Viceprvak TCR Rusija i fabrički pilot Lade Kiril Ladigin i sedmi put je osvojio nacionalnu Trku šampiona, koja tradicionalno popunjava prostor u međusezoni ruskog automobilskog sporta, ali i otvara novu takmičarsku godinu.
Kao i dosad, 23. izdanje revijalnog takmičenja održano je na ledenoj pisti Avtovaz poligona u predgrađu Toljatija, a na njemu je učestvovalo 16 ruskih automobilista, afirmisanih na kružnim, relikros i reli takmičenjima.
Svima su na raspolaganju stajale posebno pripremljene trkačke “lade veste”, s atmosferskim motorom od 170 KS, sekvencijalnim menjačem i ojačanim vešanjem, opremljene Pireli pneumaticima sa spajkovima od 4,5 milimetra.
Organizatora manifestacije iznenadilo je vreme: umesto da trasa bude zamrznuta, takmičare su dočekale temperature u blagom plusu i led koji se topio. Zbog tih “temperaturnih anomalija”, treninzi u petak bili su otkazani, samim tim otpala je prilika da se trkači priviknu na stazu i uslove.
U subotu se situacija nije mnogo izmenila, pa su kvalifikacije priredile i nekoliko iznenađenja. Shodno njihovim rezultatima, trkači su svrstani u grupe i jedna od njih s razlogom je prozvana “grupom smrti”, jer su se u njoj našli Ladigin, četvorostruki šampion TCR Rusija Dmitrij Bragin, prvi ruski F1 pilot Vitalij Petrov i Jegor Sanjin, čija je specijalnost relikros.
Iz svake od grupa u četvrtfinale su mogla da se plasiraju samo po dva vozača, pa su iz ove grupe prolaz obezbedili Ladigin i Sanjin, dok su kratkih rukava ostale dve zvezde nacionalnog automobilizma, Petrov i Bragin.
Iz preostalih grupa put u četvrtfinale su se probili trostruki relikros prvak Evrope Timur Timerzjanov i Ajdar Nurijev, obojica iz Kazanja, fabrički piloti Lade Mihail Mitjajev i Vladimir Šešenjin, kao i Pavel Kaljmanovič (svi iz Toljatija), te Peterburžanin Dmitrij Voronov.
U daljem toku takmičenja, sada u eliminatornim vožnjama, Timerzjanov je savladao Voronova, Sanjin je nadmašio Kaljmanoviča za 4 stotinke, Mitjajev je iz igre izbacio Šešenjina, a Ladigin Nurijeva.
U polufinalima su trijumfovali Toljatinci Ladigin i Mitjajev, kolege iz tima Lada sport Rosnjeft i protagonisti TCR Rusija.
Finale je voženo na dve dobijene trke. Prva je pripala Mitjajevu, a sledeće dve iskusnijem Ladiginu, koji je sedmom pobedom na Trci šampiona poboljšao dosadašnji sopstveni rekord i ponovo osvojio glavnu nagradu takmičenja, trofej Srebrna lađa.
Ponovo najuspešniji na ledenom poligonu Avtovaza, Ladigin je rekao: “Izgubio sam prvu finalnu trku od Mitjajeva jer sam napravio nesrećnu grešku – “promašio” sam brzinu. Međutim, u drugoj trci sam se sabrao, čisto sam izvezao distancu i pobedio. A u odlučujućoj vožnji Mihail je pogrešio, zahvaljujući tome sam od starta bio napred i potrudio sam se da održim taj razmak. Smatram da je to bila prvoklasna trka, veliko hvala mehaničarima, organizatorima i ljudima iz Pirelija, koji su se starali o gumama.”
Iako je u finalnoj borbi poražen, Mitjajev nije bio razočaran: “U finalu su ovog puta sve rešili startovi. Čak i jedna i po dužina izgubljena na početku trke teško se nadoknađuje. Morao sam da rizikujem i da agresivnije prolazim kroz krivine, to me je izbacilo iz kolotraga, pa više nisam mogao da produžim borbu. Svejedno, veoma sam zadovoljan ovim rezultatom jer smo na kraju trke imali 1-2 za Lada sport!”
Vlasnik srebra s Trke šampiona 2019, Sanjin je ovog puta morao da se zadovolji bronzom. On je u borbi za treće mesto savladao timskog kolegu Timerzjanova.
“Treninzi u petak bili su otkazani, a moje kvalifikacije nisu bile naročito uspešne, pa sam završio u istoj grupi s Ladiginom, Braginom i Petrovom. Nismo znali ko će proći dalje jer je konkurencija bila veoma jaka i moglo je da se desi da trku završite u vrlo ranom stadijumu. Međutim, drago mi je što mi je uspelo da se izborim sa eminentnim suparnicima, da prođem grupu i dovezem se do trećeg mesta”, kazao je 21-godišnji relikros vozač.