U julu upečatljiv kao turing debitant na Slovakija ringu, Kevin Čekon je zaslužio i dobio još četiri takmičarska vikenda u Svetskom turing kupu i provešće ih kao pilot “alfa romeo đulijete” tima Mulzan rejsing.
Bivši formula trkač pokazao je ozbiljan potencijal na letošnjoj slovačkoj WTCR rundi i kao početnik odmah stigao do šestog mesta i prvih bodova. Za nastavak svoje još mlade turing karijere priprema se ozbiljno, gostovanjem na trkama TCR Italija u Valelungi, a o nastavku programa u Svetskom kupu kaže: “Ovo je zaista dobra prilika i čini me srećnim. Nadao sam joj se posle rezultata u Slovačkoj, ali sve do zvanične objave nisam bio siguran.”
Dvadesetčetvorogodišnjak iz Bergama, opisuje svoj prvi turing vikend na pisti u blizini Bratislave: “U Slovačkoj sam pokušao da dam sve od sebe i osvojili smo bodove. Ja to iskreno nisam očekivao. Meni je tog vikenda bio cilj da se pokažem što bolje mogu i da budem što bliži prvoj desetorici. Ali, poeni su stigli odmah i to me je iznenadilo, a za tim je bilo divno. Ekipa se mnogo mučila da stigne do poena. Fabricio ih je osvojio dan pre mene, ali Mulzan je imao obojicu pilota u bodovima tokom istog vikenda, što je ispalo jako dobro. Ekipa je bila zadovoljna mojim izdanjem, a ja sam bio zadovoljan automobilom. Iz toga je nastao sadašnji dogovor.”
Italijan je, naravno, zadovoljan što se jednokratna avantura pretvorila u angažman koji će u krajnjem zbiru potrajati pola WTCR sezone.
“Srećan sam zbog toga, jer želim da dokažem da sam dovoljno dobar da se borim u Svetskom turing kupu, a siguran sam da s “đulijetom” to mogu da izvedem. Naravno, neće biti lako, ali mi to možemo i u Slovačkoj smo to dokazali. Zato sam srećan što je ekipa odlučila da nastavi sa mnom.”
Čekon je tekao solidnu i obećavajuću formula karijeru, a sada je potpuno usredsređen na disciplinu u kojoj je letos debitovao.
“Među mojim ciljevima i u središtu moje pažnje više nema jednoseda. Kad preusmerim fokus, ne želim da razmišljam više ni o čemu drugom, jer vas to samo ometa. Moj cilj su turing automobili i to mi je fokus. U umu sam se prebacio na automobil s prednjim pogonom. Želim da naučim što više mogu. Čak i kad vozim putnički auto na ulici, iako on ne može da se uporedi sa WTCR automobilom, uvek razmišljam šta bih u nekoj krivini uradio s WTCR autom. To radim samo da bih se mentalno prilagodio, jer se turing potpuno razlikuje od svega što sam u karijeri vozio. Uvek sam vozio vrlo lake i vrlo krute automobile, poput formula, i sa zadnjim pogonom i velikim aeropotiskom. Morao sam da promenim način razmišljanja. U jednosedima ponekad tražite previše od automobila, nešto što on fizički ne može da izvede. Nije tako u turing automobilu.”
U prvom izlasku na turing scenu, na Slovakija ringu, Italijan je video i kakvo je trkanje u svetu u koji tek što je stupio.
“Na to tek moram da se naviknem, priznajem da mi je sve potpuno novo. U Slovačkoj sam vozio iza Teda Bjerka i Fabricija Đovanardija. Oni su se borili i dodirivali kao ludi. Svaki put kad su bili u kontaktu, misilo sam da ću morati brzo da reagujem da bih prestigao obojicu, jer će obojica sleteti. Ali, nisu sleteli jer je njima to normalno. E, na to moram da se naviknem. I ja sam imao nekoliko kontakata u Slovačkoj, ali nikoga nisam izgurao.”
Superiskusni i supetrofejni Đovanardi je prvi Čekonov timski kolega u turingu. Boljeg učitelja u novoj veštini Kevin nije mogao ni da poželi, mada je u početku sumnjao da će Đo biti raspoložen da odaje tajne zanata.
“On mi je velika pomoć, iskreno, to me je donekle iznenadilo, to nisam očekivao. Ja sam instruktor formula vožnje na tečajevima, to je i Fabricio radio ranije. Mnoge moje kolege sarađivale su s Fabricijom i vrlo dobro ga poznaju. Ja ga nisam poznavao do Slovačke, ali su mi stalno pričali o tome kakav je ranije bio. Očekivao sam da ću naići na nekog grubog, s kim nije prijatno biti u društvu i da me neće savetovati. Na kraju, kad sam ga upoznao u Slovačkoj, sve je bilo suprotno. On je zabavan tip, s njim se može mnogo pričati o auto-trkama, ali i o životu. Dao mi je već mnogo saveta: ‘U jednosedima voziš ovako, a u turing automobilu moraš da voziš onako, usredsredi se na ovo, usredsredi se na ono’. Mnogo mi je pomogao i oko setapa, pa nalazim da mi je vrlo dobar timski kolega.”
Čekon je ranije odlazio u Kinu, ali nikada na staze na kojima će WTCR ove jeseni gostovati.
“Tamo sam bio mnogo puta kao instruktor vožnje, ali Ningbo i Vuhan nikada nisam ni video. Bio sam samo na Šangaju i na jednom malom kartodromu u blizini Pekinga. Sve će mi biti novo.”
Vuhan je ulična staza, a u svojim formula danima Čekon je stekao određeno, mada ne prebogato iskustvo u vožnji između zidova.
“Vozio sam samo Monako, ali tamo imam dobar bilans! Vozio sam tri trkačka vikenda i upisao dva podijuma. Bio sam treći u GP3, a u GP2 sam završio drugi, iza Sema Berda, i to u prvoj trci, onoj koju smatram najvažnijom. Volim ulične staze, tako da me uzbuđuju i taj drugi vikend u Kini i, naravno, Makau. Ne možete ni zamisliti koliko sam uzbuđen što ću voziti Makau! Zaista, voleo bih da vreme proleti i da sam već u Makauu, iako je to poslednja trka sezone!”
Kineske piste na stranu, Suzuka je takođe nepoznata pilotu Mulzan rejsinga.
“Da, i Suzuka mi je potpuno nova. To je teška staza i očekujem težak vikend, ali ćemo svakako pokušati da iz njega izvučemo maksimum.”
Upitan kakvi su mu specifični ciljevi za predstojeću azijsku turneju, Čekon kaže: “Teško pitanje. Voleo bih da još neki put osvojim poene, možda i da završim na nekoj malo boljoj poziciji, ako to bude moguće. Možda će najbolje prilike biti ulične staze. Želeo bih da izađem na podijum, i to barem dva puta. Snovi su besplatni, pa da vidimo…”