Nemačka VLN serija, specifičan šampionat koji se tokom godine vozi u endurans formatu i samo na Nirburgringu-Nordšlajfe, od iduće godine prvi put uvodi i posebnu klasu za automobile TCR specifikacije.
Tako se 2014. rođeni, a danas globalno sve popularniji koncept turing trkanja sa automobilima s prednjim pogonom i dvolitarskim turbo motorom etablirao na još jednom terenu. TCR automobili i dosad su startovali na pojedinim rundama VLN serije, ali će od 2017. to činiti boreći se u zasebnoj klasi.
Na TCR sceni – internacionalnoj, regionalnoj ili nacionalnoj – zaključno sa ovom sezonom pojavili su se Alfa Romeo, Ford, Honda, Opel, Pežo, Seat, Subaru i Folksvagen, a ove jeseni predstavljeni su i odgovarajući modeli Kie i Audija. Upravo je novorazvijeni “audi RS 3 LMS” na finalnoj VLN rundi 2016. doživeo svoju trkačku premijeru.
„TCR pravilnik je format koji ima veliku budućnost”, izjavio je direktor VLN serije Karl Mauer. “Od početka postoje paralele sa GT3 i GT4 klasama i automobili se u skoro neizmenjenom obliku trkaju i na nacionalim i na međunarodnim takmičenjima. Tako TCR automobili iz celog sveta u budućnosti mogu da izađu na start i u našem dugoprugaškom šampionatu.”
TCR automobili u osnovi su razvijeni za sprint takmičenja, ali su im za nastup na trkama izdržljivosti na Nirburgringu-Nordšlajfe, kakve se isključivo voze u VLN seriji, dovoljna samo mala preinačenja.
VLN organizatori najavili su da će detaljna pravila za zasebnu TCR klasu razraditi u saradnji sa Engstler motorsportom, koji je u Nemačkoj i vlasnik TCR prava i promoter nacionalne serije TCR Nemačka.
U tom domenu, primarno će se paziti na operativne troškove, koji moraju biti takvi da privatni timovi budu u stanju da ih podnesu. Mauer je izneo i primer takvog rezonovanja: „Naš je plan da propišemo jedan pneumatik koji bi koristila sva TCR vozila u našem šampionatu.”
TCR prvenstva, ili zasebne klase u okviru prvenstava, voze se u zemljama Beneluksa, Nemačkoj, Italiji, Portugalu, Rusiji, Španiji i Tajlandu. Postoje i kontinentalna TCR Azija, zaseban evropski trofej i, naravno, perjanica celog koncepta – TCR Internacionalna serija.
„Mogućnost da se isti turing auto angažuje bilo gde na svetu glavni je razlog zašto toliko mnogo proizvođača prelazi u TCR. Otuda ne samo da postoji velika ponuda novih vozila za klijentske timove, već će se u budućnosti na tržištu pojavljivati i sve više polovnih automobila, a za njih je VLN dugoprugaški šampionat vrlo dobro bojište. U dolazećim godinama očekujemo i brojčano i po konkurentnosti jaku TCR klasu u VLN seriji”, kazao je Karl Mauer.
Tokom 2016. pojedini TCR automobili nastupali su na dugoprugaškim trkama na Nirburgringu-Nordšlajfe i bili su svrstani u klasu SP3T u. U Ajfelima su na delu viđani “seat leon” u kup i TCR izdanju, “opel astra TCR” Kisling motorsporta, “honda sivik tajp R TCR”, najzad i “audi RS 3 LMS” Feniks rejsinga. Iako na papiru slabiji od SP3T konkurenata, zabeležili su tri pobede u klasi: “leon TCR” u dva navrata, a “astra” jednom.