Rajan Vokinšo, jedan od vlasnika ekipe Vokinšo Andreti junajted, pozvao je konkurentske timove u Australijskom šampionatu superautomobila na džentlmenski dogovor o prestanku razvoja tehnike dok traje prisilna trkačka pauza.
Zbog covid-19 pandemije tekuća sezona najvažnije serije u Australiji zaustavljena je do daljeg. Organizator se trudi da preostalih 13 rundi razmesti po kalendaru 2020, uz mogućnost da prvenstvo okonča u prvim mesecima 2021. Teoretski, povratak na pistu zakazan je za jun, ali u svetlosti tekuće krize i njenog nepredvidljivog toka i takav plan može biti samo provizoran.
Šampionat superautomobila uhvaćen je u nezgodnom raskoraku – seriji u 2022. predstoji prelazak na automobile iduće generacije (Gen3), brend Holden je u procesu gašenja i nejasno je koji će se modeli suprotstaviti jedan drugom u sezoni 2021. I iz tih razloga Vokinšo smatra da u ovom trenutku troškove treba spustiti do krajnjih granica, a razvoj automobila putem neformalnog dogovora svesti na minimum. Njegova ekipa već je obustavila razvoj, a sam Vokinšo je stupio u kontakt sa šefovima konkurentskih timova tražeći od njih da učine isto.
“Mi smo u najvećoj meri zabranili razvoj u ovom periodu”, izjavio je čelnik nekadašnje fabričke ekipe Holdena za Motorsport.com. “Razgovarali smo s gomilom drugih timova u Superautomobilima i to smo im rekli jer ja lično smatram da za dobrobit sporta svi timovi treba odmah da prestanu sa razvojem. To jednostavno nije pametno ni za koga. To nije mudra odluka kad se uzme u obzir šta se dešava po celom svetu.”
“Jedan ili dva tima mogu da budu zadovoljni time da nastave da troše gomilu novca na razvoj dok se svi ostali do određene mere usredređuju na opstanak. Ne mislim da je to u najboljem interesu sporta. U isto vreme, ovo je slobodno tržište, ovo je slobodan svet i ne možete nikoga sprečiti da učini ono što želi. Ali, iz naše perspektive – a znam za mnoge druge timove u Superautomobilima – mnogi od nas su se složili da zajednički radimo na ovome, da razvoj svedemo na minimum , kako ne bismo krenuli da primoravamo jedni druge na glupe kratkoročne odluke koje dugoročno svima nama mogu da nanesu štetu.”
“Mislim da to nije važno samo timovima, već i za celu kategoriju jer ne želimo da se tokom ovog perioda bilo koji tim raspadne. Zato svi timovi imaju odgovornost jedni prema drugima, prema sebi i prema Superautomobilima, zato danas moraju da donesu najmudrije odluke, da bi sve ekipe sa trkačkom licencom u ovoj kategoriji mogle da budu u stanju da se trkaju kada najzad konačno ponovo budu takmičarski izašle na pistu.”
Rajan Vokinšo tvrdi da je njegov predlog naišao na uglavnom pozitivan odziv kod rivala.
“Vi na kraju krajeva nikada ne znate šta ljudi rade iza zatvorenih vrata. Međutim, mislim da su većina vlasnika timova prilično racionalni, mudri poslovni ljudi. Oni potpuno razumeju poentu i potpuno razumeju rizike koje prati odlazak drugim putem.”
“Ako ćete u ovom periodu potrošiti 2 miliona dolara da razvijete svoj automobil – fantastično. Ali, ako u ovo osetljivo vreme započne takva tehnološka trka, to će primorati i sve ostale na isti korak. Svi smo mi trkači i pokušaćemo da održimo tempo. A posledica bi mogla biti ta da neki timovi to ne izdrže i da moraju da se ugase. Mislim da većina ljudi to razume i poštuje i da u tom smislu donosi prave odluke, bar prema onome što ja znam.”
Dogovorna pauza u razvoju gotovo izvesno bi stavila tačku na bilo kakav plan da se neki novi model automobila eventualno priključi seriji u 2021. Vokinšo je pre pogoršanja pandemije bio zagovornik teze da već za iduću sezonu treba pronaći zamenu za još aktuelni “holden komodor”, ali je ionako nimalo jednostavna situacija s tim u vezi u međuvremenu postala mnogo komplikovanija.
“Kada govorimo o ideji da se troši novac na Gen3 automobil i sve što ide uz to, svakako ne želite da zbog kratkoročnih problema koje imate gubite prilike i time izazivate dugoročnu štetu po vaš posao. Ali, u isto vreme, takve odluke su mnogo otežane činjenicom da uopšte ne znamo koliko će ova kriza trajati. Ne zavidim čelnim ljudima šampionata, onima koji moraju da odluče šta ćemo s automobilima treće generacije.”
Australija do 13. aprila ima 6.359 zaraženih koronavirusom (na preko 362.000 testova), uz 61 smrtni slučaj. Broj inficiranih generalno je u opadanju od kraja marta i sve to zvuči ohrabrujuće. Ipak, Vokinšo ne računa s tim da će se tekuća sezona nastaviti u junu na trkalištu Vinton, već priprema svoju ekipu na moguće šestomesečno čekanje. Pojedine WAU aktivnosti zapravo su već obustavljene.
“Iskreno govoreći, situacija u celom svetu je užasna i ima mnogo ljudi koji su u daleko goroj borbi nego mi. Uticaj svega toga na naše planove biće takav da će pauza potrajati mnogo duže od juna i jula. Bilo bi lepo da se nastave trendovi koje vidimo u Australiji, jer oni deluju prilično pozitivno. Međutim, mi moramo da radimo po scenariju najgoreg slučaja. Dakle, imamo u vidu pauzu od šest meseci, a sve ranije od toga je samo prednost. Deo našeg posla zamrznut je od aprila.”
“Organizator Superautomobila biće pod presijom jer nema prihod od trkačkih vikenda i to će uticati na raspodelu sredstava. Dosad se serija pokazala fantastičnom podržavajući nas u tom smislu. Moramo da imamo na umu i činjenicu da će nam za koju nedelju ili mesec možda doći neki od naših partnera i predložiti da prodiskutujemo kako da uravnotežimo priliv sredstava. Jer, svi naši partneri i partneri svih timova prolaziće kroz iste probleme kao i mi, samo na malo drugačiji način.”
“U ovom trenutku je ključno sledeće: podnećemo nešto bola, ali je plan da na kraju svega ovoga svi i dalje imaju svoje poslove. To je u centru pažnje. Svi smo u ovome zajedno, i to za veću dobrobit naših timova i svih naših ljudi, to je najznačajnije.”