Kolin Turkington i Tim BMW vratili su se na čelo Britanskog šampionata turing automobila u vozačkom, odnosno timskom poretku.
Dvostruki BTCC šampion je na Rokingemu išao korak po korak i postizao sve bolje rezultate kako je vikend odmicao. Kvalifikovao se dvanaesti, trke 1 i 2 završio kao sedmi i peti, a nedelju je krunisao izborivši drugi stepenik podijuma u poslednjoj krivini poslednjeg sprinta dana.
Po broju ukupno osvojenih bodova Turkington je četvrti najuspešniji učesnik sedme BTCC runde, ali mu je 37 stečenih poena donelo novo vođstvo u generalnom, gde ima 4 poena više od prvog pratioca.
Uslovi za vožnju nisu bili jednostavni, laka kiša pojavila se u svim nedeljnim trkama. Svejedno, trkač iz Portadauna upisao je svoj sedmi podijum u 2018, a 130. u BTCC karijeri. Njegovi poeni pomogli su ekipi da se popne na čelo odgovarajućeg plasmana, kao i brendu BMW da ostane prvi među konstruktorima.
Turkington se osvrnuo na svoj nastup na Rokingemu: “Bilo je odlično i osećaj je sjajan. Vratio sam se na čelo šampionata i iščupao sam ovakav rezultat iz vikenda koji nije izgledalo da nam je naklonjen. Rešio sam da krenem napadački i budem agresivan, ali mi je na kraju strpljenje donelo rezultat. Auto je imao brzinu i stvar je bila u tome da se odabere pravi trenutak. Ekipa je radila fantastično i poboljšavala je auto tokom svake sesije, a ishod je moćan podijum u trci 3. Ovde nismo imali najbrži auto, ali smo neumorno radili. Preusmerili smo tok poena u našu korist, sedmo, peto i drugo mesto donose dobru zalihu bodova, takvu koja ojačava našu šampionsku kampanju. Uvek radije biram takve rezultate, iako oni donose dodatnu presiju jer na sledeći vikend dolazim kao lider, ali nam je uvek lepo u Škotskoj, kakav god bio ishod.”
Novi Kolinov timski kolega, Riki Kolard, izveo je BTCC debi i šampionat je upoznao na nešto teži način. U prvoj trci popeo se s 26. mesta na 17. i izvezao peti najbrži krug. U nastavku dana, iz prve ruke je doživeo najvažniju britansku seriju kao kontaktno takmičenje, pa je trku 2 završio kao dvadeseti, a tehnički problem zaustavio ga je u formacijskom krugu treće vožnje.
Junior BMW motorsporta i sin Roba Kolarda konstatovao je: “Ceo vikend je bio jedna velika lekcija. Rezultati nisu ono čemu smo se nadali, ali je potencijal svakako tu, što smo dokazali postavivši peti najbrži krug u trci 1. Trkačka veština u ovoj seriji razlikuje se od bilo čega što sam iskusio u svojoj takmičarskoj karijeri i biće potrebno malo vremena da se na to naviknem. Međutim, sve što sam ovde naučio iskoristiću i primeniću u praksi za dve nedelje na Nokhilu.”
Šef Vest Sari rejsinga Dik Benets rezimirao je vikend Tima BMW: “Došli smo na Rokingem kao vodeći u šampionatu proizvođača, a odlazimo i kao prvi u vozačkom i timskom poretku. Dakle, postigli smo ono što smo sebi zacrtali. Znali smo da Rokingem nije mesto gde tokom vikenda možete biti konkurentni sa automobilom opterećenim teškim balastom, ali radili smo na tome da “BMW” dovedemo do maksimuma i po suvom i po vlažnim uslovima i rezultat je bio dobar. Kolin je pokazao sve svoje iskustvo osvojivši bodove u sve tri trke, a Riki je prikazao vrlo dobru brzinu, u prvoj trci, ali su ga izudarali u trci 2. Bačen je u duboku vodu, ali se dobro pokazao.”
Vest Sari “BMW” vozi i Endrju Džordan, koji se takmiči u bojama Pirtek rejsinga. Njega sreća nije poslužila na Rokingemu, pa je upisao tek jedno petnaesto, jedno trinaesto mesto i odustajanje, i to u onoj trci za koju smatra da je mogao da je osvoji.
Uzrok rezultatskog podbačaja su incidenti. U trci 1 morao je da uspori da bi se spasao startnog udesa, što ga je bacilo na začelje kolone od 31 automobila. BTCC šampion iz 2013. potom je napredovao šesnaest mesta i na kraju ubeležio bod, iako je vozio na tvrđim, opcionim Danlop pneumaticima, nepodesnijim od mekih u promenljivim uslovima, koji su kombinovali vlažnu i suvu pistu.
Za napad na vrh Džordan se posebno naoštrio u trci 3, u koju je ušao sa 13. mesta, na “pravim”, primarnim gumama i bez balasta u “BMW-u 125i M sport”. Na njegovu žalost, u vreme kada se nalazio u prvih 5, udario ga je suparnik koji se posle ekskurzije vraćao na pistu. Rezultat: oštećeno vešanje i prerani put do Vest Sari garaže.
Deseti u generalnom plasmanu, Džordan je opisao šta mu se u Northemptonširu dešavalo: “U nedelju je sve bilo na pogrešnom mestu, u pogrešno vreme. Ako je na stazi bilo incidenta, ili se desio meni, ili se desio tačno ispred mene, pa sam morao da ga izbegavam, što me je koštalo pozicija ili vremena. Najgora je bila treća trka, jer sam bio na primarnim gumama i u prvih pet kad se desio kontakt. Siguran sam da sam tu trku mogao da osvojim. U svemu je pozitivno to što nosim samo 9 kilograma balasta na Nokhil, a to je staza na kojoj je “BMW” u prošlosti bio izuzetno moćan. Dakle, idemo tamo i nameravamo da osvojimo ozbiljne bodove i oživimo juriš na titulu.”
I Dika Benetsa su iznenadili svi maleri njegovog pulena: “Ne mogu da verujem koliko je Džordan u nedelju bio malerozan. Svaki incident desio se njemu, ili direktno ispred njega i, tipično, bio je primoran da usporava da bi izbegao kontakt, što je omogućilo konkurentima da ga prestižu sa veće udaljenosti. Na pravim gumama i bez balasta u trci 3, verujem da je imao vrlo dobru šansu da nju osvoji. Nažalost, opet se našao na pogrešnom mestu u pogrešnom trenutku. Nekad jednostavno biva tako.”
Do kraja šampionata preostale su još tri runde, prva od njih vozi se na Nokhilu, u Škotskoj, 25. i 26. avgusta.