Promoter Svetskog šampionata turing automobila tvrdi da će WTCC ostati vrh turing trkanja iako će mu tehnička osnova biti “razvodnjena” uvođenjem niže, WTCC-2 klase u prvenstvo 2017.
Otvaranje serije za vozila slabija od TC1 standarda ozvaničeno je na novembarskoj sednici Svetskog saveta auto-sporta u Beču. Ta će odluka omogućiti automobilima koje FIA označava kao TCN2 (u suštini su isto što i TCR) da se trkaju u WTCC-u i bore se za posebnu titulu.
TC1 ostaje najjača kategorija prvenstva, ali je posle odluke Lade da napusti WTCC broj preostalih TC1 automobila pao na nivo koji može da ugrozi održavanje pojedinih njegovih rundi.
Prema prosečnom broju startera na trkama u prvenstvu 2016, procenjeno je da po odlasku Lada sporta u potencijalnoj startnoj rešetki za 2017. ostaje samo 15 vozila. To je već realna opasnost za opstanak pojedinih WTCC trkačkih vikenda, ili čak za celo takmičenje. Naime, član 15. WTCC sportskog pravilnika predviđa mogućnost da runda šampionata može biti otkazana ukoliko se za nju prijavi manje od 15 automobila.
Ribeiro je priznao da je uvođenje WTCC-2 klase bilo neophodno jednim delom i zbog visoke cene TC1 automobila, ali je odlučno negirao da će taj potez štetno delovati na prestiž cele svetske serije i da je neće “razvodniti”.
“Uviđamo izazove s kojim se suočavaju vozači i timovi kada pokušavaju da obezbede finansije potrebne da bi se trkali sa TC1 automobilom”, kazao je Francuz.
“Dok će WTCC jasno ostati perjanica turing trkanja, klasa WTCC-2 predstavljaće dobru platformu za ambiciozne buduće svetske turing šampione, tu će oni prikazati svoj talenat na svetskoj sceni, takmičiće se za FIA titulu, ali uz umanjene troškove, jer je WTCC-2 klasa otvorena za automobile TCN2 specifikacije, koji su pristupačniji za pripremu i održavanje.”
“Takmičari u WTCC-2 uživaće pogodnosti visokih standarda organizacije, globalnog medijskog prisustva i zajedničkih promotivnih aktivnosti sa WTCC-om.”
Kako će isti TCN2 automobili predstavljati nižu klasu Svetskog šampionata, a istovremeno i višu klasu Evropskog kupa turing automobila, to dupliranje uloge može da zbuni i da deluje prilično trapavo, te da stvori utisak da je ETCC postao suvišan.
Ribeiro se, naravno, odlučno suprotstavlja konstatacijama te vrste.
“Mi tako stvaramo pristupačniju lestvicu za napredovanje”, obrazlaže WTCC promoter. “Pošteno je reći da je prelazak iz ETC kupa u TC1 turing automobil predstavlja previsok skok. Otud, stvaranjem klase WTCC-2, mi pružamo izvodljiv korak vozačima koji su usredsređeni na građenje svojih karijera.”
“Takođe moramo imati na umu da brojni vozači i timovi koji učestvuju u Evropskom kupu nemaju resurse, ni kada su u pitanju vreme, ni finansije, da izvedu program veći od šest rundi, koliko u ETCC-u sada organizujemo.”
Od postojećih WTCC ekipa, Zenge motorsport i Minih motorsport su se 2016. takmičili i u ETC kupu: Mađari sa “seatom”, Nemci sa “hondom”. Na oba fronta se pojavljivao i Sebastijan Leb rejsing, kojem su za ETCC rundu na Nirburgringu bila poverena dva “pežoa 308”.