Dominantno osvojivši ruki kategoriju TCR Nemačka (zvanično: Honda ruki čelendž), Luka Engstler zaslužio je i obećanu nagradu: putničku “hondu sivik”.
Međutim, proći će još šest meseci dok tinejdžer iz Vigenzbaha ne bude smeo da ovaj automobil od 180 KS sam izveze na ulicu. Razlog je jednostavan: sin Franca Engstlera puni 18 godina tek u martu 2018.
Bez obzira na to, Luki je premija uručena već na završetku poslednjeg takmičarskog vikenda serije na Hokenhajmringu.
“Ja sam megaponosan i supersrećan što mi je pošlo za rukom da osvojim titulu. Kakva je ovo izvanredna godina bila! Sve mi to puno znači”, glasio je komentar mladog vozača “folksvagena” Likvi moli tima Engstler.
Luki je 2017. bila prva godina u turing kategoriji. Deset od četrnaest trka TCR Nemačka završio je kao najbolje plasirani ruki, a u više navrata je stigao da ukrsti koplja i sa već afirmisanim pilotima, da izađe na podijum u apsolutnoj konkurenciji, pa i da zabeleži apsolutno najbolje kvalifikaciono vreme.
Momak koji se donedavno takmičio u jednosedima i vozio Formulu 4 izrasta u vrhunskog turing trkača pod budnim okom svoga oca. Vrhuncem njegove sezone mogu se smatrati dva apsolutno treća mesta na rundi na Ošerslebenu.
“To je jednostavno bilo senzacionalno i neverovatno”, kaže mlađi Engstler, koji ipak čvrsto stoji na zemlji. “Meni je 17 godina i ja sam početnik, a ovde se borim sa najboljim turing trkačima na svetu. Od njih mogu i želim samo da učim”.
Da će se Luka bolje snaći u turingu nego u jednosedima postalo je jasno u novembru prošle godine, kada je izvezao prvi test u automobilu prekrivenih točkova i uverio Franca Engstlera da novi put karijere ima smisla.
“Luka je bio najbrži i time nas je zbilja iznenadio, a mene je ubedio da ga i dalje podržavam”, kazao je bivši DTM i WTCC pilot pošto je ispratio vožnju svog sina na autodromu Adrija i video ga kako se brzo snašao. “Posle tri godine u kartingu i dve sezone u ADAC Formuli 4, mogli smo da utvrdimo da je dobro napredovao i da je vreme da testira turing automobil. Njegovo izdanje na Adriji bilo je apsolutno zapanjujuće.”
Prve takmičarske korake u turingu Luka je napravio u januaru, vozeći TCR Bliski Istok, gde je potvrdio lepe utiske koje je ostavio na testu. Promena kategorije prijala je i njemu samom, što danas, sa mnogo više iskustva stečenog u oštroj konkurenciji, može i da potvrdi: “Prelazak iz formula u turing trkanje bio je apsolutno pravi potez. U turingu je sve moguće, tu je na vrhu onaj ko ume najbolje da vozi.”
Mlađi Engstler je u najjačoj nacionalnoj TCR seriji više puta dokazao da ume dobro da vozi, između ostalog i osvajanjem pol-pozicije na Zahsenringu. Nije bežao od duela, vozio je napadački, a kada bi u preteranoj želji i pogrešio, umeo je da promeni pristup i da nišani korisne rezultate i poene.
Luka u slobodno vreme upražnjava aktivnosti kao što su džoging i fitnes, tek dogodine polagaže maturu, a što se sportskih ciljeva tiče, oni su već definisani i zvuče ambiciozno: “Iduće godine dajemo pun gas i želimo da napadnemo generalni plasman. Ostajem u “folksvagenu”, ostajem u svojo ekipi, s mojim mehaničarima i sa ocem”, poručuje ruki šampion, dvanaesti u apsolutnom poretku TCR Nemačka.