Dvostruki i aktuelni DTM šampion Rene Rast opisao je povlačenje Audija iz DTM šampionata kao najgori scenario za njega i svakog aktivnog trkača.
Proizvođač iz Ingolštata je u ponedeljak objavio da je preuredio svoje sportske aktivnosti, te da će u 2021. ostati aktivan u Formuli E i klijentskom trkanju, a da gasi DTM program na kraju aktuelne sezone.
Pandemija covid-19 navedena je kao jedan od ključnih razloga za ovu odluku, mada je temelj svega preorijentacija VAG koncerna na promociju električne mobilnosti.
U skorijoj prošlosti, Audi je napustio još jedan šampionat vrhunskog nivoa u kojem je takođe bio uspešan. Desilo se to oktobra 2016, kada je brend sa četiri prstena objavio kraj svog LMP1 programa u Svetskom endurans prvenstvu. Taj potez delovao je kao grom iz vedra neba, dok je gašenje DTM kampanje ipak u velikoj meri bilo očekivano i o njemu se već dugo spekulisalo.
Najnovija odluka borda direktora Audija ostavila je bez kokpita šestoricu fabričkih DTM pilota kuće (osim Rasta, tu su i Majk Rokenfeler, Loik Dival, Džejmi Grin, Robin Frajns i Niko Miler), kao i trojicu WRT privatnika.
S druge strane, barem bi se fabrički sekstet mogao smestiti u neki od podržanih klijentskih trkačkih programa, što izvesno znači angažman u nekom od šampionata GT kategorije.
Međutim, silazak Audija sa scene ugrožava i samo postojanje DTM-a. Serija se prema sadašnjem stanju stvari svela na samo jednog aktivnog proizvođača u 2021, a to je BMW. Takvu situaciju šampionat ne može da preživi, a uz to se odavno veruje da Bavarcima ne pada na pamet da igraju tu solo ulogu.
Rast je obe svoje DTM titule osvojio s Audijem i po performansama je apsolutno dominantan pilot ove epohe serije. Iako je o odluci borda direktora obavešten pre javnosti, nemački as priznaje da mu je svejedno teško da proguta novu stvarnost.
“Dan poput ovog predstavlja najgori scenario za aktivnog trkača. Ali, ja ću nastaviti da se bavim auto-sportom, u to čvrsto verujem. U kom obliku će to biti, videćemo.”
“Ovo za nas nije bilo iznenađenje. Naravno, bilo je mnogo razgovora i glasina, a uz krizu izazvanu korona virusom, bilo je predvidljivo da nešto takvo može da se desi. Ali, iako ste za to već znali, teže je sada kada se i dogodilo.”
Rastu ovo nije prvo razočaranje koje je doživeo kao pilot brenda iz Ingolštata. On je trebalo da bude u posadi trećeg Audi prototipa na 24 časa Le Mana 2017, što je onemogućeno gašenjem WEC LMP1 programa.
“Još se sećam kada su me ujutru, na dan mog rođendana 2016, pozvali da mi kažu da se obustavlja LMP1 projekat”, seća se Rast, koga boli i potencijalno crna sudbina DTM-a i mogući nestanak okruženja u kojem je godinama boravio.
On je u nemačkom premijum turing šampionatu proveo samo tri pune sezone, ali je vozeći prateće kategorije prvi put kročio u DTM padok još 2003, kao pilot Formule BMW.
“Naravno, ovo povlačenje na mene ima veliki uticaj jer je DTM oduvek bio deo mog života. Mnogo sam godina proveo u njemu, ne samo da sam u njemu vozio, već i u padoku. Pre 17 godina sam prvi put ušao u DTM svet. I od tog momenta stalno sam sanjao da se u DTM-u trkam u nekom trenutku. Voleo bih da sam osvojio još više šampionskih naslova.”
“Za mene je DTM oduvek bio serija koja uz Formulu 1 podrazumeva najviši nivo aktivnih vozača. Nismo imali vozače koji plaćaju sedišta, svi su na vrhunskom nivou i svako je mogao da održi tempo s velikanima Formule 1. Ja sam i dalje veliki DTM fan i zato je ovo težak dan za mene.”