Titula u inauguralnoj sezoni TCR BeNeLuks odlučena je u poslednjoj sprint trci na stazi Žil Tašeni (Mete) u Belgiji. Svih pet trka, endurans i četiri sprinta, voženo je istog dana.
Uz pomoć Norberta Mihelisa, koji je treći put gostovao u seriji, Stefan Lemere je postao prvi šampion ovog regionalnog takmičenja.
Mađarsko-belgijski tandem u “hondi” startovao je s pol pozicije u kvalifikacionoj 60-minutnoj endurans trci i nije prepuštao čelnu poziciju do karirane zastave. Mihelis je posle svoje prve smene ostavo Lemereu u nasleđe prednost od 6 sekundi, ona se do cilja smanjila, ali je ishod bio pobeda. Lider u generalnom slavio je ispred dvojca Kapras-Kortal u “opel astri” i posade Dejonge-Dipon u “seat leonu”.
Gregoar Demustije, drugi WTCC gost na stazi Mete, imao je turbulentan Beneluks debi u “folksvagenu” ekipe WRT. Startovao je drugi, ali je odmah pao na peto mesto, a potom se okrenuo, pa dobio udarac “golfa” tima Milo rejsing, posle čega je intervenisalo sigurnosno vozilo.
“Đulijeta” ekipe Renga Šarlroa sletela je s piste posle oštećenja hladnjaka i kasnije nije mogla da učestvuje u prva dva sprinta.
Endurans trka, rezultati:
1. Norbert Mihelis – Stefan Lemere (honda sivik) 45 krugova
2. Pjer-Iv Kortal – Frederik Kapras (opel astra) +2.680
3. Denis Dipon – Sem Dejonge (seat leon) +5.414
4. Aleksis van de Pol – Roman de Leval (folksvagen golf) +6.344
5. Orelijen Komt – Frederik Buvi (pežo 308) +7.732
6. Didije van Dalen – Amauri Rišar (folksvagen golf) +9.257
7. Reno Kupen – Benžamin Lesene (honda sivik) +11.192
8. Danijel Hadorn – Rožer Fogeli (honda sivik) +26.608
9. Matje Detri – Vilem Majer (seat leon) +2 kruga
10. Maksim Poti – Gregoar Demustije (folksvagen golf) +3 kruga
11. Gijom Mondron – Eduar Mondron (seat leon) +4 kruga
12. Fabio Marjkafava – Filip Menaž (alfa romeo đulijeta) +34 kruga
13. Stijen Longin – Vinsent Radermeker (folksvagen golf) +44 kruga
U prvom sprintu trijumfovao je Benžamin Lesene u “hondi sivik” tima Butsen Žinion, dok je drugi kroz cilj prošao Frederik Kapras u “opelu”, malo umanjivši zaostatak za prvim na tabeli. Osvajač pol-pozicije Amauri Rišar je već u krugu za zagrevanje završio u boksu zbog loma poluosovine na “folksvagen golfu”.
Trku je najbolje startovao Kapras, ali mu je vođstvo kratko trajalo. U drugom krugu ga je na kočenju pretekao Lesene, dok je favorit za titulu Lemere ostao na trećoj poziciji. U bici za drugo mesto, Kapras je morao ozbiljno da se potrudi kako bi se odbranio od lidera prvenstva Lemerea, pa je tek u poslednjih nekoliko krugova uspeo da se odvoji i priđe blizu lidera i konačnog pobednika trke.
Sprint 1:
1. Benžamin Lesene (honda) 18 krugova
2. Frederik Kapras (opel) +0.402
3. Stefan Lemere (honda) +1.686
4. Roman de Leval (VW) +4.333
5. Sem Dejonge (seat) +4.994
6. Gijom Mondron (seat) +8.016
7. Maksim Poti (VW) +9.157
8. Vilem Majer (seat) +10.637
9. Frederik Buvi (pežo) +13.341
10. Vinsent Radermeker (VW) +35.459
11. Rožer Fogeli (honda) +42.340
Amauri Rišar (VW) – bez plasmana
Sprint 2 je imperativno morao da pripadne “opelu”, kako bi prvenstvo ostalo otvoreno, i tako se i desilo. Kapras je na letećem startu krenuo bolje od Lesenea i Lemerea, koji su zamenli pozicije u u četvrtom krugu. Sa takvim top 3 rasporedom je trka i završena, uz najbrži krug za Opel.
Najviše uzbuđenja priredili su Mondron, De Leval i Rišar u borbi za četvrto mesto, a “seat” je u toj borbi odneo pobedu nad dva “golfa”. Druga sprint trka na Meteu bila je i jedina u kojoj su do cilja stigli svi automobili koji su i startovali.
