napravili strateški plan i videli u kojem roku možemo da isporučimo automobile kako bi to bilo u skladu sa ciljevima ekipa. U ovom trenutku, prioritet je distribucija raspoloživih automobila, jer je interesovanje daleko veće od postojećeg broja vozila.”
Kao firmi dugo i masovno zastupljenoj u GT3 svetu, Audiju nije strano trkanje ograničeno merama balansa performansi, pa mu ono na TCR sceni neće biti poseban izazov. Štaviše, to uravnoteženje u Ingolštatu smatraju pogodnim, jer predstavlja branu divljanju cena koje bi se izrodilo kao posledica trke u (tehničkom) naoružanju.
“Poštujemo izazove kategorija koje imaju balans performansi. Njima možete pristupiti na dva načina: ili verujete da organizator te mere primenjuje korektno i nastupite, ili ne verujete i onda je bolje da ostanete po strani. Kada potvrdimo projekat, time potvrđujemo da verujemo u kategorije koje troškove drže pod kontrolom – u suprotnom, cene skaču u nebo i to nam uništava čitav posao.”
Tu priča dolazi do teme novca. Najavljena cena “audija RS 3 LMS” iznosi 129.000 evra (bez poreza) za verziju sa šestostepenim sekvencijalnim menjačem, što auto s četiri prstena čini dosad najskupljim TCR proizvodom. Izgleda da i ovde važi geslo da premijum brend mora da ima i adekvatnu cenu.
“Mi prodajemo “audi”, zato nam je prioritet da kupcima isporučimo vrhunski proizvod. Imamo i GT3 homologirano sedište, kao i nekoliko posebnih bezbednosnih struktura koje su standard za Audi sport i to će kupci umeti da cene. Ako kupci žele premijum proizvod, mi tražimo tu cenu i za nas je ona razumna kad se uzme u obzir šta kupac dobija.”
Najzanimljivija je Rajnkeova projekcija broja vozila koje Audi može da isporuči tržištu u prvom kontingentu, do početka takmičenja u 2017.
“U prvoj godini cilj nam je da isporučimo 60 primeraka pre starta glavne međunarodne sezone, a potom ćemo biti spremni da proizvedemo još, na vreme za 24-časovnu trku na Nirburgringu (koja je u maju – prim. aut.). Zatim ćemo sačekati odgovor tržišta.”
“Ne nameravamo da razočaramo nijednog klijenta, zato ne ograničavamo broj vozila koje možemo da proizvedemo u prvoj godini. Postoji samo gornji limit za automobile koje možemo da proizvedemo i isporučimo pre početka sezone. Mi, na primer, cele godine proizvodimo GT3 automobile i nemamo ni jedan jedini na zalihama. Sve što napravimo prodaje se tokom cele godine”, pohvalio se na kraju Kris Rajnke.