Zvanični BTCC tim Honde, Halfords Juasa rejsing, predstavio je novu livreju za sledeću sezonu Britanskog šampionata turing automobila.
Prezentacija je upriličena na tradicionalnom Autosport internacionalnom salonu u Birmingemu, a uveličali su je aktuelni i trostruki BTCC šampion Gordon Šeden i njegov timski kolega Met Nil, parnjak po broju titula.
Honda je najuspešnija marka automobila u modernoj eri BTCC, najvažnijeg četvorotočkaškog šampionata na Ostrvu, jedne od globalno najtežih turing kategorija. Od 2005. godine sa njom je osvojeno šest vozačkih, pet proizvođačkih i šest timskih titula.
Nemajući razlog da menja dobitnu kombinaciju, Halford Juasa rejsing će i 2017. nastupiti sa Šedenom i Nilom, kojima će to biti impresivna osma zajednička BTCC kampanja.
Šeden će u dolazećoj sezoni pokušati da postane prvi vozač posle Endija Rauza sa osvojene tri uzastopne titule, a Nil popravlja sopstveni rekord po dužini trajanja u šampionatu: 2017. mu je 27. godina u BTCC-u i sa svakog aspekta ostaje snaga s kojom se mora računati u borbi za naslov.
“Oduvek sam osećao kao da u ovo doba godine nemamo nikakvu kontrolu nad zbivanjima dok čekamo da vidimo šta su čudno i prelepo napravili inženjeri preko zime. “Sivik tajp R” je bio odličan i kompletan paket i prošle godine, tako da smo usvojili pristup evolucije, a ne revolucije, jer nema svrhe pokušavati da izmislite toplu vodu, mada nas sigurno očekuju izvesna unapređenja”, rekao je na promociji Šeden.
“Bilo je nekih suptilnih promena pravila u međusezoni, biće zanimljivo videti kako se ponaša nova “danlop” guma. Met ju je za naš tim isprobao prošlog leta, a svi ćemo morati da joj se prilagodimo što je pre moguće.”
“Što se mene tiče, ulazim u novu sezonu kao branilac titule i to je najbolja moguća pozicija. Nadam se da ću od početka biti pri vrhu, iako apsolutno očekujemo da će ove godine konkurencija biti jača nego ikada.”
“Nikad neće prestati da me iznenađuje kako ljudi u ovom prvenstvu stalno podižu letvicu. To se ogleda u kvalitetu startne liste koju BTCC bez izuzetka ima, što ga čini nepredvidljivim i uzbudljivim. Sa varijablama kao što su balast uspešnosti i inverzni startovi, nećete pobediti na svakoj trci, pa morate da igrate na duže staze”, poručio je Škot, koji ove godine može da izjednači apsolutni rekord po broju BTCC titula. “Bilo bi fantastično da nadmašim rekord Endija Rauza, on je prava legenda turing trkanja, ali dug put je preda mnom i moramo da se fokusiramo na sebe. Jedva čekam da počnemo.”
“Mislim da naša nova livreja izgleda zaista upečatljivo i agresivno, idemo na ‘tajni’ pristup ove godine!”, rekao je Met Nil, aludirajući na činjenicu da su narandžasta i crna boja na “hondama” zamenile mesta.
“Spreman sam i veoma uzbuđen zbog nove sezone. Uvek pokušavamo da preispitamo sve oblasti tokom zime. Razvoj u BTCC-u je veoma ograničen i što se šasije i motora tiče, ali mi se trudimo u svim segmentima i dobro napredujemo. Kao što smo pokazali 2016. “sivik tajp R” je sjajan i svestran auto, pa smo optimisti da ćemo ponovo imati dobar tempo na svim stazama. Dodatno, stalnost je oduvek bila moja jača strana”.
“Najveća nepoznanica u novoj sezoni biće ko će se najbolje adaptirati na nove gume. Moje interno timsko rivalstvo sa Flešom Šedenom biće fascinantno. Bez obzira na konačni ishod, osetio sam da imam prednost nad njim prošle godine, i to posle nekoliko sezona gde je on generalno bio brži od mene. Ali, sa novim gumama u 2017. možete biti mnogo agresivniji, što može da poremeti balans u njegovu stranu. To će verovatno više odgovarati njegovom stilu vožnje nego mom, pa me ut očekuje mnogo posla.”
“Ne potcenjujem nikog od naših konkurenata i nemam iluzije o izazovu sa kojim ćemo se suočiti. Biće to još jedna izuzetno teška borba i nikoga ne isključujem iz nje. Uvek zazirem od toga da budem isuviše samouveren, jer to rađa samozadovoljstvo. Međutim zadovoljan sam dosadašnjim pripremama i mislim da smo u dobroj poziciji”, završio je Nil, koji je poslednji BTCC naslov izborio 2011. godine.
“Hondina fabrička ekipa, Halfords Juasa rejsing, imala je nekoliko uspešnih godina i u sezonu 2017. ulazi sa šampionskim i pobedničkim “sivikom tajp R”. Sa novom livrejom koju smo predstavili na Autosport internacionalnom salonu, ekipa se priprema za start sezone u aprilu. Nadamo se uspehu”, poručio je Dejv Hodžets, direktor Honde za Veliku Britaniju.