Vest Sari rejsing dolazi na BTCC rundu na Rokingem sa prinudno izmenjenom vozačkom postavom.
Tandem Tima BMW za sedmi od deset trkačkih vikenda činiće dvostruki šampion serije Kolin Turkington i debitant Riki Kolard u drugom “BMW-u 125i M sport”. Taj auto inače vozi Rikijev otac Rob, koji mora da pauzira zbog potresa mozga stečenog na Snetertonu.
Turkington je na putu ka BTCC kruni 2014. osvojio dve trke na Rokingemu, a prošle godine je izašao na podijum na 1,94 milje dugačkoj stazi u Northemptonširu. Trkač iz Alstera je trenutno drugi u generalnom poretku serije, sa jednom pobedom i šest pobedničkih postolja. Dolazeći trkački vikend započeće sa 66 kilograma balasta.
“Oseća se da smo sada već duboko zagazili u drugu polusezonu 2018, ali je još puno bodova ostalo da se podeli”, ističe Turkington. “Stalnost će biti ključ na nekoliko sledećih rundi i očekujem da će glavni pretendenti osvajati i gubiti poene i da će se ta slika ponavljati! Konkurencija je žestoka, a naš je prioritet da stalno osvajamo više bodova od drugih. Kao tim smo već nekoliko puta ranije bili u ovakvoj poziciji i to nameravamo da iskoristimo kao našu prednost. Šteta je što Roba nema u ekipi, ali mi je drago što je Riki došao u Tim BMW i siguran sam da zajedno možemo da nastavimo juriš na titulu..”
Riki Kolard ima 21 godinu i status junior vozača BMW motorsporta. Redovni je takmičar u Blanpan GT endurans kupu, nikad se nije trkao u Britanskom turing šampionatu, ali je učestvovao u testiranjima i probnim vožnjama modela “125i M sport”. Osvajač je trka u nacionalnom F3 i F4 prvenstvu, a kao BTCC debitant, celog vikenda će nositi balast od 45 kilograma rezervisan za pridošlice.
U Vest Sari “BMW-u” u bojama Pirtek rejsinga trkaće se Endrju Džordan, koji je u tom automobilu slavio na Rokingemu 2017, vodeći od starta do karirane zastave. Šampion iz 2013. u bilansu na stazi u Northemptonširu ima šest podijuma u šest prethodnih godina, među njima i tri pobede.
Džordan je trenutno šesti u generalnom BTCC poretku, na Rokingemu uvek može da zablista i zato jedva čeka da mu se ovog vikenda vrati. “Tokom prethodne tri ili četiri runde imali smo stabilan niz rezultata, približili smo se vodećima u šampionatu i sada smo u situaciji gde je sve još otvoreno. Prošle godine je u kvalifikacijama na Rokingemu bilo neverovatno neizvesno, 27 automobila je stalo u jedan sekund, ali smo mi imali sjajnu strategiju da dospemo do vrha u trci 3 i završili smo je pobedom. Ove godine imam tri podijuma i bilo bi sjajno da taj broj povećam i da vozače pred sobom izložim dodatnom pritisku”, kaže 29-godišnjak iz Ličfilda.
“Ovo je ključni deo sezone, trkački vikendi se nižu velikom brzinom”, analizira Dik Benets, šef Vest Sari rejsinga. “Tri runde za malo više od mesec dana svima predstavljaju veliki napor. Rokingem je staza na kojoj smo četiri puta pobeđivali u prethodne četiri sezone. Uvek smo se starali da “BMW” bude brz u kritičnoj fazi godine i da koristimo svoje šanse. Kolin je majstor te veštine, a siguran sam da će se i Riki dobro pokazati. Ranije je testirao za nas i tehničke informacije koje daje impresivne su za vozača tih godina. Od njega ne očekujemo nikakva čuda na debiju, isuviše dobro znamo koliko je BTCC konkurentan.
“Što se tiče Džordana, vrlo sam zadovoljan onime što prikazuje ove godine. U 2017. je imao ekstremne uspone i padove, ali je ove sezone izvanredno stalan, stekavši neophodno iskustvo u vožnji automobila sa zadnjim pogonom. Devet od poslednjih dvanaest trka završio je u prvih šest, tako se gradi šampionska kampanja. Njegov “BMW” ima manje balasta ovog vikenda, a pošto težina na Rokingemu utiče na automobile slično kao na Snertertonu, to može samo da bude Džordanova prednost.”