Sprint 2:
1. F. Kapras (opel) 18 krugova
2. S. Lemere (honda) +4.109
3. B. Lesene (honda) +9.460
4. G. Mondron (seat) +10.658
5. R. De Leval (VW) +11.298
6. A. Rišar (VW) +12.028
7. S. Dejonge (seat) +14.874
8. F. Buvi (pežo) +15.239
9. M. Poti (VW) +20.157
10. V. Majer (seat) +23.766
11. V. Radermeker (VW) +28.249
12. R. Fogeli (honda) +47.677
Norbert Mihelis, “honda” i ekipa Butsen Žinion dominirali su tokom ostatka vikenda u Belgiji. Da bi osvojio titulu i nadmašio Lemerea, Pjer-Iv Kortal, koji je preuzeo kokpit “opel astre”, morao je da trijumfuje u obe preostale trke, a da Mihelis nijednom ne završi na podijumu, što se nije dogodilo. WTCC pilot pobedio je i u trećoj i u četvrtoj vožnji i tako je kolegi sa kojim je delio automobil obezbedio šampionski tron.
Na trećem startu je Norbi odmah poveo kolonu, dok je Reno Kupen u sestrinskoj “hondi” pretekao Kortala za drugo mesto. U žaru borbe, njih dvojica su imali kontakt, te je Kupen morao da završi trku u četvrtom krugu, a vozač “opela” izgubio je drugu poziciju od Komta u “pežou 308”, automobilu kome je ovaj vikend bio drugi TCR start, a debitantski u TCR BeNeLuks.
Sprint 3:
1. Norbert Mihelis (honda) 18 krugova
2. Orelijen Komt (pežo) +2.252
3. Pjer-Iv Kortal (opel) +3.299
4. Aleksis Van de Pol (VW) +4.370
5. Eduar Mondron (seat) +7.950
6. Matje Detri (seat) +8.468
7. Gregoar Demustije (VW) +12.486
8. Didije van Dalen (VW) +13.088
9. Denis Dipon (seat) +17.428
10. Danijel Hadorn (honda) +18.072
11. Fabio Markjafava (alfa romeo) +49..973
S. Longin (folksvagen) – bez plasmana
R. Kupen (honda) – bez plasmana
Finalnu trku ponovo je najbolje započeo Mihelis, s pol pozicije ispred Komta i Kortala. Duel te dvojice izazvao je karambol u kome je učestvovalo još nekoliko automobila, a najdeblji kraj izvukli su Detri i Demustije.
Sigurnosno vozilo tek što je izašlo na stazu, a došlo je do kontakta Kortala i Mihelisa, što je “opel astri” polomilo vešanje i definitivno ju je izbacilo iz igre, potopivši i poslednju nadu da njen tandem može da osvoji titulu. Ovaj incident je izazvao prekid trke.
Kortal se kasnije požalio da je Mađar bio kriv i da ga je izbacio, a kao dokaz je postavio i snimak sa svoje on-bord kamere koji možete videti ovde:
U nastavku je Mihelis ponovo dobro startovao i kroz cilj prošao kao prvi, 10 sekundi ispred Komta (drugi podijum za Pežo) i 14 ispred Van de Pola. Odličan rezultat izborio je Reno Kupen, koji je krenuo s poslednje pozicije, a završio četvrti.
Sprint 4:
1. N. Mihelis (honda) 15 krugova
2. O. Komt (pežo) +10.306
3. A. Van de Pol (VW) +14.883
4. R. Kupen (honda) +17.341
5. E. Mondron (seat) +20.307
6. D. Dipon (seat) +23.769
7. M. Van Dalen (VW) +26.369
8. D. Hadorn (honda) +26.496
9. F. Markjafava (alfa romeo) +47.849
10. S. Longin (VW) +53.922
G. Demustije (VW) – bez plasmana
M. Detri (seat) – bez plasmana
P-I Kortal (opel) – bez plasmana
Šampion prve sezone TCR BeNeLuks Stefan Lemere osvojio je ukupno 487 poena, dok je dvojac Kortal-Kapras završio sa 429,5 boda. Sezonska bronza pripala je Seatovom paru Dejonge-Dipon, koji su sakupili 314 poena.
Auto godine je “honda sivik”, ispred “VW golfa” i “seat leona”, najbolji junior u seriji je Roman de Leval, dok je titulu u kategoriji timova osvojio WRT
Iduća sezona TCR BeNeLuks kreće sa belgijskog Zoldera 23. aprila 2017.