Nijedan od dva „hjundaija i30 N TCR“ prisutna na predsezonskom WTCR testu na Katalunji na sesijama u četvrtak nije postigao vreme koje bi mu omogućilo ulazak u prvih deset u plasmanu.
Najbolji rezultat za južnokorejski brend postigao je Gabrijele Tarkvini, ali je u zbirnom poretku dana to bilo dovoljno tek za 14. mesto. Zato se njegov timski kolega Norbert Mihelis pred predstavnicima medija na španskom autodromu pojavio prilično zabrinut.
Dodatno, ako je ovde moguće ustanoviti u čemu je problem s prošlogodišnjim šampionskim automobilom, Mađar u tome neće učestvovati, jer odmah posle sesija voženih u četvrtak mora da se vrati kući i u petak neće biti na španskom autodromu.
Da stvar po Hjundai bude komplikovanija, njegova preostala dva WTCR vozača Niki Katsburg i Augusto Farfus nisu ni prisutni u Barseloni, jer su ih GT obaveze poslale čak u Kaliforniju. Zato će u petak svu glavobolju morati da rešava Tarkvini sam.
„Komplikovan dan, auto ide, ali po performansama se nalazimo ispod onoga što smo očekivali“, kazao je Norbi. „To me iznenađuje i baš me zanima šta je razlog i šta će Gabrijele sutra pronaći.“
„Osećaj u automobilu nije loš, ali kad pogledate vremena, rezultat je čudan, kao da nemamo mogućnost da budemo brzi. Vozio sam ovde TCR Evropa prošle godine i nisam imao osećaj da je „hjundai“ tako loš. Mučimo se više nego 2018. na ovom mestu, ali ne znam zašto. Ipak, tim je dovoljno dobar da pronađe razlog do Marakeša.“
Mihelis je nastavio da razmišlja naglas: „Konkurencija je mnogo jača nego onda, možda je u tome razlog, a ne znam da li su poslednje promene Balansa performansi imale negativan uticaj na nas.“
„Teško je preciznije reći zašto nam nedostaje brzina. Možda se sutra sve preokrene i „hjundai“ dođe do više pozicije, ali posle onoga što sam video danas, moram da priznam da sam oprezan uoči starta sezone i manje samouveren nego uoči 2018.“
„Međutim, moram da se ogradim – ne znam šta rade drugi timovi, znam samo šta radimo mi. Za ostale mogu samo da pretpostavim. Uvek se nadate na neki voze s manjom težinom od one koju će imati na trkama, ali ne možete da zasnivate svoje pretpostavke na tako optimističnom razmišljanju.“
„Nisam u poziciji da kažem da li je naš auto u potpunosti usaglašen sa parametrima Balansa performansi, ali kazaću ovo: s našeg stanovišta, nema smisla da radite drugačije.“
„Pratio sam neke od konkurentskih automobila i imamo deficit u krajnjoj brzini na pravcu, i to u odnosu na sve njih. Deficit u pojedinim slučajevima iznosi i preko 10 km/h na pravcu od 900 metara, a to, uveravam vas, nije zato što mi tu dižemo nogu s gasa samo da bismo zabeležili manju brzinu. Podaci pokazuju da smo najsporiji na pravcu, a za mene je taj parametar najobjektivniji, krajnja brzina.“
„Ima nekoliko razloga koji to mogu da izazovu, ali ako ostane tako, sigurno ne možete da završite u poenima, šta god da radite.“
„Izgleda mi da će nam odgovarati staze na kojima se ističu šasija, vešanje, amortizeri, Marakeš, Vila Real i Ningbo. O njima ne brinem, ali brinem se i biće problem na svim onim pistama na kojima je važna uloga motora i gde je potrebna velika krajnja brzina. Tu ćemo se mučiti,“ procenio je danas zbunjeni Mihelis.