U poplavi loših vesti o obustavljanju fabričkih trkačkih programa, redukovanju takmičarskih kalendara i gašenju čitavih disciplina, evo i jedne dobre, doduše ne sa evropskog, već sa južnoameričkog kontinenta.
Argentinski ogranak Sitroena priredio je prijatno iznenađenje odlučivši da se u svojstvu oficijelne ekipe uključi u najsofisticiraniji i tehnički najnapredniji šampionat Latinske Amerike – Super TC2000 seriju.
Pod zvaničnim nazivom Sitroen Total rejsing Super TC2000 tim, ekipa će za sezonu 2017. prijaviti tri automobila “sitroen C4 laundž”, a njima će pilotirati Esteban Gerijeri, Hose Manuel Ursera i Martin Mođa.
Poduhvat je lokalnog karaktera i bazira se na automobilu koji je limuzinska verzija “sitroena C4”. On se proizvodi za tržište Kine u Vuhanu, za Rusiju u Kalugi, a za Južnu Ameriku u El Palomaru u Argentini, pa tamošnja filijala francuskog brenda s punim pravom može da kaže da u najprestižniju nacionalnu seriju ulazi s domaćom tehnikom, ili barem njenom domaćom osnovom.
U Super TC2000 svi voze unificirane RPE V8 motore od 2,7 litra i 430 KS, koriste istu X-trek šestostepenu sekvencijalnu transmisiju i Pireli pneumatike, a ekipama i proizvođačima preostaje rad na šasiji, aerodinamici i podešavanjima.
Zaključno sa sezonom 2016, Sitroen Argentina bio je zvanično angažovan u klasi C3 serije Turismo nasional (TN), takođe sa modelima C4 i “C4 laundž”, ali po standardima koji svoj evropski i globalni ekvivalent imaju u S2000 automobilima i superprodukciji. Tu je ekipi najveći domašaj bila titula osvojena 2014. godine zaslugom Matijasa Rosija.
Novi Super TC2000 izazov u lokalnom Sitroenu ocenjuju kao stratešku odluku o prelasku u kategoriju koja za tamošnju publiku predstavlja apsolutnu tehničku referencu, jer je bazirana na serijskim modelima, opsežno izmenjenim i spremljenim za pistu, i to po specifikacijama koje su slične, ili prevazilaze vozila sa internacionalne scene. Uostalom STC2000 automobili i zvanično su na svetu najmoćnije takmičarske naprave s prednjim pogonom. U kategoriji su već prisutni glavni tržišni konkurenti Sitroena: Ševrolet, Tojota, Fiat, Reno, Pežo i Ford, uz upadljiv izostanak Honde, koja je iz takmičenja istupila ne želeći da se trka s tuđim agregatima i menjačima.
U vozačkoj postavi novoformirane ekipe najveće ime je 31-godišnji Gerijeri. Najstariji je i najiskusniji, sa zapaženim tragom na međunarodnoj sceni. Osvojio je treće mesto u konačnom poretku Formule Reno 3.5 2010. godine, dva puta je bio Indilajts viceprvak, a letos je izveo poštovanja vredan izlet u WTCC na domaćoj rundi u Argentini. Posle avanture u SAD, Esteban se vratio u rodnu zemlju, trkao se u nacionalnim turing kategorijama, a u najprestižnijoj Super TC2000 bio je zvanični pilot Tojote zaključno sa sezonom 2016.
“Uvek je umirujuće kada je u ovoj fazi godine određeno šta ćete raditi iduće sezone, pogotovu kad stvari ispadnu ovako”, kaže trkač iz Buenos Airesa. “Dobio sam priliku da budem u Sitroenovoj ekipi na debiju u kategoriji u kojoj se osećam veoma ugodno i koju vrlo dobro poznajem. Moj cilj je jasan: želim da budem prvi vozač koji će postati pobednik u “sitroenu C4 laundž.”
Gerijerijeve kolege, 25-godišnji Ursera i 19-godišnji Mođa, dosad su nastupale samo u nacionalnim trkačkim kategorijama.
Imena vođa ekipe nama u Evropi ne znače mnogo, ali ih navodimo: generalni direktor je Havijer Čabatari, a sportski direktor, zadužen za razvoj automobila biće Alberto Skaracini. U pitanju su ljudi koji su se već dokazali u Super TC2000 seriji, kada su 2012. doveli Pečita Lopesa do prve titule u toj disciplini.
Sitroen je navikao na pobede u svim kategorijama u koje uđe, bio to kros-kantri reli, reli ili trke na kružnim stazama, i od poduhvata na najvećoj argentinskoj sceni ne očekuje se ništa manje – naravno, uz obaveznu ogradu da prvi korak predstavlja fazu učenja.
Napominjemo da je tekst ilustrovan fotografijama modela “C4 laundž” po TN specifikaciji, dok će verzija za STC2000 izgledati daleko agresivnije i impresivnije.