Sedamnaestogodišnja Frančeska Rafaele debitovaće u TCR prvenstvu Italije za volanom “audija RS 3 LMS” sa DSG transmisijom, automobila ekipe BF Motorsport.
Inspirisana nastupima svog oca u kartingu, Frančeska se u toj kategoriji trkala od svoje devete godine i vozila je italijansko, evropsko i svetsko prvenstvo. Sledeća stanica bili su automobili, u kojima je debitovala prošle godine, učestvujući u Reno klio kupu Italije.
“To mi je bila prva sezona u automobilizmu i sve mi je bilo novo”, rekla je mlada pilotesa iz mesta Krema. “U početku sam bila pomalo uplašena zbog velike razlike u brzini u odnosu na karting, ali sam posle prvih trka stekla osećaj i na kraju sam bila klasifikovana u prvih deset.”
“TCR sam odabrala jer želim da izvedem korak napred u svojoj trkačkoj karijeri. TCR sam počela da pratim prošle godine, gledajući mog prijatelja Jakopa Gvidetija (debitovao 2019. takođe u “audiju” – prim.) i tako sam upoznala direktora BF Motorsporta Imerija Briljadorija. Otud i ideja da izvedemo prvi test”, objasnila je Frančeska.
Njene prve kilometre u TCR automobilu na testu izvedenom u Kremoni opisao je sam Briljadori: “Počeli smo da testiramo u oktobru, ona je došla iz Klio kupa i budući da je veoma tanka, bojao sam se da će se zamoriti za volanom jednog takvog automobila. Međutim, iznenadila me je – iako sićušna, veoma je žilava i odvažna i mnogo se trudi.”
Šefa ekipe prijatno su iznenadile i Rafaeline performanse: “Mislio sam da će po vremenima biti daleko, ali smo se vratili na pistu prošlog utorka, odmah po završetku karantina, i vozila je brže od mnogih drugih. Siguran sam da će već ovih godina biti razloga za zadovoljstvo, iako je ovaj projekat planiran kao dvogodišnji. Ove godine ćemo učiniti šta budemo mogli, a iduće ćemo iskoristiti njeno buduće iskustvo.”
Frančeska je učenica trećeg razreda prirodnog smera srednje škole, koja joj izlazi u susret i omogućuje bavljenje sportom: “Kada znaju da imam trke, pomeraju mi ispitivanja za vreme pre ili posle njih. Za takmičenja se pripremam u gimnastičkoj sali i treniram na simulatoru u Monci. To je profesionalni simulator na kojem učim staze.”
“Volela bih da stalno ostanem u automobilizmu, ili kao vozač, ili u nekoj drugoj ulozi. Još u kartingu sam stalno gledala i proučavala telemetriju s inženjerima, metod je isti i u automobilu, ali ga na tehničkom nivou nešto manje razumem.”
Sa stažom od samo godinu dana u automobilizmu tinejdžerka iz Kreme ima svoju omiljenu stazu: “To je Valelunga, i zato što sam tamo postigla najbolji rezultat u “kliju”, jedno šesto mesto. S druge strane, Imola mi se manje sviđa.”
U vožnji “audija” najviše su joj se dopali brzina u krivinama i “samopouzdanje koje inspiriše”: “Osećam da je auto vrlo stabilan pozadi i uspevam da ubrzavam ranije.”
Frančeska priznaje da joj za pozicije na pobedničkom postolju (još) nedostaje malo “okrutnosti”, a o svojim očekivanjima od 2020. kaže: “Cilj mi je da se što pre probijem napred, u prvih deset, i to na prvoj trci, a zatim da napredujem dalje. Ni podijum ne bi bio loš”, ambiciozno je najavila Italijanka kojoj do punoletstva nedostaje još mesec dana